Дерс вообще не знал ни одного, кто бы самостоятельно смог разрушить уже наложенное плетение подавления воли, если ему не помогали какие-то внешние обстоятельства.

И вот сейчас он это должен был испытать на себе.

«Я не сдамся», — стал накручивать себя Дерс.

Ему нужна была звериная ярость его второй ипостаси.

Он хоть и понимал, что на него должно быть наложено какое-то плетение, сдерживающее ее смену, но, тем не менее, постарался вызвать в себе тот боевой запал, что мог помочь ему сохранить целостность разума.

Да, он потеряет ясность мысли и станет все оценивать категориями того, кто может только убивать, но зато…

Додумать он не успел.

Сильный удар в челюсть мгновенно сбил его настрой и отрезвил демона.

— Ну, ну… — протянул парень, который в доли секунды оказался подле него и поглядел прямо в глаза демону, — не все так печально. Это далеко не то, о чем ты подумал…. так что не уходи в себя.

После этого он спокойно надел на его шею подготовленный артефакт.

Странно, но тот, в самом деле, работал как-то странно и не активировался мгновенно, как только главный страж Гильдии оказался в поле его действия, хотя и должен был, если бы речь действительно шла об артефакте подавления воли.

Через несколько секунд, похоже, история повторилась.

Дерс не знал, что за трюки есть в копилке Теорка, но привел его в норму человек точно таким же способом, что и самого архидемона. Отменный удар в челюсть.

Проходит еще несколько секунд и вот Лекс, а парень представился именно этим именем, вновь оказался там, откуда его могли бы видеть оба его невольных слушателя.

— Так вот, — сказал он, — вернемся к тому самому предложению, от которого вы вряд ли теперь сможете отказаться.

И Лекс показал рукой куда-то в их сторону.

— То, что я передал вам, это артефакты для проведения ритуала принятия в наш клан. Глава дает возможность вам сделать очень простой выбор, либо вы с нами, либо…

И парень спокойно вытащил меч из ножен, после чего положил его себе на колени.

— Так какое решение вы принимаете?

Проходит несколько мгновений тишины, а потом раздается негромкий вопрос эльфара.

— Почему?

Лекс правильно понял подоплеку заданного короткого вопроса.

— Вы нам подходите и полностью устраиваете, — только и произнес он.

Видимо Теорк продолжал смотреть на человека с вопросом во взгляде. Ведь Лекс слегка вздохнул и пробормотал.

— Похоже, придется рассказать чуть больше.

Сам же Дерс молчал.

Он прекрасно понимал, что второго шанса им никто не даст.

Да и время на размышления им вряд ли кто-то предоставит. Лекс их ответ ждал прямо здесь и сейчас.

А потому ему требовалось для себя ответить на один единственный вопрос.

Будет ли это принятие в клан чем-то лучше того же полного подчинения хозяину, что обеспечивает амулет подавления воли, или это что-то другое?

Именно поэтому он предпочел в данный момент только слушать.

Между тем Лекс перешел к тому, что хотел им сказать.

— Первоначально у главы были кое-какие сомнения на ваш счет. Но ровно до тех пор, когда он понял, насколько вы монополизировали и взяли управление Рынком в свои руки. Хоть это не так сильно заметно изнутри, а многие уже настолько привыкли к этому, что просто не обращают на это внимание, но это так и есть. Сейчас абсолютно все на территории Рынка работает исключительно на вас и потребности гильдии. И процветание рынка это не процветание торговцев, что осели тут. Это именно расцвет Гильдии, что держит его под плотным контролем. И тут играет свою роль абсолютно все. И ваша продуманная система налогов, даже тех, что вы получаете с дуэлей. И крысятники с наемниками с одной стороны, и телохранители, как противопоставление им, с другой. Игорный бизнес и девушки из квартала развлечений, которые снабжают вас деньгами и информацией. Собственная служба информаторов. Продуманная система контроля финансовых потоков. Даже те же беспризорники и различные отщепенцы, что вроде как работают сами на себя, но через те же подати «нечистым на руку стражникам», тем не менее они все играют в вашей команде и в конечном итоге приносят свою долю прибыли в ваш кошелек. Это то первое, на что обратил внимание глава.

— А что второе? — теперь уже спросил сам Дерс.

Было удивительно, что кто-то настолько досконально изучил всю подноготную ранка, которую они внедряли на протяжении долгих двухсот лет.

«Хотя, вполне может такое статься, что за нами очень давно кто-то пристально наблюдает, только вот мы сами этого и не заметили», — понял архидемон.

И этот кто-то точно не парень, разговаривающий с ними. Больно он молод для этого.

Между тем Лекс лишь пожал плечами, а потом необычайно твердо ответил.

— Вы оказались настолько умнее, хитрее, наглее и жестче, тех, кто правил рынком до вас, что появившись тут относительно недавно, практически с нуля сумели влезть во главу гильдии и скинуть старого Кораса с его командой. И потому нам интересен более умный и хитрый управленец. Хоть и старик тоже неплох, но он упустил свой шанс и свое время. Он не смог вовремя рассмотреть опасность и устранить вас. Ну а вы момент, что и подготовила для вас судьба, не упустили и уже дальше прогрызли себе дорогу наверх. Да, у Коарса все еще есть его опыт, знания и связи. Он во многом может вам помочь. Особенно если потребуется прикрыть те дыры, которые у вас должны появиться в скором времени. И сделает он это просто в силу своего опыта и того, что сам за те пятьсот лет правления его и совета, уже не один раз столкнулся с ними. Но именно вы нужны нам как те люди, что сейчас стоят во главе Гильдии.