— Ты же враг. Зачем тебе нам помогать?

— Да, я точно пока не друг. Но это не значит, что я не могу проанализировать ситуацию и прийти к определённым выводам. Та сторона, на которой я оказался, тащит всех к краю пропасти, за которой лежит лишь крах нашей цивилизации. Скажу честно, я пытался искоренить вас как причину, но теперь осознал, как ошибался. Причина кризиса совсем не в вас.

— Откуда такие выводы?

— Это простейшие физические законы, любое действие влечёт за собой адекватное противодействие. В первом варианте реальности вы проиграли войну, но в результате манипуляции с прошлым смогли создать менее устраивающий меня вариант реальности. В результате я потерял всех близких. Я попытался этому сопротивляться, но проиграл, и как это не парадоксально, но вместе с этим и выиграл. В этой реальности вся моя семья дожила до 2045 года. И теперь я пришёл к выводу, что если бы вы даже не изменили первый вариант реальности, то наверняка существовал некий неучтённый фактор, который бы всё равно вогнал цивилизацию в каменный век. Если вы о чём-то подобном знаете, то можете легко это подтвердить.

Серый тут же вспомнил о системе ядерного удара возмездия «Мёртвая рука», которая способна наказать врагов во всех вариантах реальности.

— Да, такой неучтённый фактор существует — вынужденно согласиться он.

— Вот-вот, я же это чувствовал. В моём уравнении всё время чего-то не хватало, а теперь всё стало на свои места. Боюсь, что решения проблем силовыми методами, лишь ускорит процесс уничтожения нашей планеты.

В этот миг Серый снова вспомнил Северского, который при каждом удобном случае постоянно твердил нечто подобное.

А в это время по гермоворотам ударили чём-то металлическим, и эхо прокатилось по небольшому туннелю. Это значило что хозяева бункера очухались, и теперь находятся прямо за ними. Подняв Митчелла с колен, Серый затащил его в большую, заставленную оборудованием комнату, и толкнул в кожаное кресло.

— И что же ты хочешь? Жить?!

— Если честно, то после попадания в прошлое, моя жизнь интересует меня в последнюю очередь, и если бы я был уверен, что смерть решит все проблемы, то сам нашёл способ её принять.

Серый слышал о специальных чипах, вставленных в глазные импланты. Они обрабатывали медицинские показания, мимику, и тембр голоса собеседника, действуя как очень точный детектор лжи. Ему такой приблуды в модифицированное тело не поставили, но несмотря на это он почувствовал, что учёный говорит правду.

Со стороны гермоворот послышался скрежет, и серия мощных ударов.

— Решайтесь — проговорил Митчелл, и посмотрел на направленный прямо в лоб ствол пистолета.

— Откуда ты знаешь о том, что происходит сейчас и в будущем? — спросил Серый.

— После переноса, я каждую ночь вижу вполне реальные сны. Несколько раз видел тебя и молодого учёного, проникшего в 2021 год. Видел установку квантового переноса и её создателя. Похоже он заперт во временной аномалии, причём практически в такой же как лаборатория, которой я руководил. Так же я вижу модифицированную которой я проиграл и её раздражительного напарника. А ещё я вижу молодую девушку в космосе, похоже ей досталось больше всех. Из-за отрывочности ведений, я до конца не понял, как это всё связано, но кое-что разгадал.

— И что же ты разгадал?

— Похоже все мы попали в цепь событий, спровоцированных извне. Источник, это по всей видимости «сигнал», пойманный в Москве. Я уверен, что та информация, которую он транслирует, не предназначена для нашего временного потока, а это значит, что существует некая внешняя сила, инспирировавшая все происходящие события.

— Очень глубоко капаешь — проговорил Серый, и в тот момент, когда учёный хотел ответить, вокруг потух свет, а со стороны гермоворот послышалось приглушённое шипение.

Посмотрев на стальную преграду, Серый увидел, как один из участков начал быстро нагреваться. Прошло несколько секунд, и там появилась раскалённая точка. Около минуты область нагрева медленно росла, а когда в её центре образовался белый участок, из него с сильным шипением вырвался целый гейзер ярких искр.

Похоже минут 10–15 и они прорвутся — подумал Серый, затем прикрыл массивную створку двери, включил фонарик на разгрузке, и снова посмотрел на учёного.

— Так и что ты там ещё хотел мне рассказать?

— Я уверен, нами кто-то манипулирует извне. Надо понять, что это за сила и попытаться ей что-то противопоставить — видимо увидев скепсис в глазах Серого, учёный сморщился, и эмоционально продолжил — да подумайте сами, если мы уже сейчас смогли развязать настоящую хроно-войну, с использованием меняющих реальность временных волн. Мы влезли в реку времени, словно слон в посудную лавку, и пытаемся там хозяйничать. Не кажется ли вам, что в будущем подобные технологии будут только развиваться. А если это так, то почему никто не вмешается в нашу временную возню и всё не остановит?