Он сглотнул.

— Ты — Фокс Наказывающая.

Утверждение, не вопрос, было произнесено восхитительным, хриплым голосом. Новые мурашки побежали по ее спине.

— Да.

К чему отрицать?

— Тогда ты знаешь, зачем я здесь.

— Знаю. — Опять же не было причин отрицать. — Кстати, милая реакция.

Из его груди донеслось рычание.

Великолепно. Она попятилась.

— Будь честным. Увидев меня, ты жалеешь о своем задании, верно? Очевидно же, что ты дал моему телу отзыв на пять баллов. — Несмотря на ужасные обстоятельства, Фокс не могла не дразнить большого, грозного воина, который пришел ее обезглавить… мужчину, который выглядел чертовски сексуально и говорил, как лучший в мире платный секс-оператор.

Румянец окрасил его щеки в розовые тона.

Румянец? У убийцы? Насколько это восхитительно? И все же она подняла клинок. Фокс так отчаянно боролась, чтобы выжить в детстве, так яростно сражалась против внутреннего демона, поэтому не сдастся без боя. Неважно, насколько она заслужила наказание.

— Ты ошиблась. Я ни о чем не сожалею, — сказал он ей. — Непроизвольная реакция тела ничего не меняет.

— Или, возможно, это меняет все. Кстати, кто ты такой? — И почему же не нанес первого удара, если ни о чем не сожалеет?

— Я — Бьорн, Единственный Настоящий Ужас.

Ну, ну. Он ответил. Теперь ее мозги заработали. Бьорн… Фокс хранила в голове файлы на каждого значимого представителя всех рас небес, земли и Преисподней. И на него нашелся.

Она знала, что Бьорн и два других Посланника общались с Галеном пару раз, и каждая встреча происходила, пока Гален взаимодействовал с Повелителями Преисподней. Мужчины и женщины, которых Гален однажды убедил украсть и открыть ящик Пандоры. Каждый из этих воинов был одержим демоном.

Фактически, Недоверие раньше обитал в Повелителе по имени Баден. После смерти Бадена — в первый раз — демон веками бродил по земле, мучая людей. Затем Гален поймал его и заставил вселиться в Фокс.

Что еще, что еще? У Бьорна были два друга Тейн из Трех и Ксерксес, когда- то известный как Жесточайший, пока бессмертный Лазарь не совершил что-то более жестокое и необычное, и тогда Ксерксес стал Жутким… и почему все это имеет значение сейчас? «Идем дальше». Эти трое владели клубом «Падение», самым популярным на небесах.

Другие Посланники когда-то считали Бьорна немного плейбоем. Затем его держали в плену несколько месяцев, кто-то, где-то, после чего он стал мстительным и непредсказуемым, более избирательным в отношении своих партнеров, предпочитая любителей грубого и временного секса.

За последний год число его партнерш стало равным нулю, или партнеров. Либо он научился скрывать свои связи, либо просто перестал их заводить. Она слышала слухи о сумасшедшей бывшей, которая нападала на любого, кто попадался ему на глаза, но фактов не нашлось.

— Планируешь избить и посадить меня в тюрьму? — спросила Фокс, стараясь говорить непринужденно. — Или сразу убьешь?

Под его глазом дернулся мускул. Факт, что он продолжал смотреть на нее, несмотря на ее наготу и его эрекцию, говорил о силе воли.

— Я сделаю то же самое, что ты сотворила с моими братьями. Сегодня ты умрешь от моей руки.

Именно это она и подозревала.

— Ты никого не ранил по дороге сюда?

Если так, она убьет его сегодня же.

— Нет. В отличие от тебя я не убиваю невинных.

Ох. Удар ниже пояса. Точный, но низкий. По крайней мере, ей не нужно волноваться о том, что Бьорн солгал. Посланники могут говорить только правду.

— А если ты узнаешь, что я находилась под влиянием демона, которого презираю всеми фибрами души, поможет делу

Он прищурился.

— Ты приняла в себя демона, а теперь жалуешься на его влияние? — без малейшего колебания спросил Бьорн. — Нет. Ничего не поможет. Мужчины, которых ты убил, были любимы. У них были семьи и друзья, которые жаждали их возвращения.

Фокс вздрогнула. Тяжкий груз лег на их плечи.

— Ты знаешь, что я буду защищаться?

— Да, — сказал он, слегка наклонив подбородок.

По какой-то причине это действие заставило его опустить взгляд на ее маленькую, но упругую грудь… так и остаться.

Она подняла бровь, но он не заметил, и стала бороться с новой волной дрожи, которую вызвал его ласкающий взгляд.

— Дай мне знать, когда закончишь пялиться. Ладно, чувак?

— Хорошо.

Своим ответом Бьорн шокировал ее. Он больше ничего не сказал и не отвел глаза.