Маги также не стояли на месте. Развивали свои таланты, открывали новые, объединялись, сражались, предавали, помогали, создавали анклавы, кланы и школы, развивались, интегрировались в социум простаков.

Сандра присоединилась к одному из таких образований и полностью «вросла» в него. В какой-то момент умудрилась даже занять статусный пост, но после пары десятков лет бесконечных интриг утомилась, и отошла в сторону. Впрочем, она всегда поддерживала законно избранных лидеров и была рада помочь каждому из них.

Шло время, а Кальн всё не появлялся и не появлялся.

Франциско де Орельяна, или Пёс, не имел Сердца и не мог жить столько, сколько Сандра — потому он погрузил себя в стазис.

А Фиалка после этого окончательно поняла, что в скором времени можно не ждать прибытия Кальна на Землю…

И если бы колдунья была откровенной с самой собой до самого конца — она бы призналась себе в одной простой вещи.

После того, что ей сказали Предтечи, Сандра очень сильно боялась. Боялась того, что только может бояться вернувшийся с того света человек.

Она не хотела умирать. Снова — точно не хотела. Вырвавшись из объятий Смерти и получив второй шанс, Фиалка желала только одного.

Жить.

* * *

Всё изменилось в тот момент, когда молния ударила в гроб Кирилла.

В то дождливое утро Сандра почувствовала, что нечто идёт не так, как должно. Сердце, долгие годы ощущавшееся колдуньей как часть собственного тела, впервые за долгое время заставило её усомниться в этом. Артефакт раскалился и тянул старуху за собой, указывая на нужное место.

Она не успела к моменту, пока Кальна не обнаружат другие. Марфа приехала на кладбище, когда люди Смирнова уже увозили молодого парнишку в больницу.

Сандра не стала выдавать себя. Лишнее внимание вряд ли привело бы к чему нибудь хорошему, а кроме того…

Кроме того, когда пришёл момент, которого она ждала столетиями, колдунья просто растерялась. Таких моментов в её жизни было немного, к тому же Сандра не раз и не два прокручивала у себя в голове разные варианты развития событий, репетировала их, но…

Сейчас она не знала, что делать.

Предтечи предупредили, что Кальн не узнает её, и что ему нужно будет помочь восстановить память. Без этого выдавать свою истинную личность было бессмысленно — человек без памяти просто-напросто принял бы её за сумасшедшую. Кроме того, как и любая женщина, Фиалка не могла вынести мысль о том, что она теперь — дряхлая старуха, а её любимый до сих пор молод и полон сил, пусть и находится в другом теле.

Поэтому она решила не торопиться. Что такое пара недель для человека, который живёт столетиями?

Судьба, однако, несмотря на все страхи и переживания Сандры, не стала затягивать момент их встречи. Очень скоро случай свёл колдунью и вора, и Фиалка, стараясь не выдать собственных чувств, всё же сделал первый шаг на пути к восстановлению памяти мужа.

После первого приёма памятного настоя она знала, что Кальн обманул Смирнова. Он сказал, что ничего не увидел, но Сандра по глазам мужа прочла, что это неправда. В дальнейшем она помогла ему ещё дважды, и каждый раз парень заметно менялся.

В нём оставалось всё меньше от Кирилла, чьё тело он занял, и появлялось всё больше от того человека, которого когда-то знала колдунья.

Фиалка понимала, что рано или поздно её муж докопается до правды и узнает, кто она такая. Даже несмотря на все ограничения, которые наложил на парня клан, несмотря на все интриги и почти полное непонимание им местных реалий, несмотря на дырявую, как швейцарский сыр, память, Сандра знала — Кальн идёт по следу.

И скоро обязательно узнает, где Сердце.

Она могла бы отдать его сразу. Могла бы рассказать всё, что только знала.

Но Предтечи запретили это ей. Они показали, на что способны, и Фиалка не собиралась им перечить.

А если бы она была честной с самой собой до конца, то признала бы — просто оттягивала момент их воссоединения.

Ей было страшно.

Сандра боялась, что муж, даже если и поверит безумной старухе — не воспримет её в таком виде. По крайней мере, так, как раньше. Боялась, что он разочаруется, ведь ему удалось пройти столько испытаний ради неё…