Краем глаза я вдруг зацепился за какое-то темное пятно, появившееся на морском полотне. Достав подзорную трубу и вглядевшись в линзы, я понял, что из-за края острова вышло деревянное судно, да еще с черными парусами.

— ПОЛУНДРА! — рявкнул я громко.

И чуть не добавил: “Свистать всех наверх!”. Однако мой корабль еще не был готов даже к спуску на воду, не говоря про отплытие или полноценный бой.

— Всем вооружиться и приготовиться дать отпор врагу!

Жители забегали, и парочка сверзилась вниз с верхотуры. К счастью, высота не была столь значительной, чтобы после падения снималось все здоровье. Непись двинулась к арсеналу, дабы взять доспехи или оружие.

Я быстро спрыгнул по временным веревочным петлям и ступенькам вниз на землю, после чего бегом добрался до огорода нашего старосты.

— Что случилось? — обеспокоилась Бель.

— Корабль с черными парусами, размером примерно с каравеллу торговца — это ведь пираты?

— Ох, снова они?! Да, это наверняка пиратский пост отправился в рейд!

— Но я лишь пару дней назад на разведку ходил! Никакого корабля там и в помине не было.

— Я не знаю, Макс. В играх я разбираюсь слабо.

— Похоже, пиратский корабль просто так спавнится через определенные промежутки времени, — пришел я к выводу, решив, что разработчики в угоду простоты не стали прописывать полноценную симуляцию постройки с нуля кораблей пиратами-ботами. — Ладно, вооружайся! Я пойду на башню.

На крыше церковной башенки уже возникло шевеление. Получившие профессию канониры спешно заправляли водой и топливом пушки, а также заряжали их. Нагнетатели к моменту моего появления уже набрали давление.

— Огонь по готовности! — воскликнул я. — Правая пушка моя!

Пиратская каравелла шла далеко от берега, обходя остров по широкой дуге. В трубу я насчитал у них девять пушек с одного борта. Судно явно слабее Летучего Поганца, но все равно попортить нам жизнь может. По рассказам Изабель с прошлым нападением пиратской неписи поселению удалось справиться, но это не значит, что нам надо расслаблять свои хлебобулочные изделия.

— Бель, сходи и выкопай уголь из ям, который уже готов! — крикнул я сверху, заметив розовые волосы. — Топливо в затяжном бою нам пригодится.

Корабль даже немного дальше третьей мишени. Трехдюймовка до туда доставала, но снаряд летел очень долго, и разброс не позволял как следует прицелиться. Но попасть по крупному судну должно быть немного проще, чем по деревянному бую. Главное правильно рассчитать скорость корабля и упреждение.

Видя, что каравелла двигается к нашей точке прострела, я не стал менять стену. Пушку повернул максимально вправо — насколько позволяли зубцы парапета. Как только корабль приблизился к зоне досягаемости — произвел выстрел. Пушку откинуло назад и развернуло обратно из-за натянувшегося каната. Я внимательно следил в подзорную трубу. Брызги от попавшего в воду ядра взметнулись, не долетев до цели. Также я взял чуть больше упреждение, чем требуется. Я поставил пушку обратно в проем, поднял ствол на пару градусов и прикинул упреждение. Один из канониров крутил в это время рукоятку, помогая мне набирать давление в нагнетателе.

Рядом со мной прогремел грохот — боты наконец навелись и выстрелили по кораблю. Само собой, мимо. Второй выпущенный мной снаряд также не попал по цели, но уже лег ближе. Немного подкрутив высоту, я выстрелил третьим ядром, и оно упало за кораблем. В общем, попасть на таком расстоянии даже по каравелле оказалось непросто.

— Я принесла уголь, — поведала явившаяся староста. — Можно я тоже попробую?

— Конечно. Все лучше стреляешь, чем боты.

Вскоре я совсем пристрелялся и начал попадать. Первое ядро, пронзившее борт корабля с черными парусами, мы с Бель приветствовали радостными криками. Затем и моя напарница попала по судну. Пиратская каравелла пошла на сближение, сделав своеобразные полукруг почета. Наши попадания стали более частыми.

Жителям я приказал спрятаться за домами и за церковью. Обычные хижины слишком хлипкие — их ядра пробивали навылет, а вот каменное строение держало удар.

Вскоре я уже мог разглядеть в трубу, как пираты на палубе корабля носятся, работают со снастями и парусами, а также исчезают при нашем удачном попадании. Корабль подошел к поселению метров на дистанцию выстрела стандартной пушки, повернулся бортом и принялся поливать нас в ответ снарядами. Но на этот раз нас так просто не захватили врасплох. Жители держались в укрытии, дожидаясь наших команд. Церкви также доставалось, но медных ядер у пиратов было мало. А жаль — мы бы их потом собрали и с удовольствием использовали для своих нужд. Иногда снаряды пробивали камень, но строение держалось.

Мы также не сидели сложа руки, всаживая в пиратскую шхуну одно ядро за другим. Я старался попасть по матросам, либо по пушкам. Два орудия нам с бель удалось повредить. Кулеврины наносили слабый урон, пробивая лишь один блок дерева. Бель удалось сломать фок-мачту. Я также один раз попал в основание грот-мачты, но она оказалась усилена деревянными полублоками, поэтому устояла.

Каравелла, поняв откуда исходит главная угроза, приблизилась еще на сотню метров, и наконец оказалась способна доставать до крыши церкви. Зубцы рядом с нами разрывались каменными осколками словно фугасные бомбы. Они наносили значительный урон, если находиться прямо рядом с взрывом без брони.