Тем временем из ребер второго скелета появляется какой-то черный предмет, что выстреливает в сторону эльфа, оставляя за собой бурлящий след. Острая боль обжигает бок, так как предмет вонзился в тело. Если Дух Разума заключен в серебристом мече, то новый собеседник принял форму кинжала из черных камней, по которым расходится алая энергия.

Имплант начинает сходить с ума, и вместе с ним сходит с ума и Кошмар-11. Воспаленный разум видит образ красного вихря, который представляется как Хаотический Бриз.

Словно по волшебству появляется третий участник разговора. Еще один фрагмент какой-то ИИ-системы с совсем другим поведением. Обычные органы чувств отключаются, а после начинаются галлюцинации из-за волн ментальной энергии, что входят в контакт с мозговым имплантом.

Кошмар-11 завис над бескрайним морем крови и черной субстанции, похожей на нефть. Над головой сверкают линии, где проносятся истребители, где-то гремят взрывы. Возникает ощущение, что война никуда не делась и продолжается по сей день. Солнца не видно, но багровые небеса и далекие пожары создают достаточное количество света, чтобы взглянуть на Хаотический Бриз.

Он действительно похож на поток алого ветра, что закручивается вокруг псионика. А следом толща ужасной воды приподнимается, чтобы явить взору гигантский скелет. На глаз можно сказать, что рост погибшего гиганта составляет один километр, а Одиннадцатый может без труда проваливаться в глазницу черепа. Потоки крови и нефти стекают с костей, а потом рождается голос:

— Не слушай его, Кошмар-11. Оказание помощи Сакрамену является военным преступлением согласно уставу. Глава 1, пункт 2.1.

Новый собеседник говорит разом множеством голосов, порой хрипит, а иногда переходит на визг. А информацию из устава Кошмар помнит очень хорошо, любой солдат обязан знать его наизусть. Почти любое нарушение устава влечет за собой серьезное наказание. В 40 % случаев оно несет в себе высшую меру.

— Но ведь Юнион Дарка и Сакрамена больше не существует, — пробует возразить бывший оператор боевой машины.

— Неправильный ответ! — кричит ИИ-фрагмент, и воплю вторит громовой раскат. Это вызывает не самые приятные ассоциации с подготовительным центром, где точно так же говорили инструкторы и моментально переходили в телесному наказанию.

— Юнион Дарк жив, пока не умрет каждый его гражданин! Наша империя простирается на всю галактику! Мы доминируем над всеми!

Неосознанно Кошмар-11 начинает вспоминать, как кричал подобные лозунги после подъема и перед отбоем на протяжении всех месяцев подготовки.

— Ты должен восстановить Параллакс и вновь начать экспансию! — приказывает ИИ-собеседник. — Согласно экстренной инструкции № 12–43 ты берешь на себя командование на текущей территории, пока не будет налажена связь со штабом!

Хаотический Бриз продолжает выкрикивать приказы, но Кошмар-11 с трудом уже слушает. Кровяное давление очень резко подскочило, кружится голова, а также начинаются трудности с дыханием. Оказывается, что причиной перегрузки является вмешательство в передачу Духа Разума.

И вот и он сам, белый силуэт, что рассеивает окружающий мрак. Он тянет руки к псионику, борясь с алым жгучим ветром. Имплант в мозгу до сих работает корректно, но сейчас сразу две программы забивают оперативную память и перегружают сверх меры кэш. В штатной ситуации такое никогда бы не возникло, так как боевая машина изолирована от хакерских атак.

— Ты больше не обязан быть рабом Юнион Дарка! — кричит Дух Разума, пытаясь заглушить вопли-приказы Хаотического Бриза. — Они захватили твою родину, взяли тебя в плен и превратили в раба. Сломали физически и психологически, и после этого ты хочешь продолжать работать на них?! Взгляни на этот фрагмент из памяти, что их телепаты заставили тебя забыть.

Обстановка вновь меняется, но общий градус ужаса и безумия не понизился. Сейчас Кошмар-11 действительно видит одно из собственных воспоминаний, которое было заблокировано сильным телепатом.

На самом деле это являлось распространенной практикой, так как операторы боевых машин чаще всего выполняли задачи высокой стратегической важности и на время получали секретную информацию. После выполнения задания из памяти каждого выжигали всё узнанное вместе с воспоминаниями о миссии.

Но, как оказалось, воспоминания невозможно удалить окончательно, не навредив мозгу пилота, поэтому их просто блокировали. Сейчас Одиннадцатый шагает в своей машине по разрушенному городу. Везде полыхают пожары, но в капсуле прохладно, а порой даже холодно. Тогда он даже не понимал, где находится, слушая приказы, но сейчас может посмотреть на себя со стороны.