Не помешала ему и пришедшая утром уборщица, которая принялась махать шваброй у него под ногами, точнее – сквозь них, выметая из-под стульев шарики пыли. Двигать стулья ей было лень, и доктор хотел было попенять ей, но в последний момент передумал, все-равно не услышит.

Вскоре в кабинет пожаловал нынешний владелец, Герт-младший. Впрочем, младшим его можно было назвать лишь условно – седовласому старичку давно перевалило за семьдесят.

– Доброе утро, дорогой правнук, – поприветствовал его призрак. Тот, естественно, не ответил, принявшись перекладывать бумаги на столе. Чуть позже потянулись посетители.

Кондратий по-прежнему спал. Призрачный доктор, сложив руки на груди, принялся наблюдать за ходом приема, по мере необходимости давая потомку советы, увы, остающиеся без внимания.

Спокойствие оказалось нарушено в самый неподходящий момент – посетительница, симпатичная молодая особа, как раз перешла к подробностям своего романа с начальником, когда в кабинет с криком ворвался отставной гусар Курятьев.

– Доктор, беда!

– И тогда он мне говорит: «Леночка, а как вы смотрите на то, чтобы нам с вами уединиться…», – молодая особа и ухом не повела, продолжая рассказ.

– Что случилось, милейший? – спросил доктор Герт, скрывая досаду. Он не считал себя сластолюбцем, но все же не видел причин отказывать себе в удовольствии послушать что-нибудь интересное.

Кондратий перестал храпеть и тоже воззрился на визитера.

– Беда! – повторил Курятьев, – Вздорная старуха опять разбушевалась! Только вы, доктор, способны ее унять! Уж не откажите!

– Идемте, – доктор без лишних слов поспешил к выходу.

В доме, куда они прибыли, царило безумие: летали клочки газет, срывались с полок кастрюли, чашки и банки с крупой, – старуха Домна и впрямь разошлась не на шутку.

– Прекратите сейчас же! – воскликнул доктор с порога. – Не пристало призракам так себя вести!

– А-а-а! – завопила виновница безобразия. – А им пристало, да? Они мою прялку выкинули! И самовар! И шаль с розами!

– Она все-равно сгнила, – вклинился отставной гусар.

– А ты молчи, ирод! – накинулась на него Домна. – Сам-то куда смотрел?

Гусар потупил взгляд. Поставленный присматривать за местными призраками, он не мог повлиять на смертных.

– Эти живые ни во что нас не ставят! Не слышат, не видят, вещи наши выкидывают!

С исказившимся от злобы лицом, она скинула с полки сахарницу. Хозяйка, жавшаяся к стеночке в коридоре, взвизгнула.

– Нравится?! – взревела Домна, присоединяя к сахарнице коробку с чаем.

Хозяйка, завопив, бросилась на улицу.

– Успокойтесь, а то они вызовут попа с кадилом, – попытался угомонить старуху доктор.

– Да был уже тут один, – Домна скривила губы. – Натоптал, надымил и ушел.

– А если они придумают что-нибудь посерьезней?

– А мне плевать!

И Домна продемонстрировала, как именно, украсив призрачным пятном дверь холодильника.

– Рановато, конечно, но делать нечего, – вздохнул доктор. И обратившись к Кондратию, спросил: – Где, говорите, живет наша девочка?

* * *

Ленка наслаждалась выходными, развлекая себя старым-добрым боевиком. Когда суровый герой, пристально посмотрев ей в глаза, произнес легендарное «айл би бэк», над ухом раздалось деликатное покашливание. Еще через секунду взору побелевшей Ленки предстали уже знакомый косовороточный мужик и его не менее знакомый спутник.

– Д-доктор, вы тоже призрак? – пискнула Ленка, бледнея.

И потеряла сознание.

– Все-таки рано, – расстроился доктор Герт.

Тщательно рассчитав траекторию, он толкнул стоящий на столике бокал. Остывший чай щедро окатил Ленку. Заворочавшись, она открыла глаза… и с воплем вскочила.

– Эй, вы чего?!

– Извините, моя дорогая, иного способа привести вас в чувство я не нашел. Вам лучше?

Припечатав доктора убийственным взглядом, Ленка ушла в душ.

– Замкнутый круг, – пробурчала она, задергивая штору. – Когда это кончится?

– Зато, согласитесь, ситуация пугает вас уже меньше, – раздался голос доктора по другую сторону занавески.

Рука дернулась, бутылка с гелем для душа, выскользнув из пальцев, шлепнулась на ногу.

Ленка взвыла.

– О, простите, мы подождем в комнате, – отозвался доктор Герц.

Ленка мысленно застонала.

– Леночка, нам нужна ваша помощь, – сразу переходя к делу, произнес доктор, едва она, помытая, вернулась к гостям.

– Помощь? Зачем? Какая?

– Слишком долго объяснять. Идемте, сами увидите.