— А девушки симпатичные? — весело улыбаясь, заинтересованно протянул Шин.

— Ну-у… Да, — изображая задумчивость, я почесал затылок. — Ещё они как минимум генины уже. И на ирьёнинов учатся. А так можно, наверное, сказать, что красотки…

— Хм. Ирьёнины? — Шин задумался. — А кого из друзей ты хотел привести с собой?

— Генну и Аобу-сенсея… Только девчонки меня где-то на год младше. Может, парням не интересно будет с малолетками… Всё же Генне уже восемнадцать, а Аоба-сан и того старше. Не знаю. Неудобно, как ни посмотри.

— Вот как. Может, ты и прав, к тому же взрослые шиноби покажутся твоим знакомым девушкам стариками… — авторитетно заявил Шин.

— Значит, выход — только избегать этой встречи, — делано вздохнул я, заглатывая остатки рамена. — Ладно, спасибо за совет, сенпай. Я домой, к завтрашним экзаменам вступительным готовиться.

Шин тоже встал и пошёл рядом со мной. Думать я ему не мешал и больше ни на что не намекал. Впрочем, на подходе к общежитию он разродился:

— Слушай, Сайто, как ты смотришь на то, чтобы мы с Суро-чаном пошли с тобой на это «свидание»? Мы в случае трат заплатили бы за девушек и за тебя. И по возрасту мы больше подходим для твоих знакомых…

— А ты… не волнуешься, что они на ирьёнинов учатся? — уточнил я, мысленно потирая руки. — А то Генна говорил, что, ну… отравить могут попытаться.

Шин весело и заразительно засмеялся.

— Не-ет, не волнуюсь. И за тобой присмотрю, если что. Даже сигнал тебе подам, если девчонки учудят.

То, что и было нужно!

— Хорошо! Тогда я зайду к вам перед встречей. Всё равно надо будет хотя бы ополоснуться после экзамена.

Шин кивнул и скрылся в коридоре второго этажа.

Помнится мне, был какой-то весёлый ролик или филлер про «Спортивный фестиваль Конохи». Так вот, это не прикол и не просто фестиваль. Это тот самый экзамен-распределение классов. Такой «фестиваль» проводится дважды в год: тридцать первого марта и тридцать первого августа, в конце коротких, всего в неделю, каникул, во время которых дети должны к нему готовиться.

Разрешается участвовать с пяти лет, если ты хочешь раньше поступить в Академию шиноби, но в основном набирают с шести.

Соответственно, и призывы, и выпуски в Академии проходят в апреле и в сентябре.

От результатов «фестиваля» будет зависеть, в какой класс ты попадёшь. И останешься или нет в своём — если ты в элитном «А». Для тех, кто как я — соискателей, — это билет на поступление, для учащихся — типа среза по способностям и развитию, а для выпускников — итоговый рейтинг, который заносится в личное дело. Ну и, если ты отстающий, могут скинуть в класс с большей литерой или признают непригодным к службе. Или на второй год оставят.

На первый взгляд, действительно похоже на праздник. На Стадионе Конохи собралась огромная куча народа. Потому что ежегодной проверке подвергаются абсолютно все учащиеся Академии с первого и по выпускной шестой класс. В среднем в классе где-то учеников двадцать-двадцать пять в зависимости от года рождения. Сейчас, в мирное время, детей больше. А классов тоже в зависимости от года два-три или даже четыре. Так что, получается, учитывая две волны поступлений, собралась толпа детей где-то под пятьсот человек. Плюс сопровождение: старшие товарищи, друзья из тех, кто не шиноби, братья, сёстры, родители. В общем, навскидку мне показалось, что на стадион пришло пол-Конохи. А если учесть скудность развлечений и местный колорит, то, может, и все две трети. Для участников, естественно, вход был свободный, а со зрителей брали символичные два рьё.

Я отнёс свои документы в комиссию, там меня зарегистрировали и выдали номер. В общем, никаких имён и клановых принадлежностей. Сухая статистика и замеры показателей, результаты которых тебе обсчитают и выдадут списками рейтинга после всего «веселья». Это мне ещё по дороге на стадион пояснил Генна. Он, кстати, сидел в зрительском секторе возле кучки шиноби примерно его возраста и болел не только за меня, но и за своего младшего братишку, насколько я понял, мать у них одна, а отцы разные.

Теперь стало понятно, что значит «ученик номер один», которыми в своё время стали Саске и Неджи, это — абсолютные лидеры данных «олимпийских игр» местного разлива и первые во всеобщем рейтинге Академии.

Ещё я разгадал загадку стадиона. Это была всё та же огромная арена, на которой проходили экзамены на чуунина, с высоченными стенами и трибунами для зрителей и высокопоставленных лиц наверху. Тут даже деревья и кусты по краю росли. Но для этих соревнований переносные трибуны поставили прямо по периметру арены, чтобы народу было удобно нас видеть. Ещё была отсыпана и разровнена земля по кругу — типа беговая дорожка. В центре установлены различные снаряды, турники, брусья и рукоходы.

Стадион несколько преобразился, но был вполне узнаваем.