Веселей всего стало Киаре. Принцесса явно нацелилась завести с ней… "близкие отношения". Понятия не имею как на это реагировать. Да и ответное поведение что Киары, что Нила, какие-то излишне расслабленные, будто они просто играются. Но в средствах они не стесняются: Ноар ускоряется и пользуется невидимостью, а Киара телепортируется с места на место. Чертовки перекачанные. Нил совсем не беспокоится, что она может увести у него невесту? Или он под шумок надеется захомутать их обеих? Ну, пока она ко мне не лезет — это не моё дело.

Зато саму Ноар больше интересует как мы относимся к тому, что она — Нефалем. У меня тоже спрашивала. Я сказала, что моя начальница — бессмертное существо, способное управлять целым миром или свернуть его в бублик, так что её присутствие не вызывает у меня подавляющих чувств. Вообще, я пыталась сказать это в виде шутки, но она почему-то сильно загрузилась.

Утром мы отплыли и покинули водные территории Марсеры и теперь находимся в открытом океане. Должна признать, когда вокруг до самого горизонта одна лишь вода без клочка суши, это завораживает и напрягает. Между нами и островом расстилается 3300 километров бесконечной воды, и если что случится, то нам тут ничего не поможет. А, стоп! На борту же транспортные врата. Туплю, всё будет в порядке, даже если Алькатраз потонет.

На такие пессимистичные мысли меня нагоняет небо над головой. Сплошной мрак. Пасмурная погода не только не развеялась, но стала ещё хуже. Неспокойный океан бьётся волнами о стальной корпус, ветер завывает будто злобный монстр, но полукилометровому трёхкорпусному кораблю явно на это наплевать. Впечатляющее зрелище. Особенно тут, на крыше мостика — самой высокой точке Алькатраза, на которую мне, по какой-то дурости, очень захотелось забраться. На крыше много всяких шпилей, так что есть за что держаться — ветром меня не унесёт.

— Так вот куда ты делась. Я тебя обыскался. — прозвучал сзади знакомый голос.

Ну да. У меня есть и собственный "преследователь".

— Что-то срочное, Льюис?

— По показаниям систем мы идём прямо на шторм. Нил собирается запечатать корабль, так что находиться снаружи больше нельзя.

— Шторм, значит. Не удивительно, что в середине дня такая темень. Но это можно было сказать мне и по связи, тебе не нужно было подниматься сюда.

— Мне не сложно. К тому же, мне тоже было интересно глянуть на океан с такого ракурса.

Ну да, ну да. Только смотришь ты не на океан. Эх, что же делать…

— Послушай, Льюис. — встала я перед ним. — Ты хороший парень и мне приятно твоё внимание, и за помощь с ожогами я тебе благодарна, но… нам не по пути. Когда закончится это путешествие, я вернусь в Гвиндей, а ты в Квардис и мы больше не увидимся. Так что, давай не будем начинать заранее обречённые отношения. А кратковременные интрижки меня никогда не интересовали.

— Ты можешь отправиться со мной. Моя семья…

— Вот это точно нет. — сразу отвергла я его предложение. — Я уже видела вашу столицу и её состояние меня, мягко говоря, не впечатлило. К тому же, если кто там узнает, что я из Гвиндея, мне там житья не дадут. И я сильно сомневаюсь, что ваших теневых служб остановит твоё покровительство или даже Нильтаса. Уж слишком много я знаю.

— Тогда… что если я последую за тобой?

…Я ослышалась? Он ради того, чтобы остаться со мной, готов оставить свою страну?!

— Ты это серьёзно? Хочешь сказать, что ты готов отказаться от своей страны, семьи и позиции наследника?

— Если ты согласишься, то я не против начать новую жизнь в новом месте. А наследником может стать мой младший брат.

Я даже не слышу сомнений в его голосе.

— Почему? Чем я тебя так заинтересовала, что ты готов пойти на такие жертвы? — задала я мучающий меня вопрос.

— Твоя прямолинейность меня поражает… — замялся он, собираясь с духом. — Понимаешь…

— Народ, всем немедленно забраться внутрь корабля! К нам движется какая-то огромная хрень! — прервал его слова общий вызов по связи от Нила.

— Чёрт, как не вовремя. — чертыхнулся Льюис. — Идём, здесь больше нельзя оставаться.

Да, не вовремя. Жаль. Мы направились к боковой лестнице, по которой я сюда и поднялась. Простая вертикальная лестница с ухватами и полусферической защитой на ней не случай, если кто сорвётся. Только я собралась спуститься по ней, как…

*БУУУУУМ*

Раздался глухой удар по Алькатразу и его слегка тряхнуло и накренило. Слегка… но достаточно, чтобы я потеряла равновесие…

И полетела с крыши вниз.

— ЭРИ!!! — раздался крик Льюиса, но я уже начала падать.

ЧЁРТ, ЧЁРТ, ЧЁРТ, ЧТО ДЕЛАТЬ?! На мне простая защита — я не выдержу в ней удара о корпус палубы! Меня размажет! Ухватиться? Не за что — стена ровная! Лестница далеко! Устройств нет, защиты нет, а палуба приближается… ЧТО МНЕ ОСТАЁТСЯ???