— В ходе проведения операции в целях маскировки и экономии ресурсов, был привлечен сторонний исполнитель. На финальном этапе выяснилось, что у исполнителя проблемы с Орденом и по его душу на станцию Сауура прибыл судья. Так как задача к тому моменту была выполнена и все поставленные цели достигнуты, я принял решение о смене места дислокации — максимально нейтральным тоном отчитался Старик.

Лицо старшего советника исказила гримаса злобы, но спустя пару мгновений он справился с эмоциями.

— Вот скажи мне Саун Тар, ты в уже тридцать лет один из лучших агентов. Тебе не кажется, что ты потерял хватку? — не давая возразить, повысив тон, советник продолжил — Кто твой исполнитель? И как ты считаешь, чем он так заинтересовал орден?

Тар задумался. Советник был другом отца и после его гибели, фактически его заменил. Всю его сознательную жизнь он оберегал и направлял Тара. Вызвать гнев, а тем более подвести советника он не мог и сейчас лихорадочно искал, где же он ошибся.

— Беглый раб — осторожно начал Тар следя за реакцией советника — ограбленный и отправленный на пожизненный срок флотскими федерации в целях сокрытия факта грабежа. Смог бежать и откупиться от СБ федерации данными о месторождении тарраниума. Удачливый авантюрист и неплохой боевой пилот. Об истории с месторождением я докладывал, но был приказ не вмешиваться. Далее он подался в наемники и ни чем себя особо не проявил. В ходе охраны очередного конвоя вступил в конфликт с интересующей меня группировкой в связи, с чем было принято решение о привлечении его к операции в качестве исполнителя.

— Да Дар плохо тебя учили в академии. Тебя не чего не смущает в этой истории. Неподготовленный раб смог выжить пре нападении роя, угнать корабль набитый терраниумом, отбиться в одиночку от абордажного звена инсектов и да кучи угробить матку роя. Да тут роты космодесанта мало. Но продолжим — советник сделал театральную паузу — попав на Свалку, где пилоты техботов не живут больше месяца, он довольно успешно работает почти полгода и даже организовывает небольшой бизнес. При этом местная братва, что попыталась присосаться к его доходу получает по загребущим рукам от однорукого калеки теряя четверых головорезов. Я не чего не путаю. Ты поправь если я где-то ошибусь. Дальше всплывает история с месторождением и этот как ты выразился удачливый авантюрист, умудряется бежать, стравив между собой пол содружества. А теперь вопрос! Ты Дар подготовленный спец-агент разведки способен повторить такое?

Советник замолчал, смотря прямо в глаза собеседнику.

Дар тоже молчал. Он умел признавать свои ошибки. Да у него не было задачи по разработке Алека Сея, но это его не оправдывало.

После короткой паузы советник продолжил:

— Вот еще интересный момент касающийся данного разумного.

Перед глазами Старика развернулось окно с видеофайлом. Меченый идет по коридору, путь ему преградили несколько человек в легкой броне. Он остановился и достал левой рукой игольник. Воспроизведение заметно замедлилось, позволяя в подробностях разглядеть, как его правый рукав обволакивает матово черная субстанция. Стремительное движение, не смотря на сниженную скорость воспроизведения, субстанция формирует в руке меченого прямой обоюдоострый клинок. Короткая схватка и на полу коридора пять трупов нападавших. Картинка сменилась. Светлая комната с огромной кроватью. На лежащем на кровати Меченом, танцует стриптиз девушка с белоснежными крыльями. Лицо парня меняет выражение с расслабленного на напряженное и вот уже крылатая девка летит на пол, а Меченый текучим движением перемещается к двери. В его правой руке черный клинок. Открывается дверь. Короткая очередь вспарывает кровать. Алек уходит кувырком в коридор. Картинка вновь меняется. Меченый уже на ногах, а рядом на полу два трупа со вскрытыми, словно бумага доспехами. Стоп кадр позволяет в подробностях рассмотреть его клинок. Темное лезвие окаймляет тонкая полоска белого свечения.

— Твое мнение агент, — спросил советник по окончании трансляции.

— Неплохая боевая подготовка. Как минимум «штурмовик» и «диверсант» не ниже пятого ранга. Базы, похоже, Галенте, у арварцев немного другой стиль боя с холодным оружием, — задумчиво ответил Старик. — Клинок на основе нано субмалекулярных конструктов, что-то вроде ритуальных клинков сплотов. Большего сказать не могу.

— Неплохая боевая подготовка. Как минимум «штурмовик» и «диверсант» не ниже пятого ранга. Базы, похоже, Галенте, у арварцев немного другой стиль боя с холодным оружием, — задумчиво ответил Старик. — Клинок на основе нано субмалекулярных конструктов, что-то вроде ритуальных клинков сплотов. Большего сказать не могу.

— По поводу боевого стиля наши аналитики с тобой согласны, а вот по поводу клинка ты не прав. Для формирования ритуального варума сплотов необходимо не менее тридцати, сорока секунд. Здесь же менее двух секунд, у сплотов нет подобной технологии. Белое свечение, что мы видели, если судить по оставленным следам, не что иное, как аннигилирующий слой, — советник поднял руки, пресекая вопросы агента. — Даже не спрашивай как это возможно. Наши яйцеголовые с ума по сходили, после исследований следов оставленных этим клинком. Но не это главное. Аналитический отдел идентифицирует донное оружие, с 65 % вероятностью, как личное оружие офицера клана Джоре.

Повисла пауза. Дару понадобилось несколько секунд для осмысления сказанного.

— Но это не возможно — не уверено начал он — артефакты древних требуют генетической идентификации. Не я знаю, что некоторые артефакты удавалось активировать, но дальше простых бытовых приборов не когда не заходило. Там нет жестких требований к чистоте генокода. Но оружие активации не поддавалось не когда!

Советник молчал задумчиво глядя на агента, решая можно ли озвучивать информацию или нет. И чуть помедлив, продолжил:

— Дар ты не прав. Нам известно как минимум о трех разумных способных активировать сложное оборудование древних. Первого обнаружили Аграфы около тысячи лет назад. Благодаря этому ушастые ублюдки смогли получить контроль над фабрикой по производству нейросетей. И теперь регулярно клонируют этого разумного. Второй достался Дварфам и благодаря этому мы можем пользоваться искинами.

Советник замолчал. Не удержавшись, Дар спросил:

— А кто был третьим Советник?

Перед глазами Старика возникло изображение. Высокий брюнет с лицом много повидавшего в своей жизни человека, одетый в красно синий балахон с откинутым капюшоном. Мужчина в правой руке держал знакомый клинок. Не узнать человека на изображении было трудно, все содружество знало его с детства. Первый глава Ордена Вершителей, спаситель содружества, победитель роя. Именно по его приказу корабли Центра практически стерли с лица галактики рой.