– Ну… эээ… – Репка смутилась, покосилась на жуткий прутик для допросов в моей руке, раскололась – Меня все угощают. Трактирщик бесплатно еду и напитки принёс, и лучшие… И за номер деньги брать отказался наотрез… А ветроны после совещания позвали с собой, пообщаться, но потом выгнали, как пить начали. Но перед этим смеялись, когда узнали, что ты все дублоны у меня забрала. Похвалили тебя, но уже пьяные немного были и на конфеты мне дублонов отсыпали.

Я вытряхнула из подсумка Репки горсть круглых и треугольных монет, ругаясь на добрых дядей – но забавно, это оказались все наши монеты, в Калуге нам действительно всё бесплатно выдавали, и лучшее, комендант сказал, что нам всё за счёт форпоста, а в траппункте я взяла только чек, про часть монетами даже не подумала. Отвела глупышку в палатку, на процедуры и перевязки, а потом гладила засыпающую прирождённую, ха, убийцу. Девочку с искалеченным телом и психикой. А она во сне обнимала довольного Криса – живую мягкую игрушку.

Плачу…

Саныч

К концу седьмого дня довольно спокойной и не торопливой езды в центр не таких и Злых Земель – не считать же серьёзными приключениями форсирование пары рек по широченным отличным мостам, пару сложных переправ вброд, пару стычек с хищниками, объезд трёх подозрительных на засады мест, и один обстрел нас из кустов – мы пересекли саванны, леса, пустыню, невысоки горы, редколесье, проехали 1200 километров по кривой и примерно 920 по прямой и были уже километрах в тридцати от загадочного центра Межземья, собираясь заночевать там. Хотя наша бесстрашная или глупая, вернее глупая и бесстрашная ветронка и сказала, что в центре ставить лагерь все не рекомендовали, но ей любопытно. И Репка спокойно вела багги по едва заметной, но понятной отсутствием больших камней дорожке.

Неожиданно над нами низко пролетел флаер, прилетев спереди! Репка помахала ему вслед рукой и радостно сказала:

– Штурмовик землянцев!

Штурмовик сделал круг и ещё ниже пролетел над нами. Мы все помахали ему руками. Затем флаер выпустил перед нами сгусток плазмы, а иначе не сказать – взрыв был не сильный, но и скорость заряда не мгновенная, значит не лазер. А камни и землю оплавило отлично. Репка веско сказала, что это значит, что дорога впереди опасная, съехала с дороги и медленно двинулась вдоль гряды скалистых холмов.

Над нами пролетел флаер кальмов, а вдали флаер вергов! И не успели мы начать соображать, как сбоку промелькнул флаер наших и сгусток плазмы ударил в капот нашего багги! Нас обдало жаром, мы вывалились из багги, отбежали и спрятались под кривым деревом рядом с большим камнем… Тишина… И ничего… Только наш багги дымится. Я сказал:

– Нам нельзя дальше!

– Сволочи! Нас хотел убить пилот землянского штурмовика! – со слезами в голосе закричала Репка.

– Он спас нас, иначе нас убили бы штурмовики других рас – сказал вполне нормальную версию я.

– Спас?!! – взвыла Репка – Мы посреди Злых Земель! Нет, некоторые трапы нормально бродят пешком, проходя и по тридцать километров в сутки, и по пятьдесят! А кроки и верги и больше! Но мы не пройдём и половины нормального перехода в сутки! И вымотаемся! И дни отдыха нам потребуются после двух дней марша, хотя не марша! Если не через день! Да мы год будем до Калуги топать! И патронов и припасов мало унесём на себе. И от хищников не оторвёмся, и от вражьих трапов!.. Пошли смотреть, что с багги, эти вроде улетели.

С багги было плохо. Нет, починить вполне можно, если найти похожие паромобили на запчасти. Репка сказала, что надо спрятать багги, хорошо, что ходовая не пострадала, отойти на пару километров, переночевать и идти в центр Межземья, там может быть что-нибудь полезное, там сражения были, ну и раз нас не пустили туда…

Но она сейчас Репка. И единолично решения не принимает. Так что я, Талыч и Романна думать начали. И согласились, что сходить взглянуть надо. Но если над нами пролетит флаер, то сразу идём обратно. Раз нас сначала прогоняют.

Спрятали кое-как багги. Взяли вещи – вот ведь права была ветронка, и на себе потаскаем. Хотя патронов не так и много в машине оставили, часть израсходовали уже.

Главная наша ударная сила взяла 86 патронов – по 10 в секции, по две секции спереди и сзади в двух патронташах, и почему я давно считал это похожим на пулемётные ленты, пять в неказистом револьвере с длинным узким барабаном и коротким стволом, и один в карабине. Ещё на Репке тесак и маленький, вернее с малым количеством вещей рюкзачок. Она много не унесёт, с её ножками, да и не особо-то и сильная, и ей впереди идти, следить за опасностями, и давить скорпионов и ядовитых насекомых.

А палатка, одеяла, котелок, еда, аптечка, включая и большой мешок ампул анальгетика для девчонки, и остальное в основном на мне и Талыче, хотя и Романна неплохо взяла – мы все хоть и не завзятые туристы, но хаживали, правда давненько. И оружие взяли, две винтовки, снайперская винтовка – дальний бой нам, слабакам, самый правильный – дробовик, обрез и бомбомёт.

Двинулись. Я пропел теперь истинную правду, начав первый получасовой переход:

– На пыльных тропинках далёких планет