Из церкви доносились невнятные крики — что-то про изнасилование насильников. Подумав о длине черенков мётел, Сет вздрогнул, ускорил шаг и почти побежал к подземному переходу — местность не отличалась от той, которую он видел в мире бессознательного, с той только разницей, что здесь была ночь и машины по дорогам ехали с включёнными красными фарами. Других источников освещения на земле не было. Да они и не были нужны — в небе висела громадная зелёная луна, превращая ночь в болотные сумерки.

Сет спустился в подземный переход — тот совсем не изменился. То же освещение, те же рекламные объявления на стенах, тот же книжный развал, только книжник обзавёлся длинными чёрными волосами. Он посмотрел на остановившегося перед ним Сета и удивлённо вскинув брови, спросил — когда это ты стал колдуном?

— Да вроде не стал, я бы заметил.

— У тебя новая ряса чернокнижника…

— А у тебя новая причёска…

— Это, — книжник щёлкнул пальцами и снова стал лысым, — просто внешний образ. А ряса это символ профессии.

— Я в ней проснулся в храме.

— Это так не работает.

Сет пожал плечами, всем видом говоря, что у него — работает.

— Ты заснул в храме?

— Скорее вырубился, когда подошёл близко к алтарю.

— Если бы между уровнями можно было путешествовать просто лишаясь энергии, тут было бы не протолкнуться от сновидцев.

— А их не много?

— С тех пор, как начали программу «Спи», ты первый.

— А ты тогда кто?

— Я честный маг трёх миров, а не обожравшийся грибов сновидец!

— Я их не ел.

— Да знаю я, это меня и бесит. Если нашёлся баг системы, то вскоре тут от вас будет не протолкнуться. Магия это наука, а не шаманские танцы с бубном… Постой, тебя же вроде затягивало в кошмар?

— Да.

— Так, — парень положил локти на колени, сцепив пальцы, кроме указательных в замок, а их вытянул вплотную друг к другу и стал задумчиво касаться своего носа, — ты получал энергию, которая затягивала тебя в кошмар. И получал ты её отсюда, с третьего уровня. А значит, она особенно сильна во сне. И затянула тебя на второй уровень. Там ты оказался во власти подсознания, и она ничего не могла с тобой сделать. Но ты пошёл в церковь и обнулился. А значит выпал из под контроля своего подсознания. И тут эта энергия тебя и затянула. Всё просто, если подумать…

— А почему эту энергию кошмара не затянул храм?

— Он, конечно, затянул, как и всё остальное, но она поступала к тебе непрерывно. Как по трубе. Поэтому, когда ты лишился сознания, она быстро перенесла тебя сюда. Т. е. в храм. Но вот почему ты оказался не в своей одежде… тут может быть только один ответ и он тебе не понравится.

— Говори.

— Сначала проверь, что у тебя в карманах.

Сет обнаружил, что ряса имела несколько потайных карманов на внутренней стороне. Там нашлась записная книжка, складной нож, карандаш и мешочек с деньгами. Несколько серебряных монет с медведем с одной стороны и двухголовым орлом с другой.

— Сколько там? — заинтересовался продавец.

— Тринадцать. Все одного номинала.

— Пойдёт. Я отвечу на твой вопрос за 10 серебряных, а за три оставшихся дам вот эту, очень необходимую тебе книгу — Большую магическую энциклопедию.

— Ты хотел сказать — Большую энциклопедию магии?

— Нет. Это не энциклопедия магии, а магическая энциклопедия. Ты бы ещё назвал Большую советскую энциклопедию — энциклопедией советов!

— Хорошо, — Сет решил, что если он выберется, то местные деньги ему будут не нужны, а если нет, то они ему всё равно не помогут.

— Ты не просто проснулся в мире теней, ты сам стал тенью, — начал объяснять маг. — Грубо говоря, на втором уровне ты был телом сновидения, а тут у тебя тело тени. Что не удивительно, поскольку в человеческом теле здесь не появляются. Удивительно другое — ты возник в храме, как новая тень и тебе автоматом выдали рясу и подъёмные деньги! Я о таком только в романах читал.

— А что удивительного в рясе?

— В рясе ничего. Ты возник среди чернокнижников, так что получил начальный бонус от их эгрегора. Удивительно другое — ты не проснулся в теле собственной тени, а создал её заново!

— И что это значит?

— То, что твоя тень мертва. Скорее всего с того момента ты и начал видеть кошмары.

— Но если тень мертва, то кто их на меня насылает?

— Это же очевидно. Её убийца.

— Зачем?

— Ещё более очевидно. Хочет захватить твоё тело и проснуться человеком.

— Почему он не пытается захватить соответствующего ему человека? Зачем ему я?

— Скорее всего, потому что он не тень.

— А кто?

— Тебе это придётся выяснить самому. Ты куда сейчас идёшь?