Аля ничего не ответила. А что ей было сказать? Ведь она лично передала Пашке деньги, на которые он организовал убийство Семёна. Конечно, Аля не знала, что всё сложится именно так, но какая теперь разница?

— Бедный папа… — горько произнес Алексей, — только представь, каково это — быть заказанным и убитым на собственные деньги?

Не дождавшись ответа, Лёшка махнул рукой и направился к выходу. Но прямо перед дверью он вдруг притормозил и, обернувшись, поинтересовался:

— Хочешь совет?

— Какой? — буркнула Аля.

— Покайся, — ответил Алексей, — это единственное, что тебе остаётся.

Когда Альбина покинула здание компании случилось то, чего она никак не ожидала. Стоило Але только выйти на улицу, как к ней тут же кинулась толпа журналистов.

— Альбина Сергеевна, это правда, что вы убили мужа?

— Где сейчас ваш любовник? Это он заказал Семёна Аркадьевича?

— Альбина Сергеевна, пожалуйста, одно фото!

Со всех сторон представители прессы совали Альбине в лицо микрофоны и щелкали фотоаппаратами. На минуту растерявшись, Альбина не знала, как ей лучше поступить. Но к счастью, она заметила как ко входу подъехало заранее вызванное такси.

С трудом протиснувшись через толпу журналистов, Аля пробормотала "без комментариев" и бросилась к машине.

— Поехали скорее! — выдохнула Альбина, усевшись рядом с водителем. Когда автомобиль тронулся, Аля слегка расслабилась и посмотрела в окно. Некоторые журналисты бежали за машиной и ухитрялись делать фотографии…

"Какой кошмар! — в ужасе подумала женщина, — они ведь теперь не отстанут! "

…

По началу Альбина несерьезно отнеслась к словам Алексея о том, что ей нужно покаяться перед покойным Семёном. Но вскоре ей пришлось изменить своё решение. К Альбине, которая осталась одна в огромном доме, без любимой работы и поддержки, снова вернулись кошмары, в которых ей являлся Семён. Промучившись несколько ночей без сна, Альбина не выдержала и громко закричала:

— Ну прости ты меня, слышишь, прости! Я ведь и сама жертва! Он и меня пытался убить…

Ответом ей послужила тишина.

С каждым днём женщине становилось всё хуже и хуже. Всё время она проводила в особняке, опасаясь выйти за его пределы и столкнуться с назойливыми журналистами. Альбина подолгу сидела в кабинете Семёна и мысленно просила у него прощения. Но это не помогало. Образ покойного мужа продолжал преследовать её во снах…

Через несколько месяцев после отстранения Альбины от должности, которые пролетели как в тумане, в Россию вернулся повзрослевший Аркадий. Причём вернулся неожиданно, без предупреждения. Альбина в тот день как раз собиралась навестить могилу Семёна вместе с Константином, и уже собиралась выйти из дома, как в дверь неожиданно позвонили. Недоумевая, кто же это может быть, Альбина открыла дверь и обомлела: на пороге стоял её сын.

— Аркаша? — прошептала Альбина, схватившись за стену.

— Здравствуй, мама, — улыбнулся парень, — не ожидала?

Женщина ничего не ответила и лишь отрицательно покачала головой. Она, конечно, знала, что Аркадий, которому не так давно исполнилось восемнадцать лет, должен был вскоре вернуться домой, чтобы официально вступить в права наследства. Но Альбина была уверена, что сын обязательно предупредит её о своём приезде, и к такому сюрпризу она была совершенно не готова.

— На порог то хоть пустишь? — голос Аркадия отвлек Альбину от её мыслей.

— Разумеется, проходи, — женщина посторонилась, пропуская сына в дом.

Проводив Аркадия в гостиную, Альбина села напротив молодого человека и принялась пристально его рассматривать. За прошедшие годы парень сильно изменился. Он повзрослел, возмужал, стал увереннее в себе. От маленького заикающегося мальчика с затравленным взглядом не осталось и следа. Его место занял высокий, статный и весьма интересный молодой человек.

Наверное, впервые в жизни Альбина почувствовала нечто похожее на гордость за Аркадия. Несколько минут мать и сын молча смотрели друг на друга, а затем Альбина поинтересовалась:

— Почему не предупредил, что приедешь? Я бы встретила тебя в аэропорту.

— Ну… — неопределенно протянул Аркадий, — не хотел тебя беспокоить. Мне сказали, что ты в последнее время неважно себя чувствуешь.

— Кто сказал? — напряглась Альбина.

— Лёшка, — парень слегка пожал плечами, — да и вообще… Я видел статьи в интернете о тебе и твоём… втором муже и знаю, что к чему. Думаю, нам есть о чём поговорить. Так давай не будем затягивать и перейдем сразу к делу.

— Это всё враньё, — быстро сказала Альбина, — поверь мне, сынок, я не убивала твоего отца!