— Боюсь что нет, мистер Томпсон. Это не предложение, это предписание. У меня не так много времени. Если вы успели проститься с тётей… — я сдержал себя в руках, но эрчиха осеклась. Бить я бы конечно её наверное не стал… а хотя чёрт его знает. Я довольно сильно взвинчен. Еще и Эльфин масла в огонь подливает. — Если вы успели уладить здесь свои дела, — поправилась она, — я прошу вас проследовать со мной, до назначенного места, вашего временного содержания.

— А мы не можем утрясти всё так, что вы меня не обнаружили, ну и дальше я сам по себе? — спросил я.

— Боюсь что нет, — настойчивым голосом ответила эрчиха. — Во-первых, я вас уже обнаружила. Во-вторых, согласно предписаниям, в случае вашего не обнаружения или сопротивления, вы будете перенесены в категорию беспризорников и потенциальных несовершеннолетних преступников. Стоит ли добавлять, что вы сразу будете объявлены в розыск. — видя упрямство на моём лице, она отвела взгляд, с видом, мол, как её достала эта работа, — Вы полуэльф, Эльфин, таким как вы не место на улице. Не думаю что вы желаете погибнуть сегодня ночью, и тем самым лишить вашу… вашего опекуна, поводов бороться за жизнь.

Вот тварь. Не нравится мне эта тётка. Похоже я становлюсь расистом. Одна Долорес и спасает мою веру в народ эрков. И ведь знает же на что давить. С одной стороны мне по барабану на её пугалки. Но с другой стороны, мне бы сейчас не помешала кровать. Ночь была не сахарная, а утро и вовсе огонь…

— Ну ладно, ведите.

Я ехал в довольно потрёпанной старой карете. Миссис Грыз ехала молча, изучая какие-то документы. Я тоже не лез к ней с расспросами.

Эльфин похоже успокоился, и сейчас сидел тихо, не подавая признаков жизни. Он конечно же был жив, и последние минуты сидел внутри меня, но совершенно никак не проявлялся.

Надо дать попробовать ему побыть в теле, не активировать очко присутствия. Вдруг и правда сможет вести себя спокойно.

— Держись, Эльфин, всё будет хорошо, — который уже раз за сегодня, прошептал я.

Когда мы карета подъехала к забору небольшой закрытой территории, Эльфин уже владел телом и безучастно смотрел в пол.

Я периодически посылал ему импульсы, надеясь что он понимает меня.

«Всё» — один импульс. «Будет» — два импульса. «Хорошо» — три импульса.

Но Эльфин почти не реагировал.

Он безвольной куклой следовал за Миссис Грыз и выполнял её короткие указания. Женщина быстро передала документы одетому в униформу эрку, на лице которого блуждала придурковатая улыбка.

Эльфин, прижавшись спиной к стене, дождался пока будут оформлены все документы, а затем, проигнорировав прощание Миссис Грыз, проследовал за улыбчивым Эрком.

Ох и не нравится же мне это место… Это не для детей. Это тюрьма какая-то. Стены выкрашены в мрачный тёмно-зелёный цвет. Воздух спёртый, окон мало от чего вокруг довольно гнетущая атмосфера.

— Мы пришли, — гнусно улыбнувшись, нараспев объявил эрк. — Познакомишься со своими новыми товарищами.

Отперев ключом замок на массивной деревянной двери, он сделал приглашающий жест. Распахнув дверь, он шепнул:

— Сейчас тихий час, поэтому постарайся не шуметь, — сказав это, он гнусно хихикнул.

Стоило Эльфину переступить порог, как эрк довольно громко объявил.

— Новое мясо прибыло, приятного аппетита. — теперь уже не сдерживаясь и смеясь в полный голос, эрк захлопнул дверь.

Вот и снова, я в теле и в деле…

Гоблинята, человеческие и эркские дети, будто зверята навострили уши и уставились на меня. Как из нор, они начали медленно сползать со своих кроватей и приближаясь, обступать меня полукольцом.

— Новое мясо, — повторил кто-то слова эрка хихикнув.

— Эй, Грык, — донёсся до меня мальчишечий басок. — Ты всё стонал что у тебя нет подружки. Смотри какую симпатяшку нам привели.

— Надеюсь она не будет сопротивляться. — раздался гнусавый голос откуда-то сбоку. — А то прошлая сопротивлялась и слишком быстро кончилась.

Стараясь выглядеть спокойным и расслабленным, я сунул руку в карман. Обхватив головку молотка и привычно сунув рукоятку в рукав я медленно вынул руку и убрал за спину.

Оперевшись спиной о стену, я оглядел комнату беглым взглядом поверх голов. Человек двадцать, не меньше.

Затем я оскалился самой страшной усмешкой на которую было способно лицо Эльфина, и плотоядно проурчал, — Наконец-то симпатичное мясо. — я потянул носом воздух, — Ну что, сучата, погнали? — рыкнул я и рванул вперёд.