– Что?!

– Эта вот тварь, – Ит кивнул в сторону Ашура, – служит этой нечисти.

Скрипач с сомнением посмотрел на рауф. Тот сидел с опустошенным выражением на лице, по подбородку его стекала тонкая ниточка слюны.

– Снаружи всякая ерунда, – пояснил Ит. – Дети, деньги. Ничего особенного. Только оно искусственное, а внутри, под этой оболочкой, есть нечто настоящее. Это все на одном уровне, если я так легко вывел это на воздействии. Рыжий, я его сейчас сотру, и пойдем отсюда. Боюсь, нам нельзя долго оставаться в городе. И не только из-за того, что могут отследить.

– А карточка?

– Возьми сам. В углу валяются сумки, карточка в одной из них. В синей, кажется. Он заставляет своих гермо приносить то, что они добудут, сюда, потом не спеша разбирается, чего они там сперли или выменяли. Контролирует. Забирай карту, и пошли. Нам надо взять то, что мы хотели, и возвращаться на корабль.

– Зачем такая спешка? – Скрипач, кажется, все еще не понимал.

– Потому что вопросов больше, чем ответов.

– Кили, привет, – Ит улыбнулся. – А мы твои книги достали. И вот это, – Ит протянул Кили тетрадь, – видимо, тоже твое?

Кили проснулся всего несколько минут назад, и, видимо, соображал еще не очень хорошо.

– Книги? – недоуменно переспросил он. Ит кивнул. – А вы… как вы их нашли?

– Ничего сложного, – пожал плечами Ит. – Элементарная логика. У Ашура ты бы их хранить не стал, это опасно, – Кили кивнул, – и поэтому… в общем, мы отыскали твое общежитие, и довольно быстро разобрались, где может быть тайник.

– Чердак, – Кили улыбнулся. – Они туда не лазают. Там пол ветхий очень, а они тяжелые. Я там балки красил, ну и спрятал. Как хорошо, что не нашел никто.

– Волновался, что пропадут? – спросил Скрипач, тоже подходя к блоку.

Кили кивнул.

– Я их украл, когда библиотеку сносили, – сказал он. – Это не самые хорошие. Которые самые… ну, их сожгли. А эти я потихоньку, не за один раз, вытащил.

– За книги наказывают? – с интересом спросил Ит.

– За такие да, – Кили отвел глаза. – Есть книги, за которые ничего не будет, но…

– Но их невозможно читать, верно? – утверждающе спросил Ит.

Кили снова кивнул. И вздохнул при этом.

– Я их тоже читал, приходилось, – признался он. – Но я часто хитрил. Вкладывал в обложку той книги какую-нибудь из своих, и… ну и… и читал потихоньку.

– А что в тетради? – поинтересовался Скрипач.

– Вы ее не открыли?! – Кили, кажется, был поражен. – Совсем?

– Ну, она же твоя, без разрешения нельзя, – пожал плечами Скрипач. – Ты что-то пишешь?

Лицо Кили стала заливать краска.

– Да, – едва слышно ответил он. – Это… сказки. Но вы не смотрите, ладно? Я плохо пишу. Очень. Правда.

– Мы не смотрели, – подтвердил Ит. – И без твоего разрешения тетрадь не тронем ни за что. Скоро мы тебе выделим каюту, там будет место, в которое можно спрятать её, и прячь на здоровье.

– Спасибо, – на лице Кили появилось облегчение.

– Если потом дашь почитать, не откажемся, – Скрипач улыбнулся. – А что за сказки? Для взрослых? Детские?

– Наверное, детские, – Кили пожал плечами. – Я додумываю то, что в детстве было. Мы с папой… ну, с обычным, не со старшим, любили сидеть в шкафу, и сказки придумывать.

– В шкафу? – удивился Ит.

– Ага, – Кили кивнул. – У нас в прихожей был стенной шкаф, там одежда верхняя висела. Куртки, пальто. Мы там прятались, чтобы никто не нашел, и сказки рассказывали. Глупо, да? Мне сорок девять, а я до сих пор про это вспоминаю. Их давно нет никого, но что-то же должно оставаться. У меня вот сказки остались. У кого-то другого, наверно, еще что-то.

– Или ничего, – подсказал Скрипач.

– Ну да, или ничего, – легко согласился Кили. – Не у всех же… так бывает. Ну, в общем, я и те записывал, из шкафа, и свои какие-то тоже. Но вы не читайте, ладно?

– Не будем, не будем, – заверил Ит. – Тем более что тетрадь у тебя останется. Слушай, можешь на пару вопросов ответить? Несложных? Ты не устал еще?

– Нет, я не устал, – покачал головой Кили. – А вопросы точно несложные?

– Точно, – успокоил Ит. – Скажи, кто правит в стране? Как зовут этого человека?

…Все это время они искали в сетях хоть что-то о правительстве. Информации не было. Совсем. Никакой. Да и само понятие «страна» сейчас было весьма условно. На планете существовало, судя по всему, одно мета-государство, которое управлялось незнамо кем – но вычислить этого кого-то не представлялось возможным.