— Лже царь Иудейский… он… мы, за ним приглядывали. Давно уже. Из Рима пришло указание внести раскол в религию иудеев. Назаретянин оказался хорошим вариантом. Обличал фарисеев, мешал храмовым спекуляциям…

Ясно. Чтобы римские спецслужбы, да в такое дело не вмешались… Нет, крупные империи просто так не возникают. В их основании вот такие ликторы, что цементируют социальную ткань.

— Анна давно нож на него точил за его проповеди, да все не было случая — продолжал Тиллиус — А тут назаретянин с учениками прямо на Песах в Иерусалим заявился. Мы пытались его спасти. Была надежда, что Филипп Ирод его отпустит, или потом Пилат помилует, но фарисеи оказались хитрее.

И влиятельнее — закончил я про себя мысль ликтора. Переиграли они вас, римляне..

— Где сейчас апостолы?! Где мать Иешуа с братом? — резко спросил я

— Не знаю. Клянусь богами, не знаю! — приложил руки к сердцу ликтор — Они жили в желтом доме у Львиных ворот. Но вчера днем куда-то ушли. Мои соглядатаи потеряли их в толпе.

— Сколько у тебя своих легионеров? — я встал, забрал со стола арбалет — Их надо срочно найти.

— В город идти опасно — Гай тоже встал, оправил тогу

Я равнодушно пожал плечами. Какая разница. Главное сейчас спасти тех, кого можно еще спасти.

— Могу дать свою личную центурию — Тиллиус взял со стола стилус, макнул его в чернила и быстро что-то написал на клочке папируса. Потом заколебался, быстро на меня глянул.

— Марк, если твой рассказ о заговоре Сеяна правда…

— Ну, скорее же, не тяни! — я почувствовал тревожное биение Слова, время утекало, как вода.

—…то я на стороне Тиберия! Пилат, Вителлий и другие должны быть задержаны! Чем скорее, тем лучше. Я имею право именем императора отстранять префектов и прокураторов от власти. Если одни евреи убьют здесь других, в Риме и не почешутся. Но вот заговор…

— Хомо деменс! — выругался я по-латыни, выдергивая приказ из пальцев ликтора — Сеян, Тиберий — это все песок в жерновах истории. Иешуа с учениками — вот кто тебя сейчас должен волновать.

— Иешуа же умер! — открыл рот Гай

— Завтра он воскреснет. Даже не сомневайся в этом! — я сунул пергамент под лорику, поправил на поясе ножны с гладиусом, возвращенные ликтором — Где “твой” центурион?

— Во дворе — выдавил из себя ликтор — Ливий Фламий. Подожди… Как это “воскреснет”?!

— Как и обещал.

(i) — Фрументарии (лат. frumentarii, единственное число frumentarius от frumentum — зерно) — в Древнем Риме первоначально военнослужащие, занимавшиеся поставками хлеба для армии, а затем наделённые функциями фельдъегерей и политического сыска.

(ii) Фасции (лат. fasces) иначе фаски, фасцы, также ликторские пучки — пучки вязовых или берёзовых прутьев, перетянутые красным шнуром или связанные ремнями… Право ношения фасций закреплялось за ликторами.

К моему удивлению доверенным человеком Туллиуса оказался натуральный негр. Чернокожий центурион — вот это номер!

— Ливий Фламий? — спросил, я доставая папирус с печатью из под лорики

— Он самый — буркнул центурион, разворачивая бумагу. Негр оказался вполне грамотным, быстро пробежал текст глазами. Вернул папирус мне, отдал римский салют правой рукой. Потом свистнул подзывая легионеров, махнул центурии строится вдоль дворцовой стены.

— Только вот Пилат запретил выходить в город — Ливий нацепил шлем, что держал подмышкой, вытер пот со лба.

Солнце все сильнее припекало. Эдак к обеду мы в своих доспехах совсем сваримся. Я присмотрелся к солдату, что чистил вдалеке римского орла — аквилу. Рядом лежали символы легиона — сигнум и вексиллум. Судя по быку и капитолийской волчице на эмблеме, Фламий тоже служил в 6-м Железном легионе. Это про него в будущем споют:

“…Пусть я погиб под Ахероном

И кровь моя досталась псам —

Орел 6-го легиона,

Орел 6-го легиона

Все так же рвется к небесам…”

— В городе неспокойно — продолжал бубнить Фламий — Как бы не вышло беды. Я конечно, подчиняюсь приказу Туллиуса, но…

— Где Цветочные ворота знаешь? — игнорирую я его бубнеж

— Ворота Ирода? На севере — махнул рукой Фламий, обозначая направления

— Идем туда, ищем людей, что мне нужны, возвращаемся обратно. Приказ ясен?

Я прислушался к пульсации Слова. Да, я смогу найти Марию с учениками. Слово подскажет. Оно же меня и поведет к ним.