— Что ты видел?

— Ты была маленькой девочкой, голодной и грязной, бродившей по улицам. Солдат схватил тебя в темном переулке и сорвал одежду.

Он сжал губы в тонкую линию, когда зрачок заслонил радужки, превращая радугу в бесконечную бездну.

Перемена оказалась поразительной и дикой, ничего не говорило о Настоящем Ужасе. Только о примитивных желаниям и низменных потребностях, каждая его эмоция явно обострилась.

— Ты видел, что случилось потом? — спросила она.

Бьорн резко кивнул головой.

— Я убила его прежде, чем он совершил задуманное. Даже будучи ребенком, я могла открывать порталы. У меня это не очень хорошо получалось, но могла это сделать, если не сильно напрягаться. Очевидно, в тот день я перенервничала, но мне удалось открыть и закрыть небольшое отверстие возле его лодыжки, ампутируя ногу. Пока он кричал от боли, я взяла его меч и отрубила голову. Он стал моим первым убитым.

— Умница. — Бьорн наклонил голову, чтобы поцеловать ее в лоб. — Итак, как я увидел это воспоминание?

— Я напоила тебя своей кровью. — Когда он вздрогнул, Фокс поспешила добавить. — Ты только вернулся после встречи с Аланой, и тебе было невероятно больно. Моя кровь заряжена и помогла тебе выздороветь быстрее примерно на двадцать четыре часа. Воспоминание стало побочным эффектом.

Пока она говорила, он не сводил глаз с ее рта, в его радужках все сильнее разгорался огонь. Низким и хриплым голосом Бьорн произнес:

— Значит, я увижу больше твоих воспоминаний, если выпью больше твоей крови?

— Верно. — Стойте. — Ты хочешь увидеть еще мои воспоминания?

— Да. — Он кивнул для выразительности. — Ты остаешься для меня загадкой, и я с радостью загляну в твои тайны.

Бьорна заинтриговала она. Она! Фокс вздрогнула.

— Я похожа на кондитерскую лавку. Открыта для избранной клиентуры, временами сладкая, временами терпкая — зависит от твоего настроения — и всегда вызываю сердечные заболевания у бессмертных. — Она нежно ущипнула его за мочку уха. — Ты можешь спрашивать меня о чем угодно.

Он непринужденно улыбнулся, расслабившись.

— До начала нашего секса, ты сказала, что не можешь забеременеть. Как это возможно?

У него только секс на уме, да? О, да. Фокс телом ощущала каждую его реакцию. Он возбудился, и она вновь вздрогнула.

— Привратники фертильны только один раз год, — сказала она, — на протяжении четырех недель. Это может быть одной из причин, почему мы близки к исчезновению. Еще вопросы?

— В данный момент нет. У меня… другое в голове.

— Например? — подтолкнула она.

— Например, наш предстоящий поход в ад.

Фокс ждала продолжения, но его не последовало. Сначала она нахмурилась. Затем пошевелилась под ним. «Другое дело». Бьорн втянул воздух.

— Это все? — спросила она, поддразнивая и соблазняя. — Ничто другое не занимает твои мысли?

Его веки отяжелели, низко опустившись на глаза.

— Возможно, я… ощущение моего тела в твоем…

— Шшш. Слишком много разговоров. — Борясь с улыбкой, она провела пальцами по его волосам. — У меня есть лучшее применение нашим ртам.

На следующий день

Капельки пота скатились по спине Фокс.

— Итак, это ад, — пробормотала она. Или скорее одна из десяти территорий ада.

Ранее днем Бьорн попросил ее открыть портал в эту точку. Один за другим его солдаты переходили сюда. Затем Тейна. Затем Ксерксеса. Она держала портал открытым несколько часов. Впервые для нее.

Бьорн оставался рядом. Ближе к концу ее силы настолько истощились, что ему пришлось ее поддерживать. Наконец, он приказал закрыть портал. Она возражала. Последние Воины не прошли, но он настоял.

Затем спор закончился, — потому что она потеряла сознание, выдохнувшись, — только чтобы очнуться внутри обустроенной хижины, одна, с запиской.

«Благодаря твоему порталу мы первыми прибыли в ад. У нас был выбор территории, и я должен тебя поблагодарить. Что и сделаю, как только вернусь… и ты будешь голая. Если ты читаешь это, то я где-то снаружи — помогаю своим солдатам обустраиваться. В целях безопасности прошу оставаться на месте. Пожалуйста? Твой Бьорн. P.S. Я забрал твое оружие».