— Конечно вернулась, — пробормотала я. — Куда же я без тебя, принцесса?

— А вдруг… вдруг… — запиналась она, не совладав с эмоциями. — Вдруг ты пропадешь как мама!

Зря я отлучилась так надолго. Заставила ребенка волноваться.

— Не пропаду! — погладила по волосам, успокаивая.

— Так вы и есть та самая знаменитая Кейт? — на пороге дома показалась женщина.

Статная ведьма в черных одеяниях пристально изучала меня. Магическое сканирование на наличие сил. Любит эта семейка меня проверять…

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась я.

Склонила голову в знак уважения. Чисто инстинктивно, даже не задумалась об этом. Моя внутренняя ведьма признала силу и опыт Любвиры.

Не трудно было догадаться о личности ведьмы. Глава ковена имела схожие черты лица с Лизой, поэтому вопрос родства у меня даже не стоял. Да и знаменитую Любвиру я знаю с самого детства. Даже пересекались несколько раз, пока я жила в ковене.

— Бабуль, все тихо было?

Жена Альфы обняла свою бабушку.

— Без сюрпризов, — коротко ответила Любвира.

— Это хорошо, — сглотнула я. — Спасибо вам большое, что посидели с Марьяшей.

— Мне не сложно, — махнула рукой седовласая женщина. — Два поколения воспитала. Скоро третье на подходе.

Лиза положила руку на живот, о чем-то задумавшись. Улыбка промелькнула на ее лице.

— Скоро…

— А еще не известно: мальчик или девочка? — проявила любопытство я.

— Срок еще слишком маленький, — промяукала она. — Но, надеюсь, что мальчик. Такой же красивый и сильный, как Альфа.

— И такой же пушистый, — фыркнула Любвира рядом с ней.

— Тетя Лиза, а почему вы не хотите девочку?

Марьяша мило похлопала глазками, будто говоря: посмотри какая я хорошенькая, тебе тоже такую надо.

— Потому что девочка может родиться ведьмой, как и ее мать, — терпеливо пояснила бабушка Лизы. — Тогда ковен заинтересуется ребенком. Да и я могу записать правнучку в наследницы.

Ее слова не лишены смысла.

Вечером, в то время как я суетилась на кухне, Марьяша играла в планшете.

— Вкусно пахнет, — подметила племянница, отрывая глаза от экрана. — А мама говорила, что ты не умеешь готовить.

— Умею, просто не люблю.

Медленно помешивая суп одной рукой, я продолжила нарезать зелень для запеканки. Параллельно еще и сериал умудрялась смотреть, и с Марьяшей болтать. Вот такая вот я многозадачная.

— А мама вкусно готовит, — с тоской произнесла юная ведьма, поджимая губки. — Когда она вернется?

— Я не знаю, малыш, — честно ответила я. — Будем надеяться, что скоро… А до тех пор я побуду с тобой. Ты же не против?

— Не против, — прошептала она в ответ.

Голос племянницы прозвучал иначе. Я даже все дела отложила, чтобы проверить ее состояние. И не зря!

— Марьяша, — позвала я девочку.

— Да?

Если в первые разы я пугалась, то теперь чувствовала себя вполне естественно и спокойно. Пока с ребенком все в порядке, волноваться не о чем. Это слова Лизы.

Ведьма очень заинтересовалась моим рассказом о фиолетовой радужке глаз. Даже сказала, что прежде ничего подобного не замечала у Марьяши. На счет проверки ступени силы юной ведьмы Лиза практически договорилась. Со дня на день поедем в ее родной ковен. А пока мы ждем, предложила просто понаблюдать за юной ведьмой.

— Как меня зовут?

Вопрос кажется глупым, ведь Марьяша меня с рождения знает. Просто хочу убедиться, что это именно моя племянница.

— Тетя Кейт, — без каких-либо сомнений ответила она.

Сидит, смотрит на меня. Невинно хлопает глазками. Никакой агрессии или попыток колдовства.

— Дай ручку.

Протянула ей свою ладонь, призывая положить на нее свою. Племянница даже не спросила зачем. Просто сделала так, как я сказала.

Такая бешенная энергия! Представить не могу, почему меня с места не снесло. Не могу сказать, что злая или негативная. Больше похоже на… защитную реакцию. Точно! Вот, как она выглядела.

— Сейчас суп убежит, — коротко прокомментировала она.

Совсем забыла про него!

Выключила газ, а когда снова повернулась к ней — все было в норме. Самый обыкновенный ребенок. Ну, если так можно описать маленькую ведьму.

— Марьяш, а тебе недавно ничего не дарили? — прищурилась я. — Может, находила что-то интересное?

— Не-а.

Отрицательно покачала головой и продолжила играть в свои космические войны.

И когда разбросанные вещи раскладывала тоже ничего необычного или подозрительного не заметила. Не понятно вообще — изменения в самой магии ведьмы или что-то другое послужило причиной.