–– Смотрите! Возможно, это и есть наши мужья! – пискнула рыженькая Лина, все лицо в веснушках.

Услышав ее, многие вскочили со своих мест, приблизились к окнам челнока с той стороны и как прилипли к ним.

–– Какие высокие! – восторженно выдохнула Марта, брюнетка с короткой стрижкой.

–– Широкоплечие! Наверное, сильные, – раздалось из толпы, и не поняла, кто высказал такое предположение, возможно, Роксана, такая же шатенка, как и я, только мои волосы были чуть темнее.

–– Еще скажите, что сплошь красавцы, – фыркнула на них. – Так не бывает, девчонки! Да это же униформа делает мужиков похожими на качков, – такое высказала, еще не видя встречающих, но, когда дали команду покинуть челнок, подошла к разъехавшимся дверям и убедилась в своей правоте.

Да, мужские человеческие особи были одеты в одинаковые форменные комбинезоны цвета мокрого асфальта, сидящие на фигурах как влитые. А на стратегически важных местах имелись выпуклости-уплотнители. На груди и плечах, например. Возможно, оттого все парни и смотрелись атлетами. Еще щитки крепились на позвоночнике и животе, но не сильно бросались в глаза, а вот локтевые и коленные суставы защищались капитально, оттого выглядели громоздко. Дорогие, между прочим, костюмчики имели мужики!..

У меня тогда еще сразу мелькнула мысль: от кого и чего защищались? От механических повреждений – это понятно. Ткань там использовалась вроде бы и легкая, и эластичная, а ножом не разрежешь, и не каждый бластер ее возьмет. Еще по опыту знала – я же все-таки бывший космический пилот – в подкладке должна иметься специальная прошивка. Те нити с помощью термодатчиков автоматически регулировали температуру защищаемого организма. Здорово! Только дорого очень. Но и это не все. По всему, капюшоны, что в ту минуту вроде бы простой тряпочкой лежали за спинами мужчин, в нужный момент превращались в не сильно жесткие комфортные и надежные шлемы. И те имели забрало, встроенную радиосвязь и систему очистки воздуха от примесей. Ничего же, какая экипировочка была на жителях планеты!

А если так, то где чистейший для дыхания воздух на ПМ-31? Был обещан! Где спокойствие для переселенцев? И наконец, людям солнечной системы правительством Космического Союза обещался чуть ни рай для проживания на конкретно этой планете! Врали, как в большинстве случаев? Униформа встречающих говорила за это. Бронированные стекла и крыша прилетевших за нами каров тоже. А еще я припомнила почти отсутствие зеленых пятен на планете, и тогда уже совсем настроилась на трудные и тревожные будни предстоящей жизни.

Вот какая картина вырисовывалась. Так еще мне здесь и неизвестный мужик в пару полагался? Что б его черти побрали! И может, кто-то и видел сейчас происходящее в розовом цвете и радовался перспективам, но только не я.

–– Девушки! – обратился к нам блондин, по всему, старший встречающей группы. – Добро пожаловать на нашу планету!

Он широко улыбался, демонстрируя радушие и отличные белые зубы. Ну, хоть что-то – хоть кариес здесь мне не грозил…

–– За вами прислали транспорт, – указал на кары.

–– Спасибо. Здорово. Как хорошо… – вразнобой, но вполне живенько зачирикали девушки, а глазами-то стреляли все больше в блондина и его коллег, а околоземные летательные аппараты их мало интересовали.

–– А как вас зовут? – буквально промурлыкала потом Роксана, откровенно строя глазки главному встречающему.

–– Извините. Не представился. Стефан! – произнес громко блондин, чтобы его услышали все галдящие девушки. – Теперь садимся. Нам добираться с полчаса. А космический лайнер прилетел в порт с опозданием, потому придется время наверстывать…

–– Зачем? – возможно, что и резковато спросила я. – Какая надобность в спешке? Мы куда-то опаздываем?

Видя, что блондин Стефан замешкался с объяснением, о чем-то задумавшись, притормозила рядом с ним. И всем видом дала понять, что его ответ очень важен для меня.

–– Вы садитесь все же в кар, девушка! – один из парней попытался подтолкнуть в спину, но я уперлась. – Разговаривать можно и в каре, а то налетит Галео, и никому мало не…

–– Гил! – рыкнул на парня командир, и тем самым прервал очень заинтересовавшее меня высказывание.

–– А что, Гил сказал что-то не то? – теперь уже совершенно развернулась к этому Стефану. – Кто же это может на нас налететь?

–– Вы не на то обращаете внимание, – прищурился на меня блондин, стерев с лица ту широкую улыбку. – Вас в главном штабе ждет командование, встречает, то есть…уже некоторое время дожидается. А нам еще лететь…

–– Ну что ты, Глория! Садись, не тяни время. Если тебе не хочется быстрее прибыть на место, то не задерживай остальных, – высказалась Марта. – Мы вот устали и хотим быстрее оказаться дома.

–– Дома, говоришь? – не удержалась и чуть поморщилась. – Ладно тогда…

–– Так это у нас Глория… Лайм, так понял? Ясно! – уткнулся в список в своих руках посмурневший Стефан и сделал там какую-то пометку, а потом снова поднял голову и принялся подгонять девушек. – Красавицы, поторапливаемся! Занимаем свободные места…

Я уселась последней и сразу же уткнулась в окно. В игру «вопрос-ответ», что затеяли девушки и Стефан, решивший лететь именно в этом каре, встревать не стала. Меня больше интересовал ландшафт за окном, но слух на чужой разговор все же настроила.