— О! Привет! — Маша радостно почти подбежала к девушке, — заблудилась тоже? Я только покурить отошла, подальше от народа, и заблудилась, прикинь! Ты в реконструкции участвовала? Я тебя не видела. Кого играла? — От нервного перевозбуждения Маша тарахтела без умолку, а девушка смотрела на нее внимательно и чуть хмурила гладкий лобик. Почувствовав, что незнакомая девушка недопонимает ее, Маша замолчала на полуслове.

— Ладно, ты идешь или нет?

Собеседница не двигалась.

С поляны послышались голоса. Одновременно они обе повернулись на звуки.

— Это еще кто? — Маша нахмурила брови и присмотрелась. По поляне брели трое — женщина в темной одежде до пят и длинном платке, и две девушки. Такое скопление народа на этом пятачке начало настораживать.

— Это нянюшка моя, — неожиданно подала голос незнакомка, — ищет меня.

— Какая такая нянюшка? — Маша недоверчиво обратилась к девушке. Но девчонка неожиданно проявила удивительную прыть, схватила Машу за руку и нырнула в кусты, присела там на корточки и зажала себе рот рукой. От удивления Маша тоже не произнесла ни слова и послушно следовала за странной девицей. Три женщины выбрались наконец на поляну, старшая огляделась из-под руки и раздраженно произнесла: "Ну, и где она? Только что тут была! Вот свербигузка[1] эта Катька!" И, приложив руки ко рту закричала:

— Матушка, Катерина Владимировна! Выйди, коли слышишь! Государыня княгиня зовет!

Девушка сидела по-прежнему, зажав рот, только таращила на Машу круглые глаза. Женщина покричала еще, потом пошла дальше, пока не удалилась на приличное расстояние. Девушка встала, Маша тоже, и обе вылезли из густой листвы под яркое солнце.

— Это что тут такое происходит?! — Маша ничего не понимала, и от этого злилась. — Что за цирк, я спрашиваю? Ты кто вообще?

— Я — Ката, — новая знакомая приветливо улыбнулась, — а тебя как зовут?

— А я Маша.

— Нянюшка сердится, — похоже, что Ката веселилась. — Обманывает про княгиню, государыня княгиня в дальний монастырь уехала на несколько дней.

— Так, или ты мне сейчас все расскажешь, или я тебя тресну, честное слово! — терпению Машиному пришел конец.

— А ты сама откуда взялась? — вдруг спросила девчонка. — Я тебя не знаю, значит не из наших ты. И разговариваешь непонятно. Приезжая? С кем приехала?

— С Серегой, — растерянно произнесла Маша, окончательно теряя связь с реальностью.

— А я когда-то с батюшкой сюда припыла, на кнорре — огромном торговом корабле, — прозвучало это как-то печально. — Мы гостили у здешнего князя. Батюшка оставил меня и брата на попечение княгини, а сам уплыл. Обещал вернуться, и вот уже десять лет его нет. Княгиня добрая, любит нас не меньше, чем своих детей!

— Какая княгиня?! — все казалось нереальным, Маша ощущала легкое головокружение и боялась, что она все-таки получила тепловой удар. — Ты о чем вообще?!

— Как какая? — девушка была удивлена не меньше, — наша княгиня Ирина, по нашему Ингигерд. Ты не знаешь княгиню?! Может и князя Ярослава Владимировича не знаешь?

— Князя Ярослава… — Маша схватилась за голову, кокошник тянул волосы, — Мудрого что ли? Конечно знаю! Мы сегодня как раз…

Она не успела договорить, в глазах снова потемнело и она осела на землю.

Очнулась от холодных капель, падающих на лицо. Приоткрыв глаза, Маша увидела испуганный взгляд девчонки.

— Ой, слава Богу, ты очнулась! Я уж хотела помощь звать!

Ката держала в руке большой лист лопуха и взмахивала им над Машиным лицом как веером. Маша, кряхтя, поднялась, села. Белые широкие рукава расшитой рубахи были выпачканы землей и травой, ткань на груди намокла. Видок у нее наверняка был жалкий. Еще и костюмерша орать будет, она предупреждала, чтобы костюмы не попортили.

Девушка подсела рядом, робко погладила ее по плечу.

— Ты потерялась, да? — она пыталась заглянуть Маше в лицо.

И тут Машу осенило! Она вскочила, пошатнувшись, и уставилась на девушку.

— Погоди-погоди! — в голове у Маши начало складываться что-то очень нехорошее. — Как, говоришь, тебя зовут?

— Ката, а по-вашему Катерина. — девушка улыбнулась, на щечках появились ямочки.

— А папа твой кто?.. — Маша спросила и боялась услышать правильный ответ.

— Мой отец — Олаф сын Харальда из Гренланда, король Норвегии, моя мать — Астрид, сводная сестра государыни княгини…

Этого не может быть! В голове не укладывалось. Либо она сошла с ума, либо сволочные историки устроили ей розыгрыш.

— Нет, — Маша помотала головой, — ты что-то путаешь, детка. Это я — Ката, дочь конунга Олафа Норвежского! Ну, в смысле, это моя роль!

Девчонка смотрела растерянно и даже чуть испуганно.

— Ну, давай, рассказывай, кто тебя подговорил? Серега? Денис?

Ката помотала головой.

— Нет, я говорю правду! Никто меня не подговаривал! Я — дочь Олафа Нор…