— Успокойся и…

— Успокоиться?! — Шакх вскочил на ноги. Ноги, обутую в простенькие ботфорты, поверх которых закрепили металлические накладки на шнурках. В широкие голенища, в свою очередь, были заткнуты штаны из прочной, но такой же — простецкой ткани. И все это завершала белая рубаха, подпоясанная простой веревкой. — Это не моя одежда, Хаджар! Я даже не уверен, что это мое тело! Я даже не помню себя смертным! Простым смертным! Даже не уровня Телесных Узлов!

Хаджар поднялся и, осмотрев одежду, понял, что выглядит почти точно так же. И если учесть, что они находились под сводом дрожащего на ветру тряпичного шатра, в окружении трех десятков ярусных деревянных коек, которые того и гляди сложатся карточным домиком, то в целом все становилось на свои места.

Особенно если учесть те звуки, что доносились до слуха Хаджара. Но сразу погружать Шакха в происходящее Хаджар не стал. Будь он один — еще ладно, но впервые по прошлому Хаджар путешествовал в чей-то компании. И лучше если эта компания сохранит свой разум, чем превратиться в сумасшедшего.

— Для начала сделай глубокий вдох.

— Глубокий вдох?! Знаешь, что я тебе сейчас глубоко вдохну? — в руках Шакха появились его родные сабли.

— Я серьезно, — спокойно произнес Хаджар показательно убирая ладонь от рукояти Синего Клинка.

Он понятия не имел по какой причине, но каждый раз, стоило ему отправиться в прошлое, как вместе с ним там оказывался и верный меч. Хаджар лишь догадывался, что и в этом крылась некая мудрость. Может быть что-то связанное с тем, что адепт уже больше не отделял оружие от своего “я”, и воспринимал себя и сталь как единое целое.

Шакх немного попыхтел, но вскоре последовал просьбе и медленно, мерно задышал.

— Лучше?

— Относительно, — тем не менее — тон Шакха звучал куда ровнее. — Я уже говорил, что даже пять минут общения с тобой опаснее чем игра в кости с Хельмером, Повелителем Ночных Кошмаров?

Детская присказка… и не совсем присказка для тех, кто действительно знал Хельмера.

— Шакх, в первую очередь проверь — ты можешь дотянуться до своей терны?

Хаджар мог. Это он проверил в первую очередь. Все же — опыт.

Шакх прикрыл глаза, его дыхание окончательно выровнялось и вскоре он ответил простое и короткое:

— Да.

Хаджар с облегчением кивнул. Нет, сам бы он не особо огорчился, если бы оказался здесь, в этом… мире, если так будет угодно, без капли терны и энергий. Мистерии были всегда при нем, а этого вполне хватало, учитывая его почти вековой опыт странствий в шкуре простого смертного.

— Что происходит, варвар? Меня нервирует твое молчание.

— Оглянись, Шакх, — произнес Хаджар, указывая на койки, лежащие рядом с ними пустые вещевые мешки, стоявшие рядом ведра, какие-то склянки, банки, воткнутые в койки ножи и прочее.

— Мы переместились в какой-то барак? Но, проклятье, почему я не чувствую Реку Мира?

— Потому что её нет, — произнес Хаджар и тут же пожалел, потому как Шакх едва сознание не потерял. И это адепт, прошедший сквозь Море Песка, переживший аномалию и Вечерние Звезды знают, что еще он пережил за эти века. — Вернее, она есть, но настолько мелкая, что её очень сложно ощутить. Да и не в каждом регионе это возможно.

— Что… что ты хочешь… проклятье! Говори понятней! Ты же не волшебник!

Хаджар посмотрел в глаза Шакху.

— Ты уже и сам все понял, — Хаджар провел ладонью по дереву. Будь он не так осторожен, то оставил бы на ладони несколько заноз. Забытое, но такое знакомое чувство. Ощущение уязвимости.

— Скажи мне это, что бы я мог услышать и убедиться в том, что меня прокляли праотцы, назначив судьбе раз за разом сводить дорогу с тобой.

— Мы в прошлом, Шакх.

Пустынник выругался. Не так грязно, как умел его дядя. И уж точно без витиеватости, на которую были способны бедуины, но достаточно крепко.

— Но как это возможно… и почему ты, к демонам, так спокоен?!

— Скорее всего это связано с временным разломом и той волной, которой нас накрыло и…

— Первый вопрос снимается, — перебил его Шакх. — Это и так понятно. Но почему ты так спокоен?! Или… проклятье, Хаджар! Ты уже ведь не первый раз в такой передряге? Проклятье. Проклятье! Я так и знал. Так и знал! Ты ведь действительно проклят! Только проклятому может так везти.

Хаджар только пожал плечами. Он действительно не испытывал ни малейшего позыва к панике. Может в первое его путешествие во времени и пространстве, что случилось в шатре у орочьего шамана, он и потерялся на этой извилистой тропе, но после всех тех посещений прошлого, включая битву Небес и Земли… Паниковать было бы просто глупо.

— Хорошо, ладно, — поднял ладони Шакх, после чего провел ими по лицу и опять выругался. — Если ты так опытен в этом вопросе, то скажи — как нам отсюда выбраться?

— Понятия не имею.

— Отлично. И как мы это сде… что? Что значит — что ты не имеешь понятия?!

Хаджар только развел руками.

— Каждый раз, когда я оказываюсь в прошлом, то… просто действую. И в какой-то момент меня возвращает обратно. Это все, что я могу тебе ответить.

— Просто действуешь… боги и демоны… за что? Может я был детоубийцей в прошлой жизни? Или в этой обидел какую-нибудь чародейку, которая оказалась великой колдуньей? Или такое только в историях матерей наших матерей бывает?