Шрифт:
Я оплакивала свой затяжной, липкий страх и ее внезапную, темную смерть.
Ладони ведьмы нагрелись пылающими утюгами, и Джеймс почувствовал запах паленой шерсти, а после – кожи. Ведьма призвала могущественную магию, это чувствовалось по тому, как отчаянно и сильно она сражалась – обычная женщина не обладает таким запасом сил. Зрачки ее и вовсе потеряли человеческий вид – они сузились до вертикальной черной иглы, и смотрели, не мигая, вперед, на волка, чтобы найти подходящее место, удачную точку, и сокрушить его смертельным ударом.
Браун не планировал убивать своего врага, но сейчас…
Он явственно ощущал запах крови Бьянки, ее страх, пережитый ужас.
Все вокруг пахло магией и грядущей смертью.
Ведьма не планировала отпускать его белокурое, цветное сокровище, отсюда живой.
Один быстрый взгляд в сторону девчонки, и сознание Джеймса прострелила слепая ярость от струйки крови на шее. Пожар, в кругу которого томилась пленница, затухал, не мог причинить вреда, после того, как его инициатор оказался под сильными лапами волка, и не беспокоил его. Но вот кровь…
Одним легким ударом ноги он отбил нож, к которому тянулась ведьма, в сторону и понял, что на нем находится уж слишком много крови Бьянки.
Очень много…
Ведьма усилила напор, нечеловеческой силой сдавила его шею, до хруста позвонков, до всхлипа в легких. Она зашептала неслышимые древние слова проклятий, и Джеймс понял, что перевес сил не на его стороне.
Она черпала магию откуда-то снизу, из глубин, в которые его волчий мозг не мог проникнуть, а потому могла легко выиграть эту смертельную битву.
Перед его глазами промелькнули ошметки белой пелены, саваном улеглись на мощные звериные плечи.
Нет, не бывать этому!
Джеймс зарычал и сильнее сжал свои зубы на шее противника.
Челюсть затрещала, добыча под лапами забилась в резких судорогах, но Браун усилил напор.
Белые клыки сильнее вжались в бордовое ведьмовское мясо.
Сломили сопротивление, раскромсали кожу.
И через несколько мгновений ведьма под его лапами дернулась раз, другой.
Огненный захват на шее ослаб.
И Джеймс выплюнул сгустки чужой крови за землю рядом.
В тот же миг огонь вокруг Бьянки погас, и он, медленным шагом, глядя прямо в расширенные от ужаса зрачки девушки, начал наступление.
Дернуться в сторону, убежать, избежать столкновения у нее бы не вышло – так удачно ведьма связала свою добычу, прежде чем…
От мысли, что врагиня могла лишить Бьянку жизни, ему стало не по себе. Морозец пробежал по спине мятным дымком. Он рыкнул, и от этого его неосторожного движения девчонка еще больше напряглась. Пищать, звать на помощь, кричать она не стала – понимала, что теперь это бесполезно.
Теперь уже она – добыча волка.
Я отчаянно боролась за свое сознание, чтобы не лишиться его в самый не подходящий момент. Только что на моих глазах умер человек…ведьма…и сейчас на меня наступал, широко и мягко шагая, огромный волк.
Оборотень шел ровно, не отводя больших блестящих глаз, закрывая своей гигантской тушей то, что осталось от кровожадной ведьмы.
Я дрожала от страха, волнения, ужаса.
Пыталась дышать ровно, чтобы не спровоцировать его – мало ли что может твориться в зверином мозгу? И отчаянно старалась унять мелкую дрожь в коленях.
Он остановился напротив, посмотрел снова спокойно и уверенно. Моргнул.
Я сглотнула.
Приготовилась к чему-то.
Зажмурилась.
Но тут вдруг ощутила мягкое прикосновение его шерсти к своим запястьям.
Что?
Что такое?
О господи.
Приоткрыв чуть-чуть глаза, я увидела, как оборотень легко, будто это ему ничего не стоит, перекусил своими огромными клыками веревку у меня на талии. Она, скрутившись, тут же опала к моим ногам. Волк глянул снизу вверх на меня и легко ткнулся холодным носом в ладонь. Я вытянула руки вперед, и он перекусил оправу наручников сначала у правой, потом у левой руки. Запястья тут же закололо тысячей иголок – такое чувство бывает после того, как с мороза зайдешь в тепло.
Охотник отошел чуть назад, и я перешагнула через свои узы – веревку и сталь наручников.
Он махнул головой вперед, показывая направление, куда я должна была, по его мнению, идти, но я замешкалась. Выгнула шею, пытаясь рассмотреть ту, что осталась лежать в земле за его могучей спиной. Он недовольно зарычал, незаметно, тихо, но от этого звука у меня волосы на загривке встали дыбом. Да, охотник прав – ни к чему смотреть на поверженного врага, мертвую женщину…
Всхлипывая, трясясь от пережитого кошмара, мелкими неуверенными шагами я направилась в ту сторону, куда он мне указал.