Всё дело в том, что Ариэл не относился к существующему Пантеону. Он был одним из забытых. Тот, кого уже не было во времена Великого Передела, как часто называли минувшую войну богов, когда, объединившись, боги низвергли Тиамат.

В те времена, Ллос относилась к Фракции Хаоса, но, чтобы сохранить своё влияние, её пришлось выступить на стороне остальных, приняв впоследствии сторону Тёмных. Именно тогда, под шумок, Паучиха и избавилась от своей дочери. Уже в те времена Дж'Имасро была настолько безумна, что Ллос закономерно опасалась набирающую влияние дочь, которая кусок за куском отбирала у матери последователей.

Извращая все догматы Ллос, она создала Орден Отражений, взрастив за несколько поколений мужчин дроу, полностью избавленных от раболепия перед Паучихой. Следующим шагом стала месть. Ненависть, заботливо культивируемая в сердцах последователей Дж'Имасро стала последним шагом к открытому объявлению войны и перерождению Ордена в то, что мне довелось недавно наблюдать.

Вы спростите, а чем отличилась Тиамат? Всего лишь тем, что исповедывая Хаос, она набрала слишком много последователей, став сильнейшей богиней. А когда Двуединый понял, что само существование Тиамат — это угроза его Порядку, он какими-то способами сплотил вокруг себя остальной пантеон и направил его на Тиамат.

Боги поставили Ллос условие: они помогают ей с Дж'Имасро, но Ллос никогда не будет пытаться забрать себе силу дочери, поскольку она сравняется с силой, коей обладала Тиамат до свержения, тем самым превратившись в новую угрозу для существующего пантеона.

Слушая всё это, вместо слова «божественный пантеон», у меня крутились на языке другие слова. «Рассадник гнили», «террариум», «клоака интриг», но никак не «пантеон».

Боги напоминали пауков в банке, а чем-то даже наше современное общество.

Когда ты равен и не выбиваешься из общего ранжира — ты можешь быть другом, тем с кем можно вести дела. Но как только общество понимать, что ты уже на голову превосходишь их и продолжаешь двигаться вверх — срабатывает принцип «пяти обезьян и банана». Возможно, сравнение немного некорректное, но сохранность своего существующего сытого положения толкает на самые отвратительные эмоции: зависть, предательство, злоба.

А теперь я вижу следующую картину: не знаю, была ли Ллос первая, почувствовавшая тряску божественного трона под её паучим седалищем, но главный шаг сделала именно она, предложив Тиамат примирение.

Тогда становятся понятными некоторые шероховатости в поведении Тиамат, которая не стала вмешиваться, дав возможность Ллос отправить меня в Пристанище, чтобы моими руками решить эту проблему в обмен на… На что? На союз с Ллос?

Демоны, как же я не люблю все эти подковёрные игры, в которых ни черта не понимаю. Когда смысл твоих действий может содержать не один, не два и даже не три уровня скрытого…

Всё это я вычленил из длинного рассказа, который и поведала мне Ирэис, старательно маскируя за напыщенными словами негативные мотивы своей богини, которая вынуждена была так поступить, чтобы выжить. Я почти поверил, стараясь, чтобы ироничная улыбка не была оскорбительно широкой.

Ещё мне не понравился прозвучавший акцент на действия Двуединого. Именно он по словам Верховной, стал виновником Передела и тем, кто нанёс решающий удар Тиамат, запечатав её сущность на долгие века. Создалось стойкое ощущение, что меня просто стараются стравить с Фракцией Порядка.

Да уж, с такими союзниками и врагов не нужно.

Всё это требовало долгого осмысления, и, слава Богам, Ирэис была достаточно умна, чтобы не ставить меня перед выбором принятия решения здесь и сейчас.

— Мы можем помочь тебе решить вопрос с Боевыми Ведьмами, — глядя на задумавшегося меня, произнесла Верховная. — Доходили слухи, что у вас возникли определённые сложности.

— С Ведьмами? — удивился я. — Сложностями их назвать довольно сложно, конечно. По крайней мере, это не те пустяки, когда я попрошу у вас помощи, — удивился я их осведомленности.

— А я бы так не сказала, — загадочно усмехнулась Верховная. — Ты просто кое-что упускаешь.

— Расскажешь? — забросил я удочку, но Ирэис снова рассмеялась и покачала головой.

— Пусть для тебя это будет сюрпризом. Я очень люблю оказываться права. Считай это ещё одной женской слабостью.

«Что-то мне кажется, что у такой, как ты, слабости бывают исключительно те, которые ты хочешь продемонстрировать окружающим», — внутренне усмехнулся я, но вслух этого, понятно, не сказал.

Внезапно за дверью послышался лёгкий шум, заставивший удивлённо вскинуть голову.

— Вам пора, — кивнула Ирэис. — И вот ещё что… Тот отряд тифлингесс. Отныне можете их не опасаться на землях Ллос. Можешь считать это шагом навстречу в честь нашего будущего союза.