Эд ухмыльнулся.

– Что-то вроде того. Не боишься?

– Я? Нет, – пожал плечами Джей. – Некоторым выволочка давно нужна.

– А ты, значит, хороший.

Охранник затянулся последний раз и затушил окурок о край урны.

– Я не безответственный.

– Где сегодня Рональд? – спросил Эдриан.

– Болеет, – скривил губы в усмешке Джей. – У него вчера был день рождения.

– Ну ясно… Сколько стукнуло?

– Да я не в курсе. То ли двадцать пять, то ли двадцать шесть… Он просто позвонил утром, попросил его заменить. Мы не друзья.

Музыка в главном зале снова стихла, но в этот раз заново её никто не спешил включать. Джей вытянул из кармана джинсов мобильник, посмотрел на часы.

– Закончили. Сейчас девочки уйдут и можно домой.

Эдриан обернулся через плечо на пока еще закрытую дверь зала.

– Они так сразу уходят?

– Ну не совсем, – уточнил охранник. – Могут посидеть в комнате отдыха, отдышаться. Всё-таки Мистраль их хорошо гоняет.

В этом Эд не сомневался. В своё время Мистраль гоняла мальчишек, которым хватало наглости дёрнуть её за темные локоны. С тех пор мало что изменилось. Эдриан хмыкнул, ещё раз обернулся на дверь зала и вошёл в здание. Нужно поговорить с оторвой. Расспросить её о всяком разном, чего сам Эд ещё не понял в работе «Мистраль».

Кузины нигде не было, на звонки она не отвечала. Зданием клуба служил старый склад, достаточно большая кирпичная постройка. Обежать её всю было реально, но энергозатратно. В комнате отдыха на втором этаже и правда собрались танцовщицы, но просунув голову в дверной проём, Эд не обнаружил Мистраль. Не было её и в собственном кабинете, и в комнате охраны (хотя с чего ей там находиться?). Проходя по коридору, Эдриан увидел идущую ему навстречу девушку в спортивных штанах и длинной мужской футболке, и уже решил, что это сестрица, но волосы, собранные в толстый узел на макушке, были светлые.

Алексис. Будь футболка ей по размеру, рукава немного прикрывали бы плечи, а так они доходили почти до локтя. Девушка скрестила руки на груди и опустила голову, внимательно глядя себе под ноги. Поравнявшись с Эдрианом, она как можно больше вжалась в стену, чтобы он никак не задел её в узком коридоре. Такая реакция, мягко говоря, убивала. Но Эд уже смирился, что личная жизнь потеряла все свои перспективы еще в больничной палате, когда его почти невеста со слезами на глазах просила простить её и не удерживать.

Нормальным девушкам не нужен инвалид. А те, кого не интересовали отношения – не интересовали Эда.

Алексис уже прошла мимо, когда он увидел на полу что-то светлое. Какой-то сложенный в несколько раз лист. Эд быстро наклонился, подобрал бумагу, и сделал пара шагов назад.

– Эй, ты обронила, – негромко сказал он, по инерции взяв девушку за руку, просто чтобы остановить и привлечь внимание.

То, что последовало дальше, стало для Эдриана полной неожиданностью. Алексис резко отпрянула в сторону, высвобождаясь, рукав футболки чуть приподнялся и под своими пальцами Эдриан увидел синий след. Он как ошпаренный отдёрнул руку, ошеломлённо уставившись в свою раскрытую ладонь.

– Прости, я не… – пробормотал Эд, поднимая взгляд и натыкаясь на такое же выражение в серых глазах, как и у него самого. – Я не собирался… – он запнулся. – Больно?

Алексис моргнула, пытаясь осознать вопрос. Переведя взгляд на раскрытую ладонь Эда, она тут же вернулась к лицу и нахмурилась.

– Что вы, мистер Харди! – нервно отмахнулась девушка. – Это не ваша вина. Я просто ударилась. Вчера.

Эд промолчал. Он внимательно вглядывался в её лицо, пытаясь понять, что же тут не так. Вроде бы в Алексис ничего не изменилось, но что-то мешало воспринимать её обычной. И этим «чем-то» была помада телесного цвета на губах. Кое-где слой успел истончиться, и на нижней губе через бежевую пленку проступала другая. Тёмная. Оттенка баклажана.

Синяк. У неё синяк. На губе.

– Вы что-то хотели? – её голос ворвался в мысли и заставил вскинуть взгляд.

Эд протянул руку с зажатой в пальцах бумагой.

– Ты потеряла, – коротко сказал он после недолгой паузы.

Алексис выхватила листок.

– Да. Спасибо.

Больше не говоря ни слова, она развернулась и быстро пошла дальше, через несколько шагов исчезая за дверью гримёрки. Эдриан же остался на месте. Привалившись спиной к стене коридора, он потёр лицо ладонями, убрал выбившуюся из узла прядь. Только что случилось что-то… ненормальное? Откуда столько нервозности в поведении? Эдриан и правда на секунду решил, что своим необдуманным движением оставил девушке синяк. Он хорошо понимал, что синяки не появляются за секунду, но открывшаяся картина выбила все здравые мысли.

Из-за угла вышла небольшая компания девушек, заставляя Эда поднять голову и оторваться от размышлений. Возглавляла этот цветник Кэт. Она шла чуть впереди, что-то рассказывая остальным, но увидев Эдриана, замедлила шаг, позволяя им себя обогнать.

– Я сейчас подойду, – пропела она, обращаясь к девушкам, и остановилась возле Эда. – Как дела?

– Неплохо, – нейтрально ответил он, проследив, как танцовщицы исчезли за той же дверью, что и Алексис.

Хотел бы он вот так запросто пойти за ними и прояснить один вопрос. Интересно, эти волшебные двери в рай открываются по отпечатку пальца, или простым смертным туда тоже можно?