— Кажется, узкоглазой конец. Васанта Чоудари, младшая дочь главы анклава Чоудари, четвёртого в мировом рейтинге, — самодовольно произнесла подошедшая в компании единомышленников негритянка. — Она в нашей группе, кстати. На более высоких этажах мы повстречаем своих. У тебя весьма плотная энергия для Полководца, поэтому… — начала она старую песню, но тут рядом раздался смешок.

— Я сказала что-то смешное? — нахмурившись, спросила она у стоящего рядом с нами мужика.

Деточка, если бы ты знала, кому и что ты вякаешь… Довольно умело скрывающий свой истинный ранг рядом с нами был Системным Князем — уж моё восприятие не обманешь. Сила восприятия напрямую зависела от мощи Воли, а это как раз моя сильная сторона.

— Сказала, — ответил я за него. — Азиатка, в отличии от твоей Васанты, умный и умелый боец. И сейчас ты поймёшь, почему, комнатный цветочек.

Тем временем изредка огрызающаяся азиатка, получившая уже пару травм, в том числе и открытый перелом руки, дождалась своего часа. Подуставшая Чоудари уже почти праздновала свою победу, когда её оппонентка поставила точку в их сражении. Подрасслабившаяся индианка решила закончить бой изящно, и, вскинув копьё, начала кастовать навык Высокого ранга. И именно этого ждала её противница.

Дело в том, что чем выше твой ранг, тем быстрее происходит активация навыки. Одно из небольших преимуществ более высокого ранга развития. К тому же, желая закончить всё красивее, индианка пыталась использовать огненный навык — самые мощные в плане атаки и самые медленные в активации. Разница с навыками других стихий была почти незаметна, но она была. Это была одна из тех мелочей, которые отделяют победу от поражения, ведь стоящая перед ней на коленях азиатка использовала воздух — самый быстры в активации и скорости атаки, хоть и самый слабый в плане атаки. И Личная Защита её противницы не выдержала удара навыка Высокого ранга. Тело несчастной Васанты просто разлетелось фаршем.

— Твоя подруга переоценила свои навыки и недооценила навыки противницы, — пояснил мужик. — А косоглазая просто дала ей почувствовать победу — и вырвала её в последний момент. Это называется опыт. Видно, хуёво учил свою младшую дочь глава столь крупного анклава, — захихикал он.

— Ты себя главное не переоцени, оборванец, — зло ответила она ему. Создатель всемогущий, эта дура чернозадая вообще безнадёжна. Надеюсь, они с мужиком попадутся в одну пару. Я бы взглянул, как он надирает ей зад.

Азиатку переместило с арены обратно к нам, и она, тихонько отойдя в сторону, устало села, прислонившись к одной из колонн спиной. Все повреждения у неё исчезли, но вот психологическую и физическую усталость никуда не дели.

Тем временем поединки продолжались. И если глядя на первый, могло показаться, что пары подбирают примерно равные, то дальше стало очевидно, что это отнюдь не так. Лидер спокойно мог оказаться против Лорда. Никакой системы — чистый рандом. За час успело сразиться больше семи десятков пар — большинство просто сразу сдавалось, увидев разницу в силах. Всё же умирать, пусть даже зная, что это не окончательно, никому не хотелось — ощущение точно не из приятных.

Наконец, настал и мой черёд. Против меня оказался Системный Лорд из числа тех, кто собрался в команду негритянке. Невысокий, щуплый азиат в доспехах Высокого ранга третьего класса. Бедолага, у него даже энергия раза в три уступала моей по плотности. Вежливо кивнув, он предложил:

— Друг, предлагаю тебе сдаться. Тебе не победить достигшего Бессмертия, а мне не хотелось бы без нужды ранить тебя.

Как самоуверенно.

— Госпожа Ойса! — внезапно обратился примеченный мной Системный Князь. — Позволите ли обратиться к вам с просьбой?

— Да, я согласна на то, что бы вы делали ставки, — сразу ответила она.

— Вы читаете мысли, госпожа? — удивился тот.

— Я контролирую одновременно 173 подобных арены разом, разными потоками сознания. И вы 105, кто обращается ко мне с подобным вопросом, так что нужды читать мысли нет, — пояснила та с улыбкой.

— Тогда предлагаю ставку. Ставлю тысячу баллов на мужика с глефой! — заявил он, ехидно глядя на негритянку.

Началась настоящая буча — многие захотели сделать ставку на Системного Лорда против Полководца. А я подумал, что мужик хитрец — те, кто был способен разобрать мой настоящий уровень сил, явно сами были достаточно сильны. И некоторые из них обладали действительно стоящими средствами спрятать свою силу — на меня поставило двадцать три человек, из которых я лишь четырнадцать сумел идентифицировать. Остальные — либо просто ставили на тёмную лошадку, либо умело прятались.

Я и сам поставил на себя всё, что имел. Только сперва дождался, когда все желающие поучаствуют в ставках, и лишь потом озвучил свою ставку. Китайца это напрягло, и он подобрался. Наконец, когда все желающие сделали ставки, я просто перестал маскировать силы и Рывком переместился к противнику. Удар глефы был умело отведён саблей, и противник тут же использовал навык — всё вокруг моментально покрылось льдом, а сам он использовал Поле Превосходства.

— Так ты тоже Бессмертный, мой друг, — раздался его голос из ледяного тумана, в котором он спрятался. — Ты сильный враг. Меня зовут Ли Цзынь, Туманный Тигр, из анклава Пэн. Позволь узнать твоё имя?