Вторая часть занятий начинающих волшебников была куда более любима инструкторами. Это была отработка защитных способностей. Бойцы сперва по одному, а затем постепенно увеличивая количество участников развлечения, обстреливали магов из различного оружия. Задачей последних было защищаться не столько защитными навыками, сколько техниками движения. В данжах частенько попадались как твари с магическими атаками, так и с дальнобойными — например, гоблины-пращники, как в данже, который зачистили Олег и его команда.

В какой-то момент к нему подошёл один из бойцов и сообщил, что у второй половины отряда драка. И вот теперь, просмотрев записи камер и выслушав доклад присутствующих, он мрачно смотрел на Машу. Сейчас они находились в отдельном кабинете наедине. Остальных он решил отправить по домам, прекрасно зная, кто был инициатором конфликта.

— Скажешь что-нибудь в своё оправдание? — спокойно поинтересовался он.

— Мне не в чем оправдываться, — спокойно пожала плечами та. — Сопляку надо было указать на его место, и мы это сделали. Вот и всё, товарищ майор. Вы сами слышали — драку начал он.

На миг прикрыв глаза, Громов попытался подавить острую вспышку раздражения. Кучка гражданских, получивших сверхвозможности и возомнившие о себе невесть что!

— Я ясно дал понять, что в отряде не должно быть конфликтов, но тебе, видимо, похуй, да? Заткнись! — рыкнул он попытавшейся что-то вставить девушке. — Я смотрю, ты девка самоуверенная. Сила в голову ударила, да? Спишь с нашим качком и верховодишь стариком и Серёгой, решила установить свой авторитет в отряде? Безмозглая овца, как есть. А если парень во время зачистки данжа решит нас подставить? Отомстить за твою выходку, так сказать. Или, ещё хуже, взбрыкнёт и бросит всё? Ты, видимо, решила, что ты уникальна и тебе всё можно, потому что ты на неделю дольше него в Конторе? Открою небольшой секрет, всё равно об этом стало бы скоро известно — мы не единственный подобный отряд. И если он со временем решит сменить нас на кого-то другого, у руководства возникнут ко мне вопросы. Дескать, как же так, майор? Не справляешься со своими обязанностями? А достоин ли ты тогда руководить отрядом? Не стоит ли нам назначить кого-то более компетентного? Ведь пацан — из первого поколения, единственный из них, кто согласился на нас работать. И как я сегодня убедился — он один стоит вас всех… Ничего не хочешь мне на это сказать?

— Если вы так дорожите своей репутацией, товарищ майор, то можете не беспокоится — я сделаю его шёлковым за неделю. До силы Илюхи Клинкова ему, как вы заметили, далеко, а если вы развяжете мне руки, он не рискне…

— Я понял твою позицию, — ледяным тоном перебил её Громов. — А так же понял, что ты самоуверенная дура. Потому скажу лишь раз — ещё один спровоцированный тобой конфликт в отряде, и я лично позабочусь о том, что бы две недели ожоги в больнице залечивала. Ты меня поняла?

Всё это было сказано спокойным, хоть и холодным голосом. Без излишней экспрессии, без гневно раздутых ноздрей и сверкающих гневом глаз — однако было в этом спокойствии что-то такое, что Маша ему мгновенно поверила. В майоре чувствовался какой-то внутренний стержень, стальная уверенность в своих словах. Девушка ещё не видела обычно слегка саркастичного и насмешливого, несмотря на всю свою внешнюю серьёзность, таким… жёстким и решительным, что ли.

Перед ней словно сидел спокойный и сосредоточенный хищный зверь, что своим взглядом обещал немедленную смерть любому, кто рискнёт охотиться на своей территории. И их отряд, как поняла Маша, и был той самой территорией, на которую она по неосторожности залезла. И хоть на первый раз зверь обошёлся одним лишь рыком, в следующий рах никакого снисхождения не будет.

— Я поняла, шеф! — выпрямилась до того расслабленно сидевшая на своём стуле девушка. — Больше не повторится. Но что делать, если он сам решит мстить?

— Я пообщаюсь с ним эту тему, но и ты должна завтра подойти и извиниться. В конце-концов, ты сама первая всё это начала. Свои сказки о том, что невзлюбила его за то, что он отделал своих бывших товарищей, оставь другим, я на подобное не поведусь. И да — передай остальным мои слова. Если я узнаю, что нападки на новенького не прекратились — а я узнаю, поверь — вы все об этом очень пожалеете. Ты в первую очередь. Раз сколотила шакалью стаю — будь готова нести ответственность за их косяки. Свободна, — махнул он рукой.

Провожая взглядом уходящую девушку, майор думал. Он собирался со временем сделать из девушки своего заместителя, так как видел её инициативность и харизму, благодаря которой она за несколько недель знакомства стала заводилой в их маленьком отряде. Почти все, кроме Паши Ермакова и, разумеется, самого майора, прислушивались к мнению девушки, признавая её неформальное лидерство. А так как ей всегда хватало ума не ставить под сомнение ни авторитет, ни распоряжения сперва самого Ильи, а затем — майора, то его подобное положение дел полностью устраивало. Однако время от времени нужно было устраивать взбучку, что бы её не заносило.

Надо как-то всю эту ситуацию подать парню под таким соусом, что бы он не затаил обиду. На пацана у Громова были пока ещё смутные и только начавшие оформляться, но от этого не менее крупные планы. И сегодняшняя стычка только подтвердила то, что он и сам понимал — члены первого поколения чем-то неуловимо отличались от своих «младших» товарищей. Он невольно вспомнил Илью и сравнил этих двоих. Что-то в них было такое, что делало их очень похожими…

В тот день, когда они зачищали локацию Босса третьего, последнего этажа, Илья Клинков наконец показал свою настоящую силу. Классом Ильи был Мечник — как он сам шутил, с его фамилией иных вариантов у него и не было.