Тяжело вздыхаю: малышка веревки из меня вьет. Вот и сейчас. Поворачиваю ключ в замке, толкаю дверь, пропускаю вперед бусинку. Она мчится к рабочему столу Мейера, даже свет не включив. Грохочет чем-то в темноте.

– Софи! – сурово рявкаю я.

Пытаюсь нащупать выключатель, но малышка возвращается быстрее. И толкает меня обратно в сторону спальни. Я даже дверь в кабинет захлопнуть не успеваю.

Мысленно ставлю галочку – сделать это потом.

И благополучно забываю.

Укладываю спать Софи, включаю аудиоколонку. И сама погружаюсь в дрему под убаюкивающий голос диктора.

Мне снится Мейер. И наша единственная ночь вместе.

– Сладкая, - разносится миллиардом импульсов по всему телу.

Подскакиваю в постели, едва не разбудив Софи. Чувствую себя словно в лихорадке. Щеки горят. Дыхание бешеное, как после забега. И становится еще чаще, когда я вспоминаю про кабинет.

Цербер опять с цепи сорвется и покусает всех, если узнает, что мы туда проникли. Впрочем, мне не привыкать.

Но все же отбрасываю одеяло, хватаю телефон, чтобы путь подсветить, и выхожу в коридор.

Первое, что замечаю, - полоску света.

В кабинете горит лампа. Мы с Софи забыли выключить? Не помню ничего.

Застываю на пороге: бусинка устроила невероятный бардак здесь! Всего за пару минут! Уронила папки со стола на пол, когда аудиоколонку искала.

Вздохнув, оставляю телефон на краю и наклоняюсь, чтобы собрать разлетевшиеся документы. Поднимаю одну из папок. Выпрямляюсь, хочу вернуть ее на место. Но взгляд невольно цепляется за титульную страницу проекта.

Всматриваюсь, внимательно читаю. И глазам своим не верю.

Мейер собрался построить отель у скалы?

Поэтому он не давал мне этот проект на проверку? И папа так упорно молчал… Сговорились! Оба знали, как трепетно я отношусь к этому месту.

Но жажда денег… сильнее.

Наверное, Артур настоял. Ему-то явно плевать на мое мнение.

– Любопытство кошку сгубило, - доносится из-за спины. Насмешливо, бархатно, обезоруживающе.

Подпрыгиваю на месте и выпускаю из рук папку. Листы вновь разлетаются по полу. Присаживаюсь, чтобы собрать. И заодно занять себя чем-то. Лишь бы в глаза Мейеру не смотреть.

– Ты не предупредил, что возвращаешься сегодня, - говорю словно в свое оправдание.

– Я торопился, - отвечает все тем же непривычным тоном, - к вам.

Пытаюсь не принимать близко к сердцу это его «к вам», но дыхание предательски сбивается. Особенно, когда Мейер приближается, опускается на пол напротив и принимается помогать мне.

В какой-то момент бросает взгляд на проект. Мгновенно мрачнеет и закашливается. Надо бы извиниться за то, что влезла в его документы, но вместо этого смотрю на цербера с вызовом. Злюсь.

– В папке - старый проект. Я его отозвал, - неожиданно объясняет Артур. А где же его привычная грубость?

– Это меня не касается, - фыркаю и поднимаюсь на ноги.

– Касается, - следует Мейер моему примеру, и мы опять оказываемся рядом.

Стоим так близко друг к другу, что я чувствую его запах. Вдыхаю глубже. Он всегда был таким… вкусным?

Встряхиваю головой и отступаю назад. Да что со мной не так?

– Сейчас дорабатывается новый проект, - продолжает Артур, пока я тщетно борюсь с обонятельной зависимостью. Да этот мужчина все заполонил своим ароматом!
– И когда он будет готов, я покажу тебе…

– Не нужно, - отворачиваюсь.

Не верю Мейеру. Ничего и никогда он не сделает ради меня. Потому что я никто.

Какая-то апатия накатывает. Ни ругаться не хочу, ни высказывать что-то, ни оставаться с ним рядом…

Беру со стола свой телефон. Иду к двери.

Небрежным движением пальца смахиваю входящие сообщения от Волкова, даже не открывая. И через интернет-приложение заказываю такси по готовому шаблону. Будет через пятнадцать минут. Отлично. Успею переодеться.

– Куда ты? – окликает меня Мейер.

– Домой, - веду плечами, даже не оглядываясь.

Теплая ладонь обхватывает запястье и заставляет меня остановиться. Непонимающе поворачиваю голову к Артуру.

– Останься, - говорит он негромко и хрипло. И добавляет внезапно: - Ты нужна нам.

Пытаюсь реагировать адекватно, не искать в его фразе скрытый смысл.

Нужна. Как няня. И переводчик. Об этом мы договаривались перед его отъездом.

– Я приеду завтра утром, - отчитываюсь серьезно.
– Как обычно. На сегодня я все сделала. Софи спит. И…