— Шанс есть всегда, — уклончиво ответил врач, — не теряйте веру. Сегодня увидеть пациента не получится, так что езжайте пока по домам. Если вопросов нет, то…

— Подождите, — воскликнул Лёшка, — у меня есть вопрос! Хотя…

Алексей недоверчиво посмотрел на Альбину и добавил:

— Давайте лучше выйдем.

Когда Лёшка с врачом удалились, Альбина задумчиво посмотрела им вслед. Девушке очень хотелось знать, о чём Лёшка будет беседовать с доктором, но она не рискнула пойти за ними. Альбина лишь облокотилась спиной к стене и вопросительно посмотрела на Константина.

— Это ты ему сообщил?

— Я, — прямо ответил Костя, — он же сын Семёна Аркадьевича. Я не могу скрывать от него такую информацию.

— Конечно, — Аля обреченно кивнула.

— Альбина Сергеевна, — продолжил Костя, — вы не обращайте внимание на слова Алексея Семёновича. Он ведь в шоке, сам не знает, что говорит…

— Мы все в шоке, — вздохнула Альбина и обернулась к Артёму, — куда Семён ехал в такую рань? Почему был без охраны? У тебя остался адрес?

— Да, остался, — поспешно ответил Артём, который до этого молча стоял в стороне, — мы уже его пробили, это кафе, что недалеко от въезда в город. Но сами понимаете, Семён Аркадьевич мне не докладывал, зачем ему туда понадобилось.

— Я поняла, — отозвалась Аля и добавила, — давайте уже поедем домой, меня ноги не держат…

Сидя в машине на заднем сидении, Альбина молча смотрела в окно. Она понимала, что в кафе, о котором говорил Артём, её муж мог назначить встречу кому угодно, начиная от делового партнера и заканчивая старым другом. Но внутренний голос настойчиво подсказывал девушке, что Семён хотел встретиться со своим нотариусом.

"Не успел, — отрешенно подумала Аля, — совсем чуть-чуть не успел…"

Пока Альбина пыталась прийти в себя и собраться с мыслями, Пашка сидел на лавочке рядом с Крокодилом и бурно выражал своё недовольство из-за проваленного задания.

— Мне сказали, что вы лучший из лучших! — возмущался Павел, — и что осечек у вас не бывает. Как же так получилось?

— С моей стороны не было никаких осечек, — сквозь зубы процедил мужчина. Ему совершенно не нравился тон его собеседника. Крокодил не привык, чтобы с ним разговаривали подобным образом.

— Тогда доведите это дело до конца, — буркнул Павел, — и как можно скорее.

Но Крокодил лишь отрицательно покачал головой и сказал:

— Нет. Больше я в этом не участвую. Отдавайте деньги и разойдёмся.

— Какие ещё деньги? — зло спросил Пашка, — вы не выполнили задание. До тех пор, пока вы не выполните задание, никаких денег не будет.

Крокодилу это явно не понравилось. Он очень не хорошо улыбнулся и ловким движением вытащил из кармана некий предмет. А через секунду Павел осознал, что ему в лицо смотрит дуло самого настоящего пистолета.

— Деньги, — с нажимом повторил Крокодил, — считаю до трёх.

Чертыхаясь и дрожа от страха, Пашка достал из куртки толстую тугую пачку банкнот и трясущейся рукой передал её Крокодилу. Забрав деньги, мужчина убрал пистолет и хмыкнул.

— Спасибо, — вежливо сказал Крокодил, — с вами было приятно иметь дело. С этими словами мужчина поднялся с лавочки и напоследок небрежно бросил:

— Учтите, моя репутация безупречна. Если вы попытаетесь очернить меня в определенных кругах, я тебя из под земли достану, понял, щенок?

Лицо мужчины приобрело какое-то зверское выражение, а губы растянулись в диком оскале, что придавало ему сходство с самым настоящим крокодилом. Теперь Пашка понимал, откуда киллер получил своё прозвище. Скованный ужасом и липким страхом Павел едва нашёл в себе силы слегка кивнуть.

— Замечательно, — снова перешёл на вежливый тон Крокодил, — тогда прощайте.

Мужчина быстрыми шагами направился в сторону лесопарка и через несколько мгновений исчез за деревьями. Когда Крокодил скрылся из виду, Пашка с диким облегчением выдохнул, едва не свалившись с лавочки. Хоть Пашка никогда и не был аленьким цветочком, а в последние годы и вовсе промышлял криминалом, вскрывая и угоняя чужие машины, от вида направленного на него дула пистолета ему всё равно стало не по себе.

"Хорошо, что я взял с собой деньги, — мысленно простонал Пашка, — а иначе, страшно подумать, что могло бы случиться!"

Теперь ему предстояло объясниться с Альбиной. Через десять минут, когда Павел более менее пришел в себя, он вытащил телефон и набрал тайный номер Альбины. Девушка ответила почти сразу же, и в трубке послышался её страшно взволнованный голос:

— Наконец-то! Где ты? Почему не отвечаешь? Пашка глубоко вздохнул, сосчитал до трех и как можно более непринуждённо отозвался: