И не зря. Когти впились в ее живот, кровь тонкими струйками побежала вниз образуя небольшую лужицу и окрашивая белоснежную ткань трусиков. Хвост Линуры предательски дернулся, выдавая ее ощущения, Мать ослабила хватку, получив удовлетворение от проявленной собеседницей слабости.

— Говори! — позволила она.

— Разведка докладывает об активности Архов в зоне фронтира. Дальние разведчики обнаружили несколько планет-питомников опустошенных до стерильной чистоты. За последний год зафиксировано три случая нападения инсектов. В первых двух империи и федерации удалось отбиться довольно легко, используя крупные флотские соединения. В обоих случаях силы роя были не велики и слабо организованы. Судя по всему, молодые матки действовали на свой страх и иск, что говорит о недостатке ресурсов для дальнейшего развития. Это не может ни беспокоить. В третьем случае нападению подверглась пиратская база в той самой системе где сейчас добывает терраниум федерация. Пираты и Архи взаимоуничтожели друг друга. В живых остался один из рабов, что и передал федератам информацию о месторождении — сообщила Линура.

— Считаешь, инсекты начнут вторжение? — уточнила Мать.

— Аналитики дают положительный ответ с вероятностью более восьмидесяти процентов — ответила советник.

— Галенте торгуются только с нами?

— Нет. параллельно они ведут переговоры и с другими старшими расами.

— Есть данные о предмете торга? — спросила Мать.

Ее хвост, до сей поры лежавший спокойно вдоль тела, начал нервно постукивать кончиком по ложу. Линара знала, это говорило о глубокой озабоченности повелительницы и она поспешила ответить:

— С коротышками ведут переговоры о поставках вооружения одиннадцатого поколения. По длинноухим информации нет. Но сам факт переговоров подтвержден.

— Понятно. Что говорят аналитики? — задумчиво спросила повелительница, невидящим взглядом смотря на проплывающую под ними поверхность планеты.

— Прогнозы аналитического отдела не сулят нам нечего хорошего. Содружество слишком разрозненно, слишком много накоплено внутренних противоречий — следующая фраза, которую она собиралась произнести не сулила Линар ни чего хорошего, но озвучить ее она считала необходимым и приготовившись к боли, произнесла — политика старших по разделению человечества и поддержании вяло текущих конфликтов в данной ситуации поставила нас на грань уничтожения.

Ожидания советницы не оправдались. Вспышки гнева не последовало, Мать лишь произнесла:

— Аргументируй.

— Аналитический кластер искинов выдал несколько наиболее вероятных вариантов развития событий, с учетом сложившегося на данный момент политического расклада сил. И выводы не утешительные. Ели рой нанесет удар по федерации, империя не будет вмешиваться, в надежде добить на финальном этапе взаимно ослабивших друг друга противников. Калдари и Минитар останутся в стороне в надежде, что вторжение захлебнется раньше чем достигнет их территорий. Старшие постараются ограничиться лишь военной помощью, поставляя корабли и боеприпасы. Активных действий от них можно ожидать лишь в финальной части конфликта, когда рой, сожрав человечество, навалиться на одну из старших рас — Линара сделала паузу, глотнув воды из стоящего на столике стакана и продолжила — общий объём биомассы поглощенной роем при гибели человечества будет иметь критические значения. Если ситуация сложиться по данному сценарию с вероятностью в 45 % наша цивилизация перестанет существовать.

Мать грустно улыбнулась, посмотрев Линаре в глаза и спросила:

— Оставшиеся 55 %?

— В случае объединения усилий старших на финальном этапе и достаточной координации действий объединённых флотов, общие потери составят от 70 до 80 процентов численности населения. Рой будет уничтожен. Но потеря промышленных и производственных мощностей и районов превысит критические значения. Последует череда войн за оставшиеся ресурсы, что, в конечном счете, сбросит нашу цивилизацию на дно гравитационного колодца, к докосмической эре. Но это оптимистичный расклад. Если рой успеет перегруппироваться и нанесет удар сразу по всей линии соприкосновения, человечество просто не успеет отреагировать и скоординировать силы, последует паника и бегство. В этом случае аналитический искин дает нам не более 1.5 %.

— Что по Ордену? — спросила Мать — какова вероятность вмешательства Центра.

— Великая Вам как и мне прекрасно известно, что Орден потерял контроль над Центром — в голосе Линары проявились эмоции — эти идиоты предали первого главу не позволив оставить потомства. Все эти столетия они ищут разумного способного пройти идентификационный контроль и получить гражданский статус империи Джоре, тем самым вернув контроль над управляющим искином Центра. Но вы лучше меня понимаете, что их поиски не к чему не привели. Все старшие расы ищут тех, чей геном хоть отдаленно напоминает древних, но в генетической рулетке сложно выиграть. Даже Аграфы, что кичатся чистотой крови за века селекции и генной коррекции не смогли перешагнуть 80 % порог соответствия.

Мать подняла руку, останавливая эмоциональную речь своего советника.

— Какие рекомендации дают аналитики?

Линара вздохнула и произнесла:

— Немедленная передача технологий не ниже одиннадцатого поколения людям. Объединение сил и средств под единым командованием, это позволит остановить рой еще в зоне фронтира.

Великая расхохоталась.

— Ха-ха-ха. Я представляю лица правителей, если я на совете вынесу подобное предложение!!! Эти напыщенные уроды в обморок попадают!!! — ей пришлось приложить усилия, что бы вернуться к разговору — так в общем принимаем предложение Галенте и начинаем поставку имплантатов и баз знаний, это в любом случае повысит наши шансы на выживание, снизив потери людей от пси ударов маток роя, но требуем повышение поставок на 8 %. Ни стоит давать коротышкам и длинноухим преимущество. И начинай переговоры по экстренному сбору совета содружества. Я думаю, о будущем вторжении уже всем известно, они оторвут свои задницы и пошевелятся.

Великая села на ложе в позу лотос и наполнила бокал изысканным игристым вином, что доставлялось контрабандой вопреки запрету на контакты с неразвитыми цивилизациями, с одной из диких планет.

— Какие новости по проекту «Эдем»? — спросила она, пригубив и наслаждаясь вкусом напитка столетней выдержки.

— Исследовательская группа достигла цели и закончила работы по развертыванию станции наблюдения. Планета классифицирована и отнесена к классу Б+.

Великая Мать перебила советницу: