— Мы на границе топей, у Таруна неподалеку тут дела.

— Куда потом? — решила все же вести диалог с беловолосым сидом, раз он такой разговорчивый оказался, в отличие от моего хозяина.

— В Мадоус.

Интересно, что сидам делать на темных землях альвов? Конечно, в слух спросила совершенно другое, мало ли какие у них там дела.

— Телепортом?

— На корабле, — беловолосый покосился на меня, усмехнулся. — Сразу видно — неместная. Телепорт на такое расстояние не построить.

— А для чего я Таруну? — не стала подтверждать его слова, интересуясь дальнейшей своей судьбой.

— Узнаешь позже, — мужчина пожал плечами и покопавшись в своей сумке подошел ко мне с каким-то свертком. — Наверняка голодна. Мы тут надолго застряли, так что — угощайся.

Осторожно развернув плотную ткань, уставилась на кусок пирога со странной ягодой.

— Не бойся, вполне съедобно.

— Я не боюсь, просто… С чего такая забота? — подозрительно поинтересовалась я, разглядывая серокожего сида очень внимательно.

— Ты мне понравилась, — и сказано это было так легко и просто.

Хорошо я в это время не откусила пирог, иначе бы подавилась.

— Ну, блин, — вырвалось у меня.

— Блин? Что такое — блин? Ругательное слово? — сид мгновенно ухватился за новое слово, золотые глаза засверкали предвкушая услышать что-то необычное.

— Вообще-то это еда, — сконфуженно пояснила я.

— Разве можно ругаться едой? — Сид явно был озадачен, его миндалевидные глаза округлились.

Его вид меня рассмешил, и я хихикнула.

— У нас, людей, два слова: одно почти ругательное, другое обозначает еду — тонкую такую лепешку.

— Странно, — подвел итог беловолосый сид, и сел под дерево согнув одну ногу в колене.

— Возможно, — пожав плечами, откусила предложенное угощение. Пирог оказался потрясающе вкусным, а начинка напоминала клубничную.

— Как тебя зовут? — поинтересовался сид, поглядывая на меня из-под полуприкрытых век, а затем похлопал по траве приглашая сесть рядом.

— Далия. А тебя? — приняв предложение, села, но не рядом, чуть в стороне. А то мало ли, лучше избегать двусмысленных ситуаций.

— Гари'Арук. Тот, что костер разводит — Париарш. А тот, — указал мой собеседник на красноволосого, — Альдросс.

— Ты очень странный сид, — пробормотала я, не решаясь говорить, что и имя его не менее странное.

— Так мы не сиды. Альвы.

— Темные? — округлив глаза, быстро утерла рот от варенья. Никогда не могла есть варенье аккуратно.

— Других нет.

Неожиданно, Гари'Арук придвинулся ко мне ближе, склонился к моему лицу окутав запахом земли и серы. Пришлось отклониться, иначе задохнулась бы. А еще он меня напугал. Вернее, его взгляд сверкающий на фоне черных склер. Альв был красив, бесспорно, но пугающ.

— Далия, если я скажу, что можно избавиться от метки, пойдешь за меня замуж?

Застыв, таращилась на него с неверием и удивленно. Опасливо покосилась на Таруна, который к слову, уже что-то записывал в блокнот и осторожно проговорила:

— Этого мало, — я звякнула цепочкой, дотронулась до ошейника. — Теперь я принадлежу Таруну. Как ты с этим справишься?

Нет, ну а что, если так желает меня и может освободить, то пусть дерзает. Не мне же попадет, а ему.

— Я выкуплю тебя. Не сейчас, правда, чуть позже, подожди немножко. — Гари'Арук неожиданно нежно провел по моей щеке, а я дернулась.

Альвы, что до того, делали вид бурной деятельности, мигом застыли и синхронно посмотрели на товарища. В их взглядах читалось от недоумения до «Ой, дурак!» Я же едва не поджала губы. Так долго ждать не могу. Мне нужно сейчас освободиться.

— И как можно избавиться от метки? — полюбопытствовала я, стряхивая ткань от крошек пирога. Не наелась, но хоть что-то.

— Имеется один ритуал. Но его нужно проводить на землях альвов. Темная магия, как уже, наверное, сама догадалась.

— От запечатления тоже можно избавиться? — чуть понизив голос, спросила разговорчивого альва.

— Так ты еще и запечатлелась?! — Его глаза вновь округлились.

— Не знаю, — буркнула отворачиваясь и разглядывая альвов, что теперь о чем-то переговаривались между собой.

— Это будет сложно. Очень. Но, возможно.

И тут я решила, а почему бы и правда не отправиться к альвам? Если они смогут избавить меня от ненужного замужества. Единственное, что тормозило, вернее, кто — Гари'Арук. Этот альв не отпустит меня на Землю и свяжет с собой. Попой чую. Попаду я из огня, да в полымя. Да и вообще. Может, он врет, а я уши развесила. Поговорить бы с Таруном, но ответит ли?