Разговор стих. Дамир внимательно рассматривал Владу, а та в ответ так же внимательно смотрела на него. Оба не видели друг друга четко из-за мутного полумрака, но сейчас глаза были не важны. Эмоции ощущались на другом уровне.

– Почему ко мне пришла? – Влада ждала этого вопроса, а Дамир не мог его не задать: – Это могу быть и я. Любой бы в первую очередь так и подумал.

Его голос звучал привычно ровно. Девушка неожиданно для себя заметила, что успела успокоиться с тех пор, как переступила порог квартиры. Когда она была у себя – постоянно находилась в напряжении, даже не замечая этого. А здесь тело непроизвольно расслабилось.

– Я знаю, что это не ты. – ровно произнесла она и сцепила на коленях руки.

Капитана ответ удивил. И, кажется, даже рассмешил.

– С чего это?

– Я тебе верю.

На этот раз спокойной осталась Влада, а Миронов не смог скрыть удивления. Нахмурил брови, сложил на груди руки. Усмешка слетела с его лица, и неожиданно появился взгляд, который Влада никогда прежде не видела.

Капитан был растерян.

– Ты говорила, что Глеб не рассказал тебе, что именно произошло в прошлом.

– Не рассказал. Я знаю о том, что случилось только в общих чертах. Но я тебе верю, Дамир, – та самая черта между ними снова задрожала и стала еще прозрачнее.

Девушка чувствовала, как они становятся еще ближе друг к другу, и со стыдом понимала, что сгорает от нетерпения и хочет, чтобы это произошло ещё быстрее.

За шиворот скатилась капелька пота. Надо же, а она и не заметила, что в квартире напарника стоит духота.

– Ты уверена?

– Да. На сто процентов.

Снова молчание. Снова капитан внимательно разглядывал напарницу и вынуждал ее неуютно ежиться на кресле.

На этот раз девушка не выдержала. Отвела взгляд и попыталась сосредоточиться и все же рассмотреть комнату.

Глаза уже привыкли к полумраку, и ей, наконец, удалось это сделать.

Темные тяжелые шторы плотно задвинуты и скрывают свет от фонаря под окном. Большой шкаф-купе, диван, кресло, журнальный столик между ними и письменный стол у противоположной стены. Ничего необычного, кроме, разве что, огромного книжного шкафа. Он не вписывался в обстановку и казался чужим.

– Любишь читать? – Влада удивлено приподняла брови.

Встала и подошла ближе, с недоумением разглядывая переполненные полки.

Кое-где для книг не хватила места, поэтому они неаккуратными стопками лежали прямо на полу.

После своего вопроса девушка еще острее ощутила взгляд Миронова между лопатками и выдохнула. Стало жарче. Девушка не сразу поняла, что за чувство вынудило мышцы напрячься. Сначала, почему-то, списала все на страх, но уже через минуту выбросила это из головы и, поняв, наконец, себя, покраснела.

Это было совсем не вовремя.

– Это не мои, – голос Дамира неуловимо изменился.

Чуть хрипловатых ноток минуту назад в нём не было. Он, наконец, отвел взгляд от напарницы и посмотрел на свои руки, сжатые в кулаки до вспухших от напряжения вен.

Влада обернулась.

И поняла, что капитан, наконец, сдался.

– Они принадлежат Косте.

Дамир встал. Открыл тумбочку, достал начатую бутылку с чем-то спиртным, скорее всего, с коньяком. Открыл крышку и, проигнорировав стакан рядом, сделал пару глотков.

А девушка сжалась и приготовилась слушать.

Дамир познакомился с Костей на второй день своей жизни. Их мамы лежали в одной палате роддома, а кроватки самих новорожденных находились по соседству. Именно после роддома их родители сблизились. Сначала подружились мамы, а потом, после частых встреч и совместных посиделок – и отцы.

Дети же с самой первой прогулки катались в соседних колясках, играли в песочнице, а через несколько лет пошли в один детский сад, сидели на горшках рядом и дергали за растрепанные косички самых симпатичных девочек в группе.

Потом был первый класс. Второй. Средняя школа. Вместе взрослели, вместе пробовали первую сигарету и первую бутылку пива. Вместе шатались по ночам, сбегали из дома, доводили родителей своими выходками. Вместе обсуждали девчонок и с упоением хвастались друг перед другом новыми отношениями.

Уже к концу средней школы они стали не просто друзьями, но и братьями. И дело было не только в близких взаимоотношениях: когда ребята учились в девятом классе, у Дамира погибли родители. Осенью того года его отец не успел поменять резину и, вместе с женой, так и не доехал до дома. Автомобиль выбросило с обрыва на крутом повороте.