Хотя, лафет для упрощения и удешевления конструкции в целом – имел деревянные колёса от обычной обозной телеги:

– Нехай сперва так будет – потом на автомобильные поменяем, с заполнением гусматиком!

Зато, пушка обзавелась сверхсовременным «апгрейдом»: раздвижными станинами – сваренными из водопроводных труб подходящего диаметра, торсионным подрессориванием (два согнутых буквой «Г» стержня из распрямлённых паровозных пружин) и простейшими пневматическими успокоителями колебаний.

Конечно, эта новизна «главного конструктора» приводила в некоторое смущение:

– Серафим Фёдорович…

– Жалуйтесь, Мартын Антонович!

– Всё-таки соединение электросваркой не выглядит надёжным.

Я ночью проверил все сварные швы с помощью «роялистого» ультразвукового дефектоскопа, поэтому имел все основания ответить:

– Напрасно Вы так думаете.

– Боюсь, не один я так думаю! У комиссии из ГАУ на государственных испытаниях – тоже могут появиться вопросы.

Вспомнилось кое-что прочитанное в «Оружие Победы» у Грабина… Да, действительно: новшества – чтоб они не шокировали по определению консервативно настроенных военных, надо вводить постепенно.

– Хорошо, – отвечаю, – в наиболее ответственных местах применим клёпку. Конечно, несколько возрастёт вес системы и её стоимость… Но, думаю – не особо критично.

– В каких именно «ответственных местах»?

Смотрит на меня весьма странно – будто просвечивая насквозь… Палимся, опять палимся! Ну, а что прикажите делать?

– Пока не знаю, – отвечаю, – надо будет пару деньков посидеть над бумагами, подумать с логарифмической линейкой и деревянными счётами.

Вдруг, Поегли яростно щетинит «гвардейские» усы:

– Вы меня за идиота принимаете?

Многозначительно на него глядя:

– Пока нет. Но если и дальше будете мне мозги «любить»… Тогда приму!

После некоторой паузы, оба не сговариваясь смеёмся, затем я говорю примиряющим тоном:

– Вам известно такое понятие – «интуиция», Мартын Антонович?

– Конечно.

– Считайте, что после контузии на польском фронте – она у меня обострилась.

Бывший штабс-капитан Императорской армии и выпускник Николаевской военной академии, был не только умным – но и вежливым и, сделал вид что мне поверил.

Однако, надо что-то делать!

Где бы мне надыбать некое подобие – хотя бы самой простой ЭВМ, чтоб свалить на неё быстродействие моих математических расчётов?

А, пустое…

Готовый образец противотанкового орудия сперва взвесили: немногим больше 350 килограмм.

– Пойдёт! Если в дальнейшем перейдём полностью на сварку – сэкономим ещё где-то около пуда или даже полтора.

«Двадцать один килограмм, – про себя уточняю, – семьсот двадцать грамм».

Затем, испытали лафет «искусственным откатом», придуманным Мартыном Антоновичем. Специальная приспособа – приводимая в действие электромотором, сперва оттягивала ствол за казённую часть, затем резко его отпускала. Таким образом сутки напролёт «продрочив» орудие – по выражению наблюдавших действо зэка-рабочих, остались довольны прочностью системы.

Прицепив к мототелеге, три дня сменяя «экипажи» – испытывали пушку возкой по «кочкарям» и, также – остались вполне довольными её ходкостью при «гужевой» тяге:

– Зачем лошадок понапрасну мучить и кормовой овёс с сеном им скармливать?

Испытания возкой по грунтовому «шоссе» моим «Фордом-Т», окончились неудачно из-за поломки колеса орудия уже на скорости 15 километров в час. Махнув рукой, резюмировал:

– Это ни о чём не говорит! Такое средство тяги как автомобиль, Красной Армии по крайней мере – лет десять, ещё не грозит.

Теперь, по всем правилам – заводские испытания надо завершить боевой стрельбой.

Однако препятствием было – что эта хреновина мне досталась без прицела и боеприпасов. В принципе, на пятьсот-шестьсот метров – дистанцию действительной стрельбы по танкам, можно херачить – наводя через ствол, или пользуясь самым примитивнейшей самоделкой – уже изготовленной нашим артиллеристом.

А вот с огнеприпасом, было намного сложней:

– Как Вы думаете, Мартын Антонович, где можно взять сотню-другую снарядов для заводских испытаний?