— О-о, какие щедрые дары, — улыбнулся мужчина. — Прошу, господин Каилен, проходите.

Я хорошо так раскошелился для этого подарка. Впрочем, у Маркуса было много золота — он поднял налоги до такой степени, что даже работаю круглые сутки людям иногда не хватало чтобы выжить. Более того, если шел слух что в какой-нибудь части Долины Тысячи Копий нашли ценный предмет или Подземелье — он обязательно отправлял туда своих людей чтобы забрать все себе. Простому люду он выплачивал компенсацию, но компенсация эта была чисто символической, вряд ли покрывая даже десятую часть стоимости сокровища.

И теперь, после смерти Маркуса — я наследник всего этого багатства.

Так я и попал во Дворец. Сердце быстро билось и мне было слегка не по себе от всей этой роскоши, которая была чрезмерной даже для меня. Все из золота. Много дорогих вещей выставленных для показухи. И, что больше всего бросалось в глаза — обилие народа во всяких дорогих побрякушках.

Вот он, высший слой. В реальности все также, но немного в другой обертке.

Недолго думая я скрылся и телепортировался через тень за пределы Дворца. Сделать это так чтобы никто не заметил — это требовало больших усилий, но я справился.

А затем явился как Граф который тоже должен был присутствовать на этом Балу чтобы завершить мой простой но эффективный план.

Как Граф я принес куда меньше даров. И заранее озаботился тем, чтобы прибыть в Столицу и расположиться в гостинице. Теперь мне осталось только пробраться внутрь, что тоже было легко.

— Господин Ян! — подбежала ко мне Илия. — Я очень рада вас видеть тут. — широко и мило улыбнулась она.

И не скажешь что это маньячка помешанная на своем возлюбленном и готовая всю свою семью порешить ради него.

— Здравствуйте, госпожа Илия. — в ответ улыбнулся я ей. — Вы как всегда прекрасны. — поцеловал я ее руку. — Думаю вы могли бы посрамить красоту самой Принцессы.

Девушка мило заалела и опустила взгляд.

— Что вы, не говорите так. Принцесса — признанная красавица нашего Королевства. Мне далеко до нее…

— Ни в коем случае, — не согласился я. — Для меня вы всегда казались самой красивой женщиной, госпожа Илия. — нежно улыбнулся я. — До сих пор даже не верится, что я смог привлечь ваше внимание.

Она удовлетворенно кивнула.

— Вы льстец, господин Ян.

Я хмыкнул.

— Соглашусь, я умею делать комплементы женщинам. Но от этого они ничуть не менее правдивы.

Она засмеялась, показывая свою крайнюю благосклонность.

Так мы и болтали некоторое время, пока я аккуратно не перевел тему на нужный лад.

— А вы, госпожа, помните свои слова? — прищурился я чуть приблизился к ее лицу. — Вы обещали что убедите своего Отца передумать касательно того решения. — осторожно сказал я. — Мне очень жаль из-за случившегося, но… ваш отец ныне… — я вздохнул. — Так что же будет с нами?

Она ярко улыбнулась, и хотя ничего в ней этого не выдавало, я все равно почувствовал будто она пожирает мою душу.

— Не беспокойтесь. Перед тем как уйти в мир иной Отец… он отменил свое глупое решение и рассказал об этом в кругу семьи. Мой брат об этом знает и не пойдет против воли Отца.

Я кивнул. Как я и думал, конечно же она не будет говорить правду о случившемся. Так к тому же выставит все таким образом, будто все уже решено в нашу пользу.

— В таком случае я жду не дождусь объявления вашего брата. — кивнул я. — А теперь, отдыхайте госпожа Илия. А я пока поговорю со своими знакомыми.

Ей явно не понравилось что я ее бросаю. Еще больше она вспыхнула ревностью когда я подошел к другой девушке и заговорил с ней на будничные темы. Я специально выбрал девушку с которой у меня вполне могло бы все получится постарайся я хоть немного.

А потом я исчез и снова вернулся как Каилен. Буквально через несколько минут заговорил и Король, устроивший все это мероприятие.

— Господа, прошу поприветствуйте моего нового друга и вассала. — показал он на меня. — Молодой человек только что перенесший большие лишения. Из-за ряда несчастных случаев большая часть его семьи покинула этот мир, — с грустью произнес Король. — Я знал его Отца, Маркуса Фон Аста. Он был великим человеком, достойным своего статуса Маркиза. Но время идет и мир меняется. Старое поколение оставляет новое обучив их всему что знали. И я надеюсь что сын Маркуса будет не менее выдающимся!

Зал взорвался аплодисментами. Все приветствовали меня, нового Маркиза.

— Благодарю вас, Ваше Величество, — склонил я колено. — Мое имя Каилен Фон Аста. Для меня честь что вы так отзываетесь о моем Отце. Он действительно был лучше меня. Но я постараюсь не опорочить его имя. Приложу все силы, чтобы продолжить его путь. И посим я хочу объявить, что обещание моего Отца я сдержу. Моя сестра станет призом тому кто выиграет в Турнире Вашего Величества. Для нее будет честью услужить Королю и стать женой столь выдающегося воина.