– Так или никак, – холодно выдал я, приподняв одну бровь. Так всегда делал Мастер, когда хотел выразить иронию, и я, естественно, перенял данную привычку.

– Хорошо, если сможешь разобраться, то я заплачу, – тихо сказала женщина. От отчаянья она даже перешла на ты, но я решил не акцентировать на этом внимание. На этой радостной, лично для меня ноте, мы и разошлись. Но до кухни мне снова не дали добраться, потому что я наткнулся на свою прекрасную незнакомку. Но в этот раз я все же взял себя в руки.

– Кого-то ищешь? – поинтересовался я.

– Похоже, у нас входит в традицию сталкиваться в коридорах, – мило улыбнулась девушка, от чего на ее щеках появились ямочки. Вместе с тем, такой демонстративный уход от ответа мне не понравился. Интуиция тоже подала голос. Все было в ней прекрасно, но что-то все равно заставляло быть внимательным.

– Я иду на кухню, не составишь мне компанию за завтраком? – предложил я, убивая двух зайцев одним выстрелом.

– С удовольствием, но ведь уже почти полдень, – еще раз улыбнулась незнакомка, но глаза смотрели слишком внимательно. В них промелькнула искорка, но я не успел рассмотреть, чего именно.

– И как зовут мою спутницу? – шутливо поинтересовался я.

– Дина, а тебя, о темнейший?

– Дункель. Ты хорошо поешь, – отозвался я. Ее обращение стало еще одним звоночком. Никто и никогда не станет шутить с темным магом, это черевато. Нужно быть очень сильным или очень глупым, что бы позволять себе такое.

– Спасибо, но это скорее способ заработка. Здесь мне не много платят, вот и приходится подрабатывать, – прямо-таки расцвела девушка. Вот так, под ее восторженный щебет мы и добрались до кухни. После трапезы мы еще немного прогулялись, попутно наткнувшись на мужа Катерины, который одарил меня настолько свирепым взглядом, словно я был его кровным врагом. Хоть я до конца и не осознавал, но все происходящее так или иначе откладывалось у меня в голове маленькими кусочками пазла.

– Прости, но мне пора, – потупилась Дина, а потом быстро чмокнула меня в щеку и убежала. Это было просто волшебно, но какой-то внутренний голос не давал в полной мере почувствовать себя счастливым. Было отчетливое ощущение, что я упускаю нечто важное. Особенно смущало странное поведение девушки.

– Думай, думай, – прошептал я себе под нос. После моего появления давление должно было только усилиться. Вряд ли, неизвестный захочет быть пойман некромантом. О нас ходили такие легенды, что любой здравомыслящий человек предпочел бы самоубийство. Еще раз все внимательно обдумав, я лег спать, потому что ночь обещала быть веселой. Так, в сущности, и получилось.

– Сегодня я изгоню призрака, мадам. И хотел бы незамедлительно получить свой гонорар, – громко, при всем честном народе заявил я Катерине. Это небольшое представление происходило как-раз на закате.

– Как будет угодно, но я хочу присутствовать при ритуале, – высокомерно бросила женщина. Она прекрасно разобралась для чего я затеял данный спектакль и подыгрывала мне. За что я был ей безмерно благодарен.

– Без проблем, – нахально улыбнулся я. Муж Катерины, аж пятнами пошел от возмущения, но никто не обратил на это никакого внимания.

Мы втроем проследовали в гостиную, где был уже начерчен круг изгнания. Мой Мастер всегда говорил, что вся эта каллиграфия сплошное ребячество, но учить заставлял. Нет, с какой-нибудь высшей сущностью, без данных «костылей» не обойтись. А вот в данном случае, это было скорее чистой воды представление. К сожалению, я не знал кто стоит за всем этим, потому пришлось скрупулезно все чертить. За каких-то полчаса, я по уши перепачкался в уголь, но смог изобразить нечто достойное. Немного укрепив символы и круг магией, я убедился, что мое творение не сотрут, а то доброжелатели обязательно найдутся.

И вот теперь, при тусклом свете светильников и потустороннем мерцании круга, комната казалась пугающей. Супруги тут же уселись на самый дальний диванчик, буквально вжались в него и замерли, стараясь даже дышать через раз. Внезапно моргнул и погас свет. Я только удовлетворенно хмыкнул. Видимо с фантазией у запугивающего было совсем туго или магического потенциала со знаниями не хватало на нечто пострашнее. В темноте засветились два красных глаза и послышалось утробное рычание. На мгновение, даже у меня, все внутри похолодело. Но я тут же просканировал комнату и вздохнул свободнее. Это был всего лишь призрак некогда почившей собаки, а я уже грешным делом подумал, что имею дело с оборотнем. И тут в комнату влетела эта призрачная тетка, да еще и с таким воем. Если бы я не был готов к чему-то подобному, то точно бы испугался.

– Серьезно? – скептически поинтересовался я, заставляя круг засветиться отчетливее. Но тут все пошло не по плану.

– Я убью ее прежде, чем ты дочитаешь заклинание, – заявило приведение, приставив нож к горлу появившейся из ниоткуда Дины. Получилась патовая ситуация, а пес осторожно начал подбираться к Катерине. Видимо, я оказался прав и женщину решили убить, но вот только зачем так нагло? И тут у меня в голове что-то щелкнуло, и картинка сложилась. Мне оставалось лишь горько усмехнуться. Я попался, как глупый мальчишка, хотя таким я и был. Несколько уничтоженных тварей не делало из меня прожженного жизнью профессионала. Но корить себя сейчас не было времени.