— Три километра, шеф!

— Отключи шаг, Рика, и держи руль. Не рыскай.

— Есть! — Коротко отчеканил пилот в спикер, втягивая голову в плечи, когда Токарев резко открыл боковую дверь, откидывая телефон на сидение, двумя короткими махами открывая застёжки кейса.

— Маньяк… — Раздался тихий голос Рикошета в спикере, прикрывшего глаза рукой.

— Согласен, Рика. — Мрачно произнёс Ставр, с укором глядя на потёртую невзрачную винтовку затворного типа с обрубленным стволом в руках Фёдора, сделанную с прототипа «Мосинки». — Ты «Василёк» Федя зачем взял? У тебя большие проблемы могут быть без согласования канцелярии на использование приблуды с третьим классом опасности. Пломбу не повреди….

— Ставр, это мои проблемы….

Чёрная лента стягивающая оружие лопнула, разлетаясь в мелкие лохмотья. Сургучовая печать с золотистыми буквами вспыхнула пламенем, превращаясь в пепел.

— Только в половину силы Федя, не горячись. — Стараясь не показывать волнения сказал Ставр, наблюдая, как разгорается синим светом эфира правый глаз Токарева. — Ребята в здании….

— Знаю, Ставр, знаю. — Сказал торопливо Фёдор становясь на лыжню вертолёта, держась левой рукой за поручень, начиная свободной рукой целиться в автомобиль, сильно отставший от основной колонны, который вот-вот должен был скрыться из виду в промышленном районе. — Я только хвост этому божедурью подпалю, чтобы неповадно было.

Конец короткого ствола обреза винтовки вспыхнул на мгновение ярким синим светом. Сорвавшийся с него вытянутый сгусток эфира, шипя и режа воздух устремился стрелой к своей цели. Отдачи не было но в момент выстрела всё пространство вокруг напряглось от магии на столько, что когда гнетущая сила резко исчезла, то вертолёт слегка тряхнуло.

В момент, когда должно была случиться поражение цели, вокруг внедорожника возникло рябящее оранжевыми искрами поле. Столкнувшись с ним, стрела эфира резко изменила направление, уйдя в сторону и пролетев около сорока метров угодила в землю оставив глубокую борозду чуть меньше десятка метров и продолговатую внушительную воронку глубиной около полутора метров.

— Халера, мать его. Ур-р-х! — Зарычав, Токарев плюхнулся с лыжни на мосток и отрывистым, едва уловимым движением передёрнул затвор, готовясь к следующему залпу. Гильза от магического шнекового боеприпаса направленного действия звякнув по полу, покатившись по нему, улетела вниз. — Врёшь! Не уйдёшь….

— Довольно, Федя. Мы время теряем. — С нажимом сказал Ставр, посмотрев с лёгкой тревогой на столб дыма, поднимающийся от угла здания, претерпевшего частичное обрушение. — Рика, сажай машину прямо у входа. Нужно ребят найти.

— Но, Ставр… — Засопел Фёдор, но напоролся на укоризненный взгляд своего старого друга, который лишь отрицательно покачал головой.

— Бессмысленно, Федя. В машине маг, минимум ступени «чудотворец», может даже выше. — Видя, что Токарев начинает остывать, Мышкин продолжил. — Он легко отразил выстрел из причуды третьего класса.

— Да понял уже. — Расстроено пробубнил Фёдор, тяжело выдохнув вставая с мостка, хлопнув дверью и плюхаясь на сидение рядом с открытым оружейным кейсом.

— Не расстраивайся так. — Постарался утешить Ставр горячего вояку. — Мы кое-что смогли узнать. К похищению причастен кто-то из благородных. Бронимобили, спутниковый шифрованный канал связи, чудотворец маг — анархисты из «Мёртвой фэмили» не обладают такими ресурсами.

— Кто-то из благородных, значит. — Тут же сделал выводы Токарев, защёлкивая застёжки кейса.

— Именно, Федя. — Кивнул Ставр, и видя крайне озадаченное лицо друга, добавил. — Думать будем потом, сейчас моих парней нужно найти….

Немного ранее

— «Кажется, все ушли» — Такие выводы напрашивались сами собой, судя по тому, что гомон и звуки шагов исчезли. — «Похоже кто-то слил информацию о том, что сюда мчится мой папаня во все оружия».

Другого объяснения почему похитители в такой спешке покинули завод, не потрудившись прочесать под гребёнку кабинеты в поисках меня с целью ликвидации или дальнейшего удержания в заложниках, я не вижу. Хм! А может они с собой этого патлатого скверха Диму прихватили? Типа «Нам и одного княжича хватит»?

Любопытство всё же пересилило здравый смысл. Да и все факты говорили о том, что опасность миновала.

Дав себе зарок, что при самом малейшем подозрение на опасность вернусь в свою лёжку, я медленно приоткрыл дверь шкафа, осторожно выкатившись по ней, становясь на четвереньки. Боль в мышцах и сухожилиях ног, после небольшой передышки ещё сильнее давала о себе знать. Отяжелевшие мышцы болели, а сухожилия неприятно тянуло, как на Катастрофе, когда в начале учёбы Тонг заставил меня приседать с отработанным сегментом прыжковой ракеты для линкора. Огн постоянно твердил, что для использования всего потенциала облачения чистоты необходимо тренированное тело и цепкий разум. Последнее по его мнению достигалось ненавистным мне чтением. Может я бы и полюбил это занятие, если бы была хорошая подборка книг, желательно художественных, но скверх тут плавал, ска! По мнению учителя, годились все книги, кроме тех, что носили развлекательный характер. Не сложно догадаться какие книги могли находиться на корабле. От одного только названия «технический или оружейный справочник» у меня наверное до сих пор будет дёргаться глаз и начинаться зубовный скрежет. Огну на это было абсолютно до болта, по этому каждый день к физическим тренировкам добавлялись двадцать страниц текста. Обмануть было нельзя, ведь Тонг садился рядом и терпеливо слушал, то о чём я читаю. Даже моё мычание по слогам, которое я специально практиковал, чтобы у него завяли уши и отпало желание контролировать чтение, не помогало. «Разум должен всегда находиться в работе» — постоянно приговаривал он, когда я начинал канючить. Другого пути не было, приходилось мириться с этим, ведь в случае если моя вредность выходила за видимые ему рамки, то Тонг просто сообщал об этом моему дедуле. Старик Нейтан тут же принимал «меры», а у меня появлялось прилежание, качественно улучшалась техника чтения и возникала жгучая необходимость читать стоя.

Сопя от того, что куски отбитой вместе с цементом штукатурки потолка впивались в колени, я на четвереньках подполз к покосившейся двери, высунув голову в коридор, напрягая слух и щуря глаза от дыма.

Убедившись, что всё тихо, я же хотел вылезти в коридор, но со стороны лестницы на второй этаж послышалась чья-то басовитая речь и ритмичный стук в такт шагам. Втянув голову обратно, чтобы меня не заметили, затаил дыхание, вслушиваясь в звуки.

— Господин, может обыщем здание, время ещё есть. — Донёсся до меня голос неизвестного.