— Джеймс, ты где?! — вдруг услышали мы голос Кэт, которая звала его от трейлера позади нас.

Мы отскочили друг от друга. Точнее, это я отскочила, а он не пошевелился и даже не повернул головы в ту сторону, откуда раздался голос Кэт. Он продолжал смотреть мне в глаза, и в них было сожаление. Я сделала несколько коротких вдохов-выдохов, чтобы хоть как-то привести в равновесие свое колотящееся сердце.

— Привет! — раздался голос Кэт за спиной, и мне пришлось обернуться и натянуть приветливую улыбку.

— Привет!

— А я пошла в ресторан на обед, никого там не нашла и поняла, что вы все еще здесь. Обедать одной мне не захотелось. Вот, — она кокетливо посмотрела на Джеймса, — пришла вам напомнить, что пора бы и перекусить. — она огляделась по сторонам. — Вижу, что почти все готово к съемкам?

— Да, — кивнул Джеймс, — в пять часов вечера начнем снимать.

— О, привет, красотка! — к нам подбежал Кевин, он весь светился. Капли воды стекали по его волосам и телу.

— Где остальные? — спросила я, оглядываясь на пляж.

— Решили тоже искупаться перед обедом. Не хотите к ним присоединиться, пока я тут с Кэт поворкую наедине? — он подмигнул девушке, но та лишь повела раздраженно плечом и нахмурилась, взглянув быстро в сторону Джеймса, чтобы оценить его реакцию.

— Отличная идея! — воскликнул Джеймс, решая за нас двоих. Он схватил меня за руку и потащил к воде, а я даже не пыталась сопротивляться. Мне очень хотелось скрыться от тех внимательных взглядов, что бросала на нас Кэт.

Глава 53

Мы с разбегу влетели с ним в воду, ныряя и поднимая тучу брызг.

— Ну, что, мелкая, кто быстрее?! — задорно прокричал он, когда мы вынырнули. Его синие глаза горели азартом и вызовом, и он так искренне улыбался, что мое сердце наполнилось каким-то необъятным восторгом и необъяснимой свободой от осознания, что все, что происходит, правильно! Мне не хотелось больше думать, мне хотелось только чувствовать и идти вперед за своими чувствами.

— Не боишься проиграть?! Забыл, что я занималась профессионально плаванием? — ответила я и подмигнула ему.

— Такое не забудешь! — усмехнулся он. — Ну, что, давай вон до той яхты?

Я, прищурившись, посмотрела вперед, небольшая белая яхта качалась на волнах примерно в метрах ста пятидесяти. Оценив, откуда дул ветер и в каком направлении бежали волны, я повернулась к Джеймсу и кивнула головой, соглашаясь с его предложением. В этот момент к нам подплыли Николь, Люк, Пол и Уилл.

— Наконец-то, спустились на грешную землю из мира проводов, штативов и софитов! — протянула подруга, посмотрев сначала на меня, потом на Джеймса и улыбнулась, отметив для себя наши довольные лица.

— Вот, подбиваю твою подругу на соревнование. — отозвался Джеймс.

— Она тебя сделает, Джеймс! — подмигнула мне Николь.

— Вау-вау-вау! — присвистнул Пол. — Хочу на это посмотреть! Финальная точка где?

— Вон та яхта! — кивнул в сторону лодки Джеймс.

— Прилично! — с уважением посмотрел на нас парень. — Джеймс, не подкачай!

— Ну, что ж, — кивнула я, — раз болельщики у нас есть, то я не вижу никаких препятствий.

— Тогда, чур я считаю! — отозвался Уилл. — Давайте, на счет три, согласны?

Мы кивнули с Джеймсом одновременно. Я почувствовала, как кровь в жилах буквально закипела от адреналина. Мы вышли на берег вновь.

— Раз, два, три! — завопил Уилл, а Пол с Люком и присоединившийся внезапно к ним Кевин засвистели, заводя нас. Мы стремглав бросились в океан.

Я нырнула, врезаясь в толщу воды и разрезая ее точными движениями рук. Мышцы в руках и ногах напряглись, почувствовав забытую нагрузку. Но я помнила золотое правило своего тренера: «Нельзя сопротивляться воде и быть агрессивной, ты должна слиться с ней, скользить по ней, как будто ты одна из ее молекул. И лети!» Я вынырнула и заскользила по поверхности, наращивая темп от каждого взмаха рук и движения ног, чувствуя воду, ее легкое мнимое сопротивление. Мое тело вытянулось в струну, и я летела, летела вперед. Слышала слева удары по воде от движений Джеймса и его дыхание и это подстегивало еще больше. Я не могла проиграть, я не хотела проигрывать!

Яхта была уже совсем близко, каких-то тридцать-сорок метров, когда я почувствовала усталость в каждой мышце, хотелось остановить этот бешенный темп, в котором мы плыли с Джеймсом. Сердце судорожно сокращалось в груди, и воздух поступал толчками. Я заставляла себя терпеть, помня, что так всегда бывает на первой сотне метров дистанции, а потом все опять выравнивается и открывается второе дыхание. Просто я давно не давала себе подобных нагрузок, поэтому казалось, что не дотяну. Джеймс немного отстал, я это слышала, и от этого сердце зашлось в негласном триумфе. А зря! Я сбилась на долю секунды и глотнула воздух не как обычно в образовавшуюся воронку, а заглотнув прилично воды сразу в легкие. Горько-соленый огонь полыхнул внутри так сильно, что у меня потемнело в глазах, и я закашлялась, пытаясь очистить легкие. Но вместо этого ушла под воду, захлебываясь от волны, что внезапно ударила мне в лицо. В любой ситуации нельзя поддаваться панике, я задержала дыхание, хотя легкие разрывало изнутри, они сокращались, избавляясь от воды, выталкивая ее мне в рот. Вынырнув на поверхность, стала резко отплевывать воду и, наконец, смогла сделать чистый вдох, как в ту же секунду почувствовала, что меня резко схватили за талию, разворачивая.