—…Как хочешь. Я хотела узнать, тут рядом есть место, где можно переночевать?

— Рядом с лесом есть деревня, служащая перевалочным пунктом для тех, кто охотится на здешних монстров. Вот только вы там наверняка нарвётесь на неприятности в связи со своей расовой принадлежностью.

— С этим мы поможем. В местном отделении гильдии есть места для особых гостей. — сказал Грис.

— Тогда без проблем. Сверните налево и мы до неё быстро доберёмся. Кстати, меня тут интересует один момент. Нильтас… могу я так обращаться? — спросила Ноар.

— Можешь. Один умник уже давно приучил нас к неформальному общению.

— Ого… так просто? А я думала, что придётся убалтывать… Чудно! Так вот, я хотела узнать. А ты не подумал, что на твою провокацию я могла ответить агрессией и всех перебить?

— Конечно думал. Но, по моим выводам, у тебя не было шансов.

— В самом деле? А могу я услышать эти выводы?

— Твоя прозрачная броня крепче быстросоздаваемой структуры, и она действительно может выдержать выстрел из рельсы или дробовика. Но после последнего взрыва, она сошла на нет. А создать новую ты не успела бы. Для создания прозрачного стекла, тебе надо больше времени на термическую обработку. В итоге, ты бы не смогла защититься от выстрела в упор, который я мог произвести за пол секунды.

— Хм… действительно. Ваше оружие — единственное, которое смогло пробить… ПОГОДИ! Как ты сказал?! Стекло?! — шокировано вскрикнула Ноар.

Ой-ой, Нил, не набивай себе очки симпатии!

— Эти кристаллы представляют собой термически обработанное и магически укреплённое стекло, не так ли? — решила я перехватить тему.

— Ты догадался?! Потрясно! До сих пор никто даже близко не мог угадать, как я их создаю! Чего и следовало ожидать от команды, которую признали несколько стран! — протараторила она воодушевлённым голосом.

Да, такую реакцию я и ожидала. Как она и сказала, ей не с кем было поговорить, так что она будет рада тому факту, что нашлись те, кто понимает её действия.

— А о том, что будет в случае убийства принцессы, вы подумали? — с гневной нотой спросил Грис.

— Официально нам не могли выдвинуть обвинение за убийство "несуществующей принцессы". Ну а не официально… в крайнем случае, на Алькатразе найдётся парочка лишних ядерных ракет. — холодно высказался Нил.

Он ведь пошутил? Пошутил, да? Как-то не очень вышло, угу. Повисло неловкое молчание. Зачем они поднимают такие неприятные темы? Надо её поменять, пока не погрызлись.

— Кстати, а о каких переговорах ты упомянула, когда кричала? — спросила я Ноар.

— Переговорах? А, это… когда нам нужна была помощь в обороне, Квардис пытался нажиться на ситуации и отхватить себе часть нашей территории в обмен на поддержку, аргументируя тем, что мы всё равно можем всё потерять.

— О? Я о таком не слышала.

— Я так и поняла. Переговоры не увенчались успехом, так как Квардис требовал стратегически важные земли. Если бы мы их отдали, то ваша страна через них очень быстро бы отжала остальные наши близлежащие земли. Тем более, что, после нашествия нежити, наши силы очень ослабли. Но вы отправились в путь раньше, чем переговорщикам удалось нас дожать. По этой причине, ваша команда у нас в большом почёте, а вот с Квардисом отношения… в дальнейшем, только ухудшатся.

— Мне очень жаль, что у нас сидят такие недальновидные дебилы. — сказал Нил.

— Я даже спорить не буду. Если бы всё пошло именно по такому сценарию, то в дальнейшем пришлось бы вмешаться мне и пролить столько крови, что до конца жизни не отмылась бы. Это дополнительная причина моей к вам личной симпатии.

Дождь расходился всё сильнее и сильнее, но нам долго ехать не понадобилось. Деревня оказалась сразу за лесом, даже далеко не отъехали. За пределами видимости стражи, мы убрали троноциклы, накинули заранее заготовленные плащи, чтобы спрятать доспехи, и двинулись бегом, пока совсем не промокли. Конспирация, ага.

— Стоять! Кто такие?! — прозвучал вопрос со стены, стоило нам попасть под свет осветительных костров в проёмах.

— Грис Эльмис, первое подразделение Ирбисов! Выполняем задание по сопровождению! Нужен кров на ночь! — представился Грис, после чего нас очень быстро пропустили и провели в гильдию.

Официально, Ноар не существует, поэтому мы не афишировали, что сопровождаем принцессу. Просто важные гости, а кто именно — не ваше дело. Так мы обрисовали ситуацию у заведующего и сняли две комнаты для мужчин и женщин. Вообще, комнаты четырёхместные, так что мы хотели взять две комнаты для девушек, но Ноар настояла притащить дополнительную кровать в комнату, чтобы можно было поболтать о своём, о женском. Спорить не стали.

Под конец мы решили поужинать. Выбрали себе удалённый стол в зале и заказали… не знаю, что заказали. Названия были не знакомы, так что мы просто тыкали пальцем в меню, куда повезёт.

— А чего заведующий был такой нервный? — спросила Эрика.

— Грохот от нашего боя в лесу был слышен даже здесь. Так что ничего удивительного, что тут вся охрана на ушах стоит. — ответил Грис.

— Что-то у меня разыгралось дежа вю… но вы их успокоили? — проговорил Льюис.

— Успокоил? Нет, конечно. Что, по-вашему, я им должен был сказать? Что Нефалем бился с носителями реликтового оружия? Пусть сами разбираются что произошло — найдут себе подходящую причину и успокоятся. И вообще, Ноар, зачем было использовать "Алмазный замок"?