Пришлось несколько раз моргнуть, чтобы глаза начали видеть как обычно.

– Спасибо, мастер, – Хакон чуть склонил голову. Помолчав с минуту, великан добавил. – Еще я попрошу об услуге. Пусть пока никто не знает, что Брисингамен выбрал в качестве хозяйки Натсуми.

– Ты же понимаешь, что долго такую новость не утаить, – поднимаясь из-за стола и снимая перчатки, произнес цверг.

– Да, но нам бы дождаться тинга, а там все решится.

– До тинга еще несколько лет, – косматая бровь высоко взметнулась, почти доставая волос.

– Думаю, собрание все же состоится раньше.

– Как знаешь.

– И еще…

– Можешь даже не просить. Я готов подтвердить перед всеми, что ожерелье без твоей милой почти бесполезно. Это моя работа и моя честь, как мастера.

– Что я должен тебе? – я слушала разговор краем уха, все анализируя и сравнивая собственные ощущения с ожерельем и без него. Мастер, кажется, прав. Все было так же, только ярче, чище, словно серый налет горечи отряхнули с моей души. Повинуясь внутреннему порыву, коснулась пальцами тонкого плетения. Всего на мгновения мне показалось, что украшение чуть завибрировало, отвечая на прикосновение.

– Идите уже, если это все. Не часто мне удается поработать с такой древностью или такой ценностью.

– Что-то мне подсказывает, что ты не только про ожерелье, – фыркнул Хакон, протянув ладонь в мою сторону, но так и не коснувшись.

Цверг только фыркнул, жестом позвав нас прочь из мастерской обратно в лавку, а у меня на губах сама собой растянулась легкая улыбка.

Мы уже выходили из мастерской, Хакон еще что-то тихо спрашивал у мастера, когда снаружи раздался громкий взрыв, а пол под ногами дернулся. Воздух в одно мгновение словно наполнился каким-то золотистым сияньем, став густым и тягучим, как желе. Оглянувшись, как через воду, поняла, что это волшебство удерживает стеллажи и витрины от падения.

– Что?

– Воронка где-то рядом. Идем, там очень интересно, – Хакон схватил меня за руку, предварительно начертив в воздухе несколько рун. Золотистое желе чуть отступило, оставив нас словно в пузыре. Быстро выйдя из лавки, великан потянул меня в проулок, вверх по очередной лестнице, пока мы не оказались в свободном пространстве какого-то балкона, получив возможность увидеть арки и переходы за пределами города.

– Ого, просто королевский размер, – фыркнул великан, кивая головой в строну воронки. Ее и правда было сложно не заметить. Это была целый тоннель, с обратной стороны которого яркой зеленью сияли луга, покрытые лиловыми и сиреневыми цветами. – Льесальвхейм. Смотри, что будет. По какой-то причине у этого города воронки возникают особенно часто, так что цверги нашли весьма интересный способ их закрывать.

С верхнего яруса раздался громкий хлопок, затем еще один, и в сторону воронки, с приличной скоростью полетели круглы снаряды, оставляя позади веер из искр. Ядра попали точно в центр воронки, рассыпавшись на десяток вспышек, как весьма приличный фейерверк.

– Пушки? Пороховые? – огнестрельного оружия я не предполагала встретить здесь.

– Нет, чистая механика. Мы пробовали использовать как-то ваш вариант оружия – не работает. Видно, какое-то противоречие.

В общей сложности понадобилось около двенадцати снарядов, чтобы захлопнуть воронку, больше похожую на пасть голодного чудовища. Исчезала она не так, как появлялась. Выглядело это все так, словно она вдруг начала сворачиваться внутрь, поглощая сама себя.

– Довольно интересно.

– Да, каждый спасается как может.

– Если росток окажется верным решением – сколько лет ему нужно на то, чтобы вырасти до нужных размеров.

– Понятия не имею, – став серьезным, Хакон повернулся спиной к перилам, хмуро обводя взглядом верхнюю часть города. – На тинге будет понятно. У нас есть те, кто разбирается в растениях лучше меня. Те же альвы – дети природы, куда точнее смогут предсказать.

Мы немного помолчали.

– У тебя есть дальнейшие планы? С ожерельем вроде бы как все понятно. По крайней мере пока.

– Пока?

– Это древний артефакт. На собрании найдутся те, кто посчитает, что существо, подобное тебе, не может его носить. Мастер, конечно, выскажется, и мы добавим свое слово, но кто знает, чем закончится.

– Они могут забрать ожерелье?

– Могут попытаться, – тихо и довольно безразлично отозвался Хакон. – Украшение твое. Подожди меня тут пару минут, потом сходим позавтракать. Здесь есть очень приличные заведения.

Оставшись одна, я разглядывала архитектуру города. Где-то чуть ниже мне показались знакомые колонны, в одном из переходов. Кажется, нечто похожее я уже видела. Ах, да. История про Фрейю, рассказанная скальдом. Кажется, богиня гуляла именно по этому городу. Все немного изменилось, но кое-что можно было узнать. Это было так давно. Город сильно разросся и перестроился с того момента, но это был он. Теперь становилось совершенно очевидно. От этой мысли, немного перехватило дыхание. Так необычно воспринималось это связь событий и одного места. Несколько тысяч лет назад здесь бродила одна крылата дева, найдя для себя Брисингамен а теперь здесь была я.

– Идем? – Хакон выглядел несколько обеспокоенным, когда вернулся. Задумавшись, я уже хотела было его спросить, что тревожит хримтурса, но легкая улыбка, натянутая специально для меня, остановила. Это не тот мужчина, из которого можно что-то вытянуть без его желания.

– Я тут подумал. Пригласишь меня в гости?

– Что? – едва не споткнувшись, я шокировано уставилась на него. Широко и довольно улыбаясь, Хакон демонстративно рассматривал резной потолок перехода в котором мы оказались. Не скрою, здесь были занятные светильники, но они не стоили такого внимания.– Повтори, пожалуйста. У меня что-то с ушами, я не расслышала.