– Эви… – вздохнул собеседник. – Как же быстро ты успела повзрослеть… Я могу тебе чем-то помочь?

– У тебя ведь обширные связи? Мне нужно найти вер… человека по имени Джаред Ридвелл. Это старший брат Джейдена.

– Я попробую.

С этими словами отец вытащил из кармана уже изрядно помявшегося пиджака телефона и принялся по очереди обзванивать своих знакомых. Среди них был и известный редактор газеты, которая уже много лет выходила в городе, даже тогда, когда остальные бумажные издания закрывались, вытесняемые всемирной сетью. Именно он вспомнил фамилию Ридвелл.

Спустя некоторое время в руках девушки оказался мобильник и листок бумаги с заветным номером. Молясь про себя, чтобы альфа стаи ответил на звонок, она набрала нужные цифры и затаила дыхание, ожидая. Через несколько гудков в телефоне послышался знакомый хрипловатый голос.

– Джаред? Это я, Эвелин, – взволнованно произнесла она. – Джейд с тобой?

– Эви? – вервольф нетерпеливо вырвал мобильный у старшего брата. Услышав его, она едва не расплакалась. – Ты в порядке? Где ты? С тобой… не сделали ничего плохого?

– Всё хорошо, – отозвалась Эвелин, всхлипнув. – Я в надёжном месте, с отцом. Приезжай ко мне… пожалуйста.

Они приехали оба. В ожидании Эви не находила себе места. Она не знала, как рассказать отцу про оборотней, поэтому решила, что пока будет скрывать от него эту сверхъестественную сторону её жизни и мира, в котором они родились. Пусть думает, что Джейден и его брат обычные люди. А со временем, может быть, всё и узнает, но лучше не сейчас, когда и без того всё слишком сложно.

Когда порог квартиры перешагнул Джейд Ридвелл, девушка, никого не стесняясь, повисла у него на шее. Так чудесно было снова ощутить его запах, тепло его тела! Почувствовать себя хрупкой и слабой рядом с сильным мужчиной, который одним своим присутствием может сделать её счастливой.

Она не знала, в какой момент это произошло, как и почему именно он стал так много для неё значить. Не сомневалась лишь в одном – что любит его. По-настоящему, душой и телом.

И верила – это чувство взаимно.

– Ты не можешь здесь оставаться, – нарушив волшебство момента, проговорил Джаред. Эвелин вздохнула. Они всё ещё в бегах, а на хвосте у Джейдена полиция, нельзя об этом забывать.

Но как же хотелось забыть! Просто чувствовать. Наслаждаться близостью любимого, растворяться в этих ощущениях, таких волнующих и неповторимых.

Теперь она знала точно – этого стоило ждать. Оставаться одинокой в толпе счастливых парочек, ловить на себе сочувственные взгляды спешащих на свидания подруг. Сейчас всё это осталось в прошлом, а тогда… тогда Эви ещё не знала, какую особенную любовь приготовила для неё затейница-судьба.

Любовь оборотня.

Её оборотня.

– Куда мы поедем? – осведомилась со вздохом девушка.

– Есть одно место, – ответил ей альфа. – На этот раз не просто надёжное, но и секретное. Никто о нём не знает.

– Могу я напоследок поговорить с дочерью наедине? – хриплым, взволнованным голосом спросил её отец, и Эвелин кивнула. Конечно, они поговорят. Терять навсегда то, что осталось от её семьи, ей совершенно не хотелось. – Будь осторожна с Барлоу, – сказал он, когда братьях оставили их одних в комнате. – Понятия не имею, как связано всё происходящее с тайной твоего рождения, но будет лучше, если ты станешь держаться от него подальше.

– Однако я должна выяснить, кто я… и кто моя настоящая мать, – отозвалась Эви. – И узнать, кто настоящий убийца его племянника. Только в этом случае Джейду больше не придётся опасаться того, что его в любой момент могут арестовать. Это очень важно для нас обоих! Понимаешь?

– Понимаю, – вздохнул отец, – но прошу только об одном – береги себя.

– Постараюсь.

Щенка Эвелин оставила с отцом. Просто увидела, как ему одиноко, и решила, что такая компания будет кстати. А позже она заберёт своего найдёныша, пока всё равно некуда, ведь они даже в квартиру Джейдена вернуться не могут.

Дальше их путь лежал куда-то на окраину города, а после и за его пределы. По дороге в машине Эви молчала, но стоило им перешагнуть порог затерянного среди скалистых гор особняка девятнадцатого века, начала говорить. Она рассказала всё. Про Эйзела, его слова и место, куда её привёз Нэйтан. Услышав о цепях над кроватью, Джейд скрипнул зубами.

Не умолчала Эвелин и об убийстве. А следом поведала про случайную встречу с отцом, которая в итоге и привела её в их городскую квартиру, откуда он сумел сделать нужный звонок, чтобы помочь ей найти Джейдена. И про слова отца насчёт странных обстоятельств её появления на свет тоже рассказала.

– Ты ему веришь? – наклонив голову, спросил Джейд.

– Хочу верить, – призналась Эви. – Он ведь и правда помог мне. А мог бы оставить на дороге или сдать Барлоу…

– Думаешь, этот человек тебя разыскивает?