К тому времени, как машина Лорелея припарковалась на подъездной дорожке у светло-розового дома (о, как она всегда ненавидела этот цвет), Ханна уже вернулась с прогулки: переодевшаяся в удобную одежду и сидящая с новенькой книгой на мягком диванчике в просторной гостиной пастельных оттенков (слава богу, не розовых). Гостиная была совмещена со столовой и отделяла коридор тонкой стеллажной перегородкой, из-за которой и появилась сестра. Злая, с пакетами и с красочным пятном на кофте.

– Что случилось? – забыв, что они не разговаривают, а она вообще обижена, спросила Ханна.

– Снова наткнулась на этого придурка, – ставя купленные сладости на кофейный столик, замерший на трех выгнутых ножках рядом с диваном, хмуро отозвалась Лори. – Того, что меня чуть не сбил.

– Что, опять бросилась ему под колёса?

– Если бы. В этот раз он снёс меня своей тушей. Втащить бы ему по его роже. Даже не извинился. Ещё и меня виноватой сделал. Снова.

– Так в прошлый раз ты и была виновата, – заметила Ханна. На неё воззрились сердито прищуренные тёмно-карие глаза, но блондинку это не проняло. – Что? Это ведь ты вылетела на дорогу, разве нет?

– Спасибо за поддержку, – съязвила Лорелея. – Она бесценна.

– Всегда пожалуйста, – отозвалась сестрёнка, откладывая книгу, отставляя чашку с чаем, что всё это время держала в руках и с предвкушением потянувшись к ароматным коробочкам. – Взятка?

Лори многозначительно пожала плечами в момент делаясь невинней овечки.

– Не понимаю о чём ты.

Блондинка в ответ усмехнулась. А то она не знала всех этих её штучек. Да и долго дуться Ханна не умела, так что последние сутки лишь делала вид, что не разговаривает с сестрой, так, проформы ради. Чтобы ту чуток погрызла совесть. И, может, продержалась бы ещё денёк, но тут такие дары принесли, что уже невозможно сопротивляться…

– Так и быть, принимаю, – первое попавшееся в партии черничное пирожное было с удовольствием надкусано. Ханна от наслаждения даже глаза прикрыла. Что поделать, у всех свои маленькие слабости. Её – сладкое.

– Вот и славно. Всё, я ушла в душ, – удовлетворенная воцарившимся в доме миром и гармонией Лорелея направилась к лестнице.

– А меня на свидание пригласили…

– И ты согласилась?

– Ага. Он вроде милый.

Ответ Ханны заставил дать задний ход. Ладно. Душ подождёт. Милый? Ого. С учётом того, что в последний раз слово “милый” по отношению к какому-либо парню было произнесено придирчивой и капризной в выборе партнера сестрой года так полтора назад, намечалось что-то интересное…

Они едут в машине по ночной дороге. Быстро едут. По-другому Йен не умел. Нога сама вжимала педаль газа, а спидометр давно перевалил за сотню миль в час. В пахнущем помесью кожаной обивки, табачного дыма и дорогих духов салоне набирала обороты ссора.

Ничего особенного, очередная бытовая мелочь: грязные вещи, разбросанные по квартире и нежелание ехать на выходных к её маме в пригород. Да и откуда взяться желанию? Это было самым ненавистным для Йена занятием.

Такие скандалы не редкость. Когда живёшь вместе уже столько лет и готовишься к свадьбе – приходится жертвовать свободой и терпеть нотации. Главное, что выбранный тобой человек того стоил. А Кара стоила. Она любила его и принимала. И никогда не пыталась перевоспитать, приняв его образ жизни.

Никто ничего не понял. На резком повороте Йен, стряхивая в приоткрытое окно пепел с сигареты, пропустил момент и резко вывернул руль, чтобы не влететь лоб в лоб со встречной машиной. А затем удар.

Машину занесло и несколько раз перевернуло, сминая бока, разбивая стёкла и выбрасывая в воздух содержимое из открытых полочек: губная помада, телефон, ключи, женская сумочка на заднем сидении…

К счастью, приземлились они на колёса. Столбом валил дым, крыша просела и выгнулась, повсюду валялись осколки. Сплющенный автомобиль постанывал от обречённости. Ничего. Зато живы. Кара напугана, светлые волосы растрепались, на лице кровавая борозда, но цела. И Йен в порядке, отделался царапинами и испугом. Хорошо, что они пристегнуты и сработали подушки безопасности, а вот тачке теперь нужен капитальный ремонт…

Всё, что успел заметить водитель за долю секунды – истошный гудок и ослепившую его вспышку света несущейся на них фуры. А затем ещё один удар, после которого наступила беспросветная чернота…

Йен подскочил на постели в холодном поту. Гуляющий из открытого окна отеля ветер играл тонкой шторкой. В номере, как и на улице, царила ночь. И тишина. Только едва слышен далекий шум оживленной дороги Карсон-Сити. Келлеру понадобилось время, чтобы отдышаться и стряхнуть с себя ненавистный кошмар, преследующий его последние два года. Почти каждую ночь одно и тоже…