– Надеюсь, – кивнул я. – Но я привык работать один. Информацией воспользуюсь. А в остальном, – я развел руками, – уж не обессудь. У меня свои люди и свои методы.

– Окей, – дядя хлопнул по коленям, – будем считать, что договорились. Тем, ты хоть рассказал бы мне, как живешь? Почему не женат до сих пор?

Я удивленно поднял бровь.

Дядя весело рассмеялся.

– Не удивляйся племяш. Я же сказал, что приглядывал за тобой и в курсе твоих дел, в общих чертах, конечно. И я переживаю, что ты до сих пор не женат. Сколько тебе, кажется, тридцать пять?

Я покачал головой.

– И это ты меня спрашиваешь о женитьбе? Тебе намного больше чем мне, однако ты тоже ни разу не отметился в загсе.

– Я – 3другое дело, – неожиданно грустно проговорил дядя, и его глаза потухли. – Какая порядочная женщина в здравом уме и твердой памяти добровольно пойдет замуж за Гришу Креста. А шлюшки и давалки мне даром не нужны, разве что на один день, сбросить напряжение. Вот так, племяш, и прошла моя жизнь. Чего-то суетился, доказывал себе и другим на что способен Гриша Крест, сколотил бабла немереное количество. Все у меня есть: деньги, власть, сила, женщины. А самого главного нет – близкого человека.

– Брось! – попробовал я его утешить. – Ты в отличной форме. Девушки, наверное, выстраиваются к тебе в очередь, чтобы получить порцию твоей любви.

– Не любви, Тема, – задумчиво прокомментировал дядя, – секса, качественного секса, но это не одно и тоже. Не умеет уже любить Гриша Крест. А так иногда хочется полюбить, – у него на лице на мгновение промелькнуло мечтательное выражение, и тут же снова сжатые в линию губы, пронзительный взгляд изумрудных глаз под нахмуренными бровями. – Так что мне наследник не светит, племяш. Одна надежда на тебя, фамилия Крестовских не должна исчезнуть.

Я развел руками.

– Извини, пока ничем не могу тебя порадовать. Женитьба в ближайшее время не входит в мои планы.

В дверь постучали и зашел крупный мужчина в черной рубашке и в черных джинсах. Он с интересом посмотрел в мою сторону. Дядя молча показал ему рукой в сторону свободного стула.

– Присаживайся, Игорь. Мой племянник – Артем, – дядя кивнул в мою сторону. Артем, это начальник моей службы безопасности – Игорь Минаев.

Мы пожали руки, сканируя друг друга рентгеновским взглядом.

– Пообщайтесь тут, – усмехнулся дядя – а я пока схожу пообедаю. Я думаю, вам есть, о чем поговорить.

Я стояла, потупив глазки, в кабинете управляющего клуба – господина Педенко. Александр Юрьевич с познавательным интересом рассматривал меня. Я ангельским голоском сообщила ему, что я племянница Николая Ивановича и ищу работу. Он наконец оторвался от созерцательного процесса и обратился ко мне.

– Тебе сколько лет, девочка Лада? – прищурившись поинтересовался он. – Совершеннолетие уже переступила?

– Мне двадцать лет, – оскорбилась я за свое совершеннолетие, – и мне очень нужна эта работа.

– А что, в Москве совсем нет работы, что ты решила начать свою трудовую деятельность с ночного клуба? – пошутил он, а глаза оставались холодными и непроницаемыми.

– Здесь хорошо платят, и еще есть чаевые, а мне очень нужны деньги, – мой голос дрогнул, и я подняла на него глаза.

– Тебе говорили, детка, что ты очень красива? – он ощупал меня взглядом с ног до головы. – На сцене ты будешь смотреться великолепно. Хочешь работать танцовщицей, а лучше стриптизершей? Они получают намного больше, чем официантки.

Я отрицательно замотала головой.

– Ну, да ладно, – он потушил сигарету, – раз босс замолвил за тебя словечко, значит, возьмем.

Сейчас идешь к администратору, скажешь, что тебя взяли официанткой. Тебе объяснят твои обязанности. График работы – два через два.

Я кивнула и пошла к двери. Спиной чувствовала, как управляющий прожигает дырку у меня в спине своим пронзительным взглядом. Когда дверь закрылась, я с перепуга припустилась по коридору, включив скорость, не глядя по сторонам и неожиданно налетела на препятствие в виде высокого, крепко сложенного мужчины. Я ахнула от неожиданности и, наверное, упала бы, но он удержал меня своей сильной рукой. Я подняла глаза и встретилась взглядом с черными пронзительными глазами под густыми, пушистыми ресницами. Я рассматривала его снизу-вверх и не могла оторвать от него взгляд. Мужчина был очень красивый. Темноволосый, с трехдневной щетиной на загорелом лице, он буквально сошел с глянцевых обложек журналов для тоскующих дам.

– Простите, пожалуйста, – пролепетала я, заливаясь густой краской. – Я не хотела, случайно налетела на вас.

– Пожалуйста, пожалуйста, – насмешливо проговорил он бархатным баритоном. – В следующий раз будь внимательной малышка. Клуб совсем не место для малолеток. Ты к маме в гости пришла или к папе? – поинтересовался он, не выпуская меня из своих крепких объятий, продолжая внимательно рассматривать.

– К дедушке, – резко выпалила я, пытаясь выскользнуть из его рук. – Да отпустите же вы меня, наконец!