– Вопрос один, – на этот раз смущенно промямлил Грек, – у меня нет смартфона…

От неожиданности собеседник остановился. На лице бывшего учителя мелькнула растерянность, но её тут же сменило спокойствие. Они двинулись дальше.

– Вы боитесь?

– Нет… Я вполне серьёзно. Сегодня утром он еще был… Сижу в той кафешке и думаю, что-то никто не звонит. Достаю аппарат из кармана… А это чужая пустая обложка… Мой «Самсунг» кто-то дёрнул, да так, что я и не заметил… Потом припомнил, что в метро какой-то парень меня толкнул. Я сразу рукой задний карман джинсов проверил, сотовый на месте, ну я и успокоился… Паренёк, на вскидку, студент, под мышкой учебник… Извинился.

Бывший учитель не проронил ни слова, а Грек продолжил.

– У меня в чехольчике для сотового ещё и банковская карта была… Не знаю, случайно или нет, но дёрнули ловко. Пока сообразил, пока выпросил телефон позвонить в банк, чтобы заблокировать карту, там уже ни копейки не осталось… Бежать в полицию и рассказывать байки не стал… Знакомый официант услышал, угостил чашкой кофе… Тут и вы подоспели.

Они шли молча, не глядя друг на друга, уставившись на какой-то случайный объект впереди. Через минуту Иса тихо заговорил абсолютно спокойным голосом, словно ничего не случилось.

– Менять что-то нет времени. Сделаем так. Я дам вам свой сотовый. Придя в кафе, разберитесь с интерфейсом. Он стандартный. Флешку можно не менять, памяти на борту хватит. Открывается большой латинской буквой Z в зеркальном начертании. Остальное по плану.

– Доверите мне свой аппарат? – с иронией глянул на собеседника Грек.

– Придется. Только я подстрахуюсь… Вы мне дадите свои ключи от квартиры. Надеюсь, они остались?

– Остались… Только я на съёмной квартире живу. У хозяйки там добра много. Чужим не могу рисковать.

– Хорошо, – бывший учитель пошёл ва-банк, – обменяемся ключами. Я тоже снимаю жильё… Адреса мы не знаем, так что на равных… Оплату удваиваю… Идет?

Он протянул парню свои ключи и сотовый. Тот улыбнулся и без колебаний отдал взамен свои. Молча они дошли до перекрестка, где Иса остановился.

– Сейчас повернете направо и пройдёте по этой стороне еще метров сто. В запасе полчаса… Какой номер вашего столика?

– Двенадцать, – улыбнулся парень, оценив неожиданность вопроса.

Пройти мимо паба было трудно. Издалека на три этажа красовалась вертикальная реклама с названием, а девять окон первого этажа старинного здания были украшены горшками с большими белыми цветами. Даже днём горели небольшие уличные фонари вдоль всего фасада, а массивная дубовая дверь с колокольчиком давала понять, что посетитель переходит границу в другой мир – роскошный и вкусно пахнущий.

Огромный герб над входом и обилие английских флагов в разном исполнении по стенам не оставляли сомнений какую страну прославляет сей пятачок русской земли, сданной в аренду состоятельному купчишке. Когда-то СССР чужаки высмеивали за многочисленные красные флаги и огромные портреты вождей на многотысячных митингах и демонстрациях, за октябрятские значки и галстуки пионеров на каждом шагу, за лозунги, смонтированные из двухметровых литых букв на крышах домов.

Теперь нас никто не зовет в светлое будущее, не увлекает идеей всеобщего братства и равенства, не ведет на борьбу за коммунизм и мир во всём мире. Восемьдесят лет назад компартия СССР, в два миллиона человек, подняла огромную страну на смертный бой с озверевшей ордой объединённой Европы и победила, а четверть века назад двадцать миллионов тех же партийцев испугались окрика одного пьяницы, запретившего их партию, и побежали публично сжигать свои партбилеты.

Нынче наших детей учат по другим учебникам и воспитывают на иных примерах, лицемерно выражая публичное удивление, почему пятнадцатилетние толпами идут подставлять свои неразумные головы под потоки лжи продажных политиков и удары дубинок силовиков. Прав был классик, сформулировавший простую мысль – «кадры решают всё». Да, они всё решают за нас и с нашего молчаливого согласия.

Эта мысль кольнула Грека, но быстро исчезла под надменными взглядами с портретов королей небольшого острова на севере Атлантики, когда-то правившими третью мира. Островок процветающего капитализма, названного некогда загнивающим, манил посетителя вкусными запахами. Шустрый официант, проводил парня в джинсах и простой рубашке, с короткими рукавами, до столика номер двенадцать. Он подтвердил предоплату, но намекнул, что поскольку в пабе принималась только банковские карты, о сдаче можно забыть. У гостя было пусто в карманах, но погулять теперь он просто обязан на все пять тысяч, внесённые щедрым последователем Исаака Ньютона в кассу паба «Челси». Вот и не верь после этого эзотерикам, что случайностей в жизни не бывает.

Оказалось, что Грека было легко уговорить на добрую кружку Гиннесса, карпаччо из филе лосося, жареное сырное ассорти, тигровые креветки в кляре с розмарином, чесночные гренки с жареными свиными щёчками и фирменный бургер «Челси». Он скромно согласиться с официантом, что это будут только небольшие тарелочки с закусками.

Пока всё это излишество готовилось на гриле, сковородках и духовке, лишившийся работы из-за пандемии коронавируса начинающий программист, в предвкушении потягивал знаменитое темное пиво. Смартфон у неказистого бывшего учителя неожиданно оказался самой последней модели фирмы Apple. Грек впервые держал в руках графитовый корпус iPhone 12 Pro с 512 гигабайтами памяти. Такой весил более ста штук.