— Спасибо, — кое-как выдавила из себя я.

Хорошо, что Игорь настоял на нижнем белье. Сейчас могла получиться очень неловкая ситуация. Лишние проблемы, а непонятные отношения с властными и избалованными вниманием и деньгами мужчинами — это именно проблемы для меня сейчас, мне не нужны. С Игорем бы разобраться, с чувствами к нему и его отношением ко мне. А не щеголять без белья перед еще одним мужиком. И чем я только думала, наряжаясь провокационно на работу? Нда, Нина, дите ты еще неразумное.

Дальше мы прошли по коридорам и переходам и оказались в просторном кабинете, где стояло очень много столов, часть из которых была занята девушками, меньшая часть- парнями, и приличное количество вообще пустовало.

— Это кабинет и коллектив, с которым тебе предстоит трудиться. Твой непосредственный начальник уехал по делам и вернется ближе к вечеру. Так что представлю тебя сам. А позже сама познакомишься и с ним. Коллеги, советую не обижать новенькую сотрудницу, а всячески помогать и содействовать, — проговорил властно, незнакомым мне до этого голосом, мужчина.

Легкий толчок в спину, и я стою на приличном расстоянии от говорящего, на всеобщем обозрении. Наверное, лучше было бы, если меня представил начальник отдела, а не руководитель подразделения. Да и его слова звучали уж больно покровительственно. Что вызвало недоверие, антипатию в рядах новых сотрудников. Девушки смотрели на меня завистливо и зло, мужская часть брезгливо. Вот так первое впечатление! Нда, легко — это не про меня. Чувствую, придется очень хорошо защищаться, и учиться всему самой. Так как помощи ждать от обладателей и обладательниц таких взглядов, не приходится.

— Доброе утро. Меня зовут Нина. Какой стол я могу занять? — решила все-таки представиться и спросить. Голос старалась максимально сделать нейтральным. Подавить волнение было сложно, но мне удалось.

В кабинете воцарилась тишина. Взгляды не изменились, и желающих мне помочь не было, от слова совсем. Нестор Андреевич, развернулся и вышел из кабинета, спиной показалось, что он был доволен. Не думала, что мужчины могут быть такими пакостными. Тут из-за стола, который, как мне казалось был пуст, выглянула молоденькая девушка, небольшого роста, худощавого телосложения и с огненно-рыжими волосами. Она оглядела меня задорным взглядом и произнесла.

— Добро пожаловать в серпентарий! — посмеиваясь, зазвучал ее голосок.

Уставилась на нее, что ответить на такие слова не нашла.

— Не робей, сожрут, — вставая из-за стола, продолжила она, — я Ника, садись рядом со мной, там стол свободный есть. Помогу тебе войти в курс дела, да и поболтать будет с кем. Ты работать собираешься? Или только для «поболтать» тебя рядом сажать? — выжидательно замолчала девушка.

— Работать, — деловито и уверенно проговорила я.

— Ну, тогда тем более пойдем. Давай проясним, тебе Нестор наш кто? А то пока будем выяснять, не один литр тебе выпьем, тут ведь знаешь что?

— Что? — удивилась я.

— Оооо, — засмеялась девушка, — а отвечу смотря на то, как ответишь ты.

— Нестор Андреевич мне никто. — заявила я и посмотрела открыто в глаза Ники.

— Точно? — переспросила недоверчиво девушка.

— Точно! — начала раздражаться я.

— А чего тогда он так твой зад сверлит? — подозрительно прищурилась коллега.

— Красивый, — огрызнулась я.

Раздался веселый смех, Ника смеялась очень красиво, даже залюбовалась картинкой. Маленькая худенькая девушка, с белым как у меня лицом и огненными волосами, которые подрагивали при каждом смешке, напоминала лесную фею или кого-то еще из сказок скандинавских народов или Уэльса. Невольно улыбнулась ей в ответ.

— Ну, раз так, то здесь Нестор — это приз, и вокруг, — обвела она руками помещение, — охотницы. Каждая тут, — наклонилась и прошептала, — считает себя лучшей и единственно достойной его. Так что каждая новая девушка, если она не кривая и косая старуха Изергиль — потенциальная соперница.

Закрыла лицо руками. Господи, за что?

— Так что опасайся подлостей, ты не только не Изергиль, но и вообще, прекрасная Золушка. Так что чай тут лучше не пей, — подмигнула мне Ника.

Мое лицо, видимо отразило что-то невероятное. Потому что собеседница перестала улыбаться и напряглась.

— Это я утрирую. Но все равно, будь на чеку.

Мотнула в ответ головой и еще раз огляделась. На меня смотрели злобные лица милых дам. Стало не по себе. Тут мою руку кто-то подхватил за локоть и потащил куда-то в сторону. Это Ника, решила усадить- таки меня за стол.

— Вот. Это теперь твое место, — подводя к рабочему столу с компьютером и папками для бумаг, проговорила она.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась, теперь уже совей соседке, — Я тебе очень благодарна, — чуть не плача продолжила я.