– О! Новенький! Я Азуми, а это Минако.

– Хидео. Я могу помочь?

Минако вопросительно посмотрела на подругу. Та же без стеснения схватила Хидео за руку.

– Ты такой милый. А этот идиот Нофу вечно просыпает свое дежурство.

– Тогда я пошла. – Минако поспешно покинула кухню.

– Я плохо готовлю, – поддержал разговор парнишка. – Но могу помочь с остальным.

– Вот и замечательно, еда уже почти на столе. Осталось кое-что нарезать. Попрошу Рику-семпай, чтобы всегда ставила на дежурство меня с тобой. – Азуми буквально светилась. – Хидео, мы обязательно подружимся.

Парнишка кивнул в знак согласия.

Когда остальные обитатели дома-приюта собрались к завтраку, Азуми вопила громче всех:

– Нофу, ты ленивая задница! Опять меня одну заставил все делать! Хорошо, что Хидео мне помог. – Резко повернувшись в сторону старосты, она, как щенок, выпрашивающий лакомство, посмотрела на нее. – Рика-семпай, я хочу всегда дежурить с Хидео. Ну пожалуйста!

– Посмотрим. Садись уже, в школу опоздаешь, – прошипела староста.

– Сам, значит, вызвался? – Широ с подозрением покосился на новенького.

– Да. – На лице Хидео не промелькнуло никаких эмоций. – Где мое место за столом?

Семпай велел новенькому сесть с девочками. За завтраком парнишка старался ни с кем взглядом не встречаться.

– Раз уж вызвался помогать… Будешь дежурить до субботы. Все равно в школу только со следующей недели. – Широ встал из-за стола и заметил недовольный взгляд Рики, но девушка ничего не произнесла.

С завтраком было покончено, и подростки разбрелись по комнатам, чтобы забрать школьные рюкзаки. Последними на кухне остались Хидео и Азуми.

– Ты просто чудо! – радостно пищала девочка. – Можешь для меня кое-что сделать? Наведешь здесь порядок, пока меня не будет?

– Да, без проблем.

– Вот и чудненько! Я вернусь в два часа. Не скучай. И холодильник в твоем распоряжении. – Она махнула на прощание рукой и быстро выбежала из кухни.

– А он точно живой? – кто-то спросил в гостиной.

– То есть?

– Даже возражать не стал против дежурства. Подлизывается или что?

– Забей.

Парадная дверь то открывалась, то закрывалась, и в доме постепенно воцарилась тишина. Хидео, закончив с уборкой, поднялся к себе. Вчера он нашел на полке учебник по английскому языку и решил хотя бы пролистать его. Незаметно день подошел к полудню. Дверь в его комнату отворилась, и на пороге показалась Азуми.

– Ты уроки, что ли, делаешь? – Это очень удивило девочку. – А у меня математику отменили, пришла домой пораньше. Пообедаешь со мной?

Подростки спустились на первый этаж. В кухне было чисто – не так, как обычно. Открыв рот, Азуми осмотрела помещение.

– Ты чудо, Хидео! – Она прыгала от восторга. – Я такая голодная!

После обеда парнишка вернулся к себе, а Азуми куда-то упорхнула. Около двух часов она опять была дома. Следом за ней пришли семпаи. Хидео спустился в гостиную как раз в тот момент, когда Рика отчитывала Азуми:

– Ты опять прогуляла последний урок? – Семпай нахмурила брови.

– Нет, я только пришла, честно. – Девочка обернулась к парнишке, стоящему в дверном проеме. – Хидео, правда ведь, я только пришла?

– Да. – Ответ последовал без раздумий, возможно, потому что Азуми правильно сформулировала вопрос.

Широ фыркнул и вышел из гостиной, в дверях Хидео вежливо уступил ему дорогу. Азуми понеслась к себе, перескакивая через две ступеньки. А парнишку задержала Рика:

– Это учебники и тесты, заполни их до завтра. Я передам учителям.

– Сделаю, – Хидео потянулся за книгами, но староста их отодвинула.

– Это не все, – девушка заговорила тише. – Насчет Азуми. Она любвеобильная дура. Видит красивого парня и напрочь теряет голову. Так что держи дистанцию. Мне проблемы здесь не нужны. Я думаю, ты понимаешь…

– Да.

Рика еще секунду всматривалась в синие глаза, а потом отдала парнишке книги и бланки.

До самого вечера Хидео ни с кем не разговаривал, и никто не пытался поговорить с ним. После ужина парнишка помог Азуми помыть посуду и после сбора в гостиной вернулся в свою комнату. Хидео лежал на кровати, смотря в потолок. Его размышления прервал скрип двери. В комнату заглянула Азуми.

– Не спишь? – прошептала она и улыбнулась. – К тебе можно?

Получив одобрение, девочка прошмыгнула в комнату и повернула в замке ключ.

Хидео сел на кровати и с любопытством наблюдал за гостьей. Она остановилась на расстоянии шага и наклонилась, подняв указательный палец.

– Всегда запирай дверь, не будь таким беспечным.

– Рика-семпай говорила мне.

В случае с Хидео это не было проявлением легкомысленности, ведь он привык к тому, что его всегда запирал кто-то, находившийся снаружи.