— Лиза, я спросить хотела, — посерьезнела я. — Любвира. Она всегда следует правилам ведьм?

— Ты про Марьяшу? — уточнила она. — Не волнуйся, бабушка не заберет ее у тебя.

— Это точно? — переспросил Паркер.

— Да. Она заинтересована в девочке, но не более, — пожала плечами. — Бабушка недавно чуть не потеряла меня и правнука. Только-только отношения наладили. Любвира не станет их портить. Да и с Альфой ей выгодно жить в мире, чтобы беспрепятственно посещать город.

Признаться, мне даже полегчало. Всю ночь ворочалась, думала о сегодняшней проверке. Паркер тоже занимал мои мысли. Слова оборотня никак не выходили из моей головы.

«Ты — моя…»

Вот о какой близости здесь идет речь? Скажи он прямым текстом — я бы все поняла. Нет же, завуалировал…

— Кейт, ты с нами?

Потрясла головой, возвращаясь мыслями в реальность.

— Что?

— Приехали, говорю, — усмехнулась Лиза.

Марьяша уже проснулась и во всю разглядывала поселение через окно. Для племянницы ковен в новинку, ведь прежде она не бывала в таких местах. Будь моя воля, я тоже бы никогда не посещала их. Всегда объезжала ковены, не желая лишний раз сталкиваться с ведьмами. А сама сейчас лично привезла Марьяшу в эпицентр событий. Правильно ли это? Безопасно? Скорее всего нет. Хуже этого только ковен Захры, находящийся по другую сторону от города. Вот туда точно не ногой!

Изменения внутри самой девочки могут быть куда опаснее внешних угроз в лице Захры. Пусть ее и нет здесь рядом: глаза и уши у ведьмы везде есть. Так называемые доносчики. Если проще — предатели.

Обычно дела внутри ковена не выходят за его пределы, но ситуации разные случаются. Магия — вещь непредсказуемая, но она хоть поддается логике в отличии от ведьм.

Рядом с Лизой здесь было не так страшно. Жена Альфы не любит остальных ведьм точно так же, как и я. Значит, не побрезгует воспользоваться силой против своих же. А я ей незаметно подсоблю. Одна проблема — ей нельзя злоупотреблять магией. Беременность сейчас играет не в нашу пользу.

— Слушаем меня сюда, — рявкнула Лиза, придерживаясь за живот. — Я вас еще не простила за то проклятие. Только попробуйте доложить кому-то о нашем местоположении. Вы глубоко об этом пожалеете…

Столпившееся ведьмы держались на расстоянии, не решаясь приблизиться к внучке самой Любвиры. Не будь я знакома с Лизой, тоже бы опасалась ее. Выглядит сейчас устрашающе.

— Выходите, — скомандовал Паркер. — Чем быстрее начнем, тем быстрее вернемся в город.

Кивнула, соглашаясь с его мыслями.

Первой выбралась из машины, помогая следующей за мной Марьяше. Девочка вцепилась в мою руку, разглядывая землю под ногами. Теперь ковен не казался ей таким уж интересным.

— Лиза, — позвала я ведьму. — Нам куда?

— Вон в тот дом. Я сейчас подойду.

Жена Альфы показала на самый большой дом в ковене. Он не только выглядел старинным, но и передавал энергию своей владелицы. Чувствуется, именно здесь проживает глава ковена.

Краем глаза заметила, как Паркер дернулся следом за мной.

— Подожди нас здесь, — тихо попросила я. — Не бойся, моя хорошая. Я рядом.

Последние слова предназначались Марьяше. Хотелось поддержать племянницу, успокоить. Дрожит как осиновый лист. Первая проверка силы для всех волнительна.

Не дождавшись нас, Любвира сама лично вышла из дома. Грозно осмотрела всех присутствующих, жестом приказав всем разойтись.

— Ну же, — подбодрила нас глава ковена.

Все еще колеблясь, я зашла в дом вместе с Марьяшей. Жена Альфы проследовала точно за нами, плотно закрывая дверь.

Юная ведьма захныкала, прячась за мою спину.

— Добрались без проблем? — поинтересовалась Любвира у своей внучки.

— Да, все нормально, — кивнула.

Лиза встала у окна, оценивая обстановку снаружи.

— Иди ко мне, дитя.

Любвира подозвала Марьяшу, указывая на место перед ней. Девочка решительно направилась к главе ковена. Если тех ведьм она боялась, то с бабушкой Лизы она уже была знакома и спокойно контактировала.

Я же заняла место чуть поодаль от племянницы. Готовая схватить ребенка в любой момент и убежать. Перестраховка.

— Что нужно делать? — проявила любопытство юная ведьма, рассматривая предметы перед ней.

Благовония заполонили комнату. Ощущение легкости и спокойствия обволакивало с головы до пят. Все волнения, личные проблемы отступили на задний план. Разум очистился.

Любимого плюшевого волка посадила рядом с собой. Котя тоже будет проходить испытания. Так сказала моя племянница.

— Выпей чаю, — любезно предложила Любвира. — Вот и конфетки.

Марьяша медленно приняла чашку. При этом пить не торопилась — принюхалась к содержимому, забавно сморщила носик.