Но уже через секунду он поменял свое мнение, заметив, что девушка начала театрально размахивать руками и с выражением выкрикивать угрозы и проклятия. Крис улыбнулся ее находчивости, так как ей похоже удалось нагнать страху и на подручных «жениха» и на его жреца. Однако, сам Рамон нисколько не испугался. Крис увидел, как он снова поймал девушку и потащил к старику, но в этот момент она извернулась и, проворно подняв миску с чем-то жидким, выплеснула содержимое похитителю в лицо. Он сразу схватился за глаза, отпустив ее. Но дальше всё стало развиваться совсем уж стремительно. Сверху, как из ведра обрушился на всех настоящий ливень, словно небо вдруг разверзлось, обнаружив огромную трещину, через которую резко хлынули потоки воды. Костер сразу потух, а снадобья жреца расплылись по земле. Повсюду слышались оглушающие раскаты грома и периодически сверкали молнии.

Вскочив со своего места, старик завопил:

– Это проклятие мамбо! Теперь Хозяин Смерти гневается на нас!

Он резво унес ноги со двора и заперся в доме. А суеверные подручные, услышав крики хунгана, также бросились наутек к своим машинам, припаркованным рядом и быстро разъехались.

Девушка осталась одна наедине со своим похитителем. Ее тоже трясло от страха и того, что происходило вокруг, но она не знала куда бежать и прятаться. Она стояла посреди двора босиком в лужах воды и боялась двинуться с места, сердце ее колотилось, как сумасшедшее.

Смыв с лица ту грязную жижу, которую Джейн плеснула ему в глаза, Рамон грозно огляделся вокруг, не обнаружив никого. Лицо его исказилось яростью и снова повернувшись к девушке, он с размаху залепил ей пощечину, так что, не удержавшись на ногах, она рухнула на мокрую землю.

– Ах ты наглая тварь!!! – в бешенстве закричал он. – Как ты смеешь позорить меня перед моими людьми!

Он стал медленно приближаться к девушке, которая держалась за больную щеку и уже практически готовилась к смерти. Но вдруг сквозь шум дождя Рамон услышал оклик за спиной:

– Эй!

Он обернулся и тут же ощутил сильный удар в челюсть, от которого пошатнулся, но не свалился окончательно. Снова устремив злобный взгляд на своего внезапно появившегося соперника, разъяренный мужчина произнес:

– Ты?! Тобой должны были кормить аллигаторов!

– Они предпочли другой корм, – ответил Крис и бросился на верзилу-«жениха».

Между мужчинами завязалась драка. Несмотря на то, что Рамон был крупнее и выше, Крис не уступал ему, стараясь брать быстротой и ловкостью. Ливень продолжал хлестать по лицу, заливая водой глаза и не позволяя хорошенько разглядеть противника, но это им не мешало наносить удары точно и метко, иногда попадая в цель, иногда промахиваясь, когда кто-то из них успевал уворачиваться. Попыткам точно попасть по мишени способствовали молнии, которые периодически освещали ночное пространство разрезая небо на куски своими извилистыми дорожками. Одна из них ударила совсем недалеко, в дерево на соседнем участке и оно раскололось надвое. Зрелище было пугающим, ведь ствол на мгновение заискрился и раздался жуткий треск, но это нисколько не отвлекло мужчин друг от друга, а наоборот, еще больше накалило обстановку.

В какой-то момент Крис оступился и поскользнулся, рухнув на землю, под ногами было уже сплошное грязное месиво. Рамон сразу навалился сверху и начал душить его со всей своей зверской силой, он весил немало, поэтому уже от этой тяжести у молодого человека вполне могла сломаться шея. Ослабить хватку обезумевшего громилы никак не удавалось и Крис уже начал терять силы, ему не доставало воздуха… Но неожиданно из-за спины душителя он увидел силуэт Джейн, которая тащила в руках какую-то тяжелую кочергу, видимо, доставшую эту железяку из сарая, а потом подняв ее двумя руками над головой с размаху ударила ею по хребту нападавшего, тут же выронив на землю. Усилий девушки было мало, чтобы нанести ощутимый вред его широкой мощной спине, но зато оказалось достаточно, чтобы отвлечь его, что, к счастью, и случилось. Хватка ослабла и Крис, воспользовавшись, этим умудрился оттолкнуть Рамона в сторону. Закашлявшись, молодой человек поднялся на ноги и, загораживая собой Джейн, снова приготовился к драке.

– С каким же удовольствием я разделаюсь с вами обоими! – со злобой прорычал мужчина, тоже поднимаясь и подбирая в качестве оружия ту самую кочергу, которую бросила девушка.

Она сейчас же пожалела о своем опрометчивом поступке, случайно подарив их врагу такое весомое преимущество, а возможно и будущее орудие убийства, интуитивно прижавшись к Крису сзади. А он в этот момент обшаривал глазами территорию вокруг себя, чтобы найти то, что можно было бы использовать для самозащиты, но, как назло, ничего подходящего рядом не было. Тем временем противник приближался и намерения у него, судя по его озлобленным глазам, налитым кровью, были самые серьезные. Он поднял тяжелую металлическую кочергу над головой одной рукой, словно для него она была довольно легкой, собираясь нанести удар… Но в эту самую секунду откуда ни возьмись сверкнул яркий разряд молнии, ослепив Криса и Джейн, и ударил прямо в острие поднятого вверх орудия, пронзив также и тело их опасного противника. Остолбенев, этот грозный верзила рухнул, как подкошенный на землю, не подавая признаков жизни.

Несколько мгновений молодые люди не могли осознать, что произошло, просто уставившись на тело, лежащее в луже грязной воды. Из ступора их вывел старик, высунувший, наконец, нос из своего дома. Всё это время он следил за дракой из окна своего старого укрытия и теперь решился выйти наружу. Он приблизился к телу Рамона и пощупал пульс, а потом перевел взгляд на Криса и Джейн, печально покачав головой.

– Он не жилец, – заключил старик, и подойдя к девушке обратился к ней со всем возможным уважением в голосе. – Ты сильная мамбо, я ни разу такого не видел! Ты смогла призвать духов, чтобы они наказали Моро прямо на твоих глазах! Я бы не хотел стать твоим врагом, поэтому надеюсь, что ты не держишь на меня зла, следующая Королева Вуду.

Старик с почтением поклонился и ушел обратно в дом, оставив молодых людей мокнуть на улице.

– Это и правда сделала ты? – после небольшой паузы осторожно спросил Крис, посмотривая на свою подругу рядом.

– Конечно, нет! Я так не умею! Ну или не умела до сих пор… – ответила она, еще не до конца отойдя от шока.

– Ну тогда хорошо, что на меня ты так не злилась, – выдохнул молодой человек, обняв дрожащую девушку и крепко прижав к себе ее хрупкое тело в грязном подвенечном платье.