— Как видишь, юный Ци Фенг, мне тоже есть куда расти, — вздохнул Би, вновь убирая руку. — Моя меткость оставляет желать лучшего. Продолжим.

Всем и каждому было ясно, что промахнулся Рён намеренно. Не мог тот, кто за мгновение создал заклинание, одновременно способное походя снести ультимативную атаку не самого слабого Лорда и атаковать с такой мощью, просто «уйти мимо». Если ты способен на подобный уровень контроля своей энергии и скорость плетения, то уж с прицелом у тебя в любом случае всё хорошо.

Понял это и побледневший Ци Фенг. Скорее всего, доспех бы выдержал этот удар. Да вот только его владельца это бы не спасло — часть урона точно пришлась бы напрямую на него, и даже этой малой части бы ему хватило.

Но отступать парню было уже некуда. Лучше драться до конца, чем сложить лапки после демонстрации силы противника — не после всех им сказанных слов сдаваться. Он сам сжёг эти мосты. И тем не менее, он оказался умнее, чем я ожидал.

— Признаю, мастер, вы очень искусны. Даже мои наставники не сравняться с вами. Прошу, дайте мне наставления, — глубоко поклонился он.

— Нападай, юноша. Если мне будет, чему тебя научить — я это сделаю.

Парень, покрывшись молнией, рванул навстречу Би. И теперь мой друг одной лишь защитой не ограничивался.

Скользящий, широкий подшаг — и он уже бьёт коленом в лицо Ци. Рывок парня, рассчитанный на то, что бы ударить с удобной ему дистанции, не включал в себя возможность среагировать на возможное движение оппонента. Он слишком привык, что Рён лишь отражает удары. За что и поплатился, отлетая сломанной куклой назад.

Вот сейчас Рён начал сражаться, как положено. Всё ещё не используя даже четверти своих истинных сил, он, тем не менее, пусть и слабо, но начал использовать всё, что положено использовать Лорду в бою. На парня обрушивались потоки гравитации, его временной поток исказился Весом Времени Рёна, сам же китаец во всю использовал силы пространства для своей техники движения. Каменные и металлические копья, десятки и сотни огненных шаров и молний со всех сторон — не сильнее навыков Высокого Ранга четвёртого класса, но в огромных количествах, выпады Волей и непрерывный шквал пинков. Руки Рён не использовал — лишь пинал оппонента, используя на манер манекена.

Тот пытался защищаться. Комнатный цветок, он владел всеми способами борьбы из перечисленных на весьма приличном уровне — но использование всего этого разом давалось ему очень тяжело. К тому же его Воля была слишком слаба и мало закалена — ведь этот параметр требовалось развивать лишь своими усилиями.

— Используй разом всё, — наставлял его прямо в процессе Би, не отвлекаясь от того, что бы вытирать парнем пол. — Ты сам себя ограничиваешь. Твоя Воля слаба — так не пытайся меня ей атаковать. Защищайся ей и ею же контролируй свой разум и действия. Почувствуй ритм боя, соедини всё, чем владеешь, в единый, собственный стиль — и тогда ты сможешь дать отпор. Ну же! Не заставляй меня думать, что я напрасно трачу на тебя своё время, щенок!

В какой-то момент окровавленный, избитый парень замер. Замер и Би. Так они стояли около десятка секунд — а затем сопляк пошёл в атаку. Неуверенно, неуклюже, но тем не менее — сейчас он с каждым движением всё сильнее реализовывал свой боевой потенциал. И когда спустя ещё полтора десятка секунд он смог, поддерживая бой на всех уровнях, повторить свою самую первую атаку — водяных тигров — Рён, уничтожив её встречным ударом, замер.

— На сегодня всё, — объявил он. — Признаешь ли ты поражение?

— Дха-а, — хрипло пробулькал избитый бедолага. — Спасибо за урок, мастер.

Коротко кивнув, Би развернулся к нам и спокойно, заложив руки за спину, двинулся к нам. Ци Фенг же рухнул на колени, как подрубленный.

— Ты всё же позер, друг мой, — с улыбкой сказал я.

— Зелье лучше принимать в максимально защищённом месте. Стопроцентной гарантии, что оно поможет сделать прорыв, сами понимаете, я дать не могу. Всё зависит от человека. В случае с вами, уважаемый, могу сказать, что вероятность около тридцати процентов. Вы ведь уже на уровне Ощутившего Мистерии стихии Земли? — поинтересовался Ли Вей.

Уровень Ощутившего… Видимо, так они называют тех, кто, как и я, сумели ощутить мистерии. Интересно, много ли таких мастеров? В вопросах саморазвития каждый действительно стоящий маг, как правило, предпочитает не раскрывать без нужды свои сильные и слабые стороны. Так сказать, держим пару фокус в рукаве.

— Ещё нет, — покачал головой Би. — Но чувствую, что уже на пороге этого. Осталось немного, и я надеюсь, что ваше зелье сумеет мне помочь.

Предметы спора были уже на Би. Отличная экипировка, с эмблемой Тигров, правда, но какая кому разница на аэрографию, и то самое зелье. Светящаяся густым коричневым цветом тягучая жидкость в полулитровой стеклянной фляжке, которая и сама являлась зачарованным на прочность артефактом, распространяла вокруг себя тонкие, едва уловимые колебания энергии земли. Что ж, как нам объяснили, зелье не являлось панацеей. И использовать его можно было не чаще трёх раз. С каждым использованием эффект становился всё слабее, и уже на четвёртый раз это было бы напрасной дорогостоящих ресурсов. А так как полностью созревший Стихийный Плод бывает лишь один на десяток деревьев в году, то зелье было очень, очень дорогим средством.