Обычная девушка Нина из провинциального городка на западе Беларуси едет в командировку, где попадает в круговорот мистических событий. Спасает от гибели мелкого беса, узнает, что является потомственной ведьмой, а кольцо на пальце - это не просто подарок от бабушки. Девушка начинает собственное расследование загадочных убийств, свидетелем которых она стала случайно, чтобы докопаться до истины, понять свое предназначение и постараться не влюбиться в обаятельного, но очень подозрительного мага. История, в которой оживут герои славянских легенд, а тривиальные места откроются с совершенно неожиданной стороны.
Часть 1
Пролог.
На высоком деревянном стуле за барной стойкой сидела девушка. Молочного цвета свитер грубой вязки, казалось, не скрывал, а только подчёркивал хрупкость ее телосложения. Из широких рукавов выглядывали тонкие запястья, а горловина полностью открывала шею и острые ключицы. Светлые почти белые волосы доходили до плеч, длинная челка падала тонкими прядями на высокий лоб. Острый нос, был, пожалуй, немного длинноват, а губы немного узковаты, но это только если сравнивать их с канонами общепринятой в этом веке модельной красоты, а если не сравнивать, то можно было сказать, что девушка, если и не красива, то очень мила уж точно.
Она с любопытством рассматривала интерьер бара. Место было ей знакомо, но необычный дизайн заведения каждый раз предоставлял взгляду возможность за что-нибудь зацепиться. Кирпичные стены, украшенные оригинальными картинами и бра, замысловатые люстры со стеклянными подвесками, стулья разных цветов и стилей и даже решетки от кроватей на окнах. Обстановка пестрила деталями, но все вещи хорошо дополняли друг друга. В баре царила атмосфера шумной вечеринки, играла громкая музыка, за длинной барной стойкой, ловкие хорошо обученные бармены без передышки выдавали коктейли спешащим на танцпол молодым людям,
Девушка опустила взгляд, задумчиво провела красным ногтем по грубой деревянной столешнице и сказала:
– Странное место вы выбрали для встречи…
– Почему же?
Ее спутник сидел к ней боком, лицо скрывала плотная тень от низко опущенного капюшона чёрной байки.
– Потому что по вечерам здесь всегда многолюдно, а это не способствуют приватным беседам.
– И все же мы спокойно разговариваем, не повышая голоса и не привлекая внимания. Если хочешь что-то спрятать, спрячь это на самом видном месте.
– Что ж, может, вы и правы.
Она допила коктейль и подняла вверх руку, чтобы обратить на себя внимание бармена. Широкий рукав свитера сполз вниз. От запястья почти до самого локтя руку девушки украшала яркая татуировка.
– Интересный рисунок, можно рассмотреть поближе? – заинтересовался собеседник.
Девушка подставила руку с татуировкой под свет ламп, освещавших барную стойку. Из раскрытой на запястье книги прорастали стебли, усыпанные ярко-синими цветами полевого василька.
– Как необычно! Рисунок что-то значит для вас? Или это просто украшение?
– Рисунок что-то значит. Да. И не только для меня, – ответила она тихим голосом.
– Расскажете?
– Может, и расскажу. Но учтите, это длинная история…
1.
Небо за окном начинало светлеть. Ночь отступала и из темноты проступали серые силуэты зданий и деревьев. Улицы были еще пусты, не считая нескольких ворон, деловито вышагивающих по мокрой траве в поисках завтрака.
Сквозь тяжелый мутный сон пробилось глухое дребезжание будильника. Просыпаться не хотелось. Телефон вибрировал где-то под подушкой, Нина нашарила его рукой и нажала кнопку отбоя.
Нужно вставать, заваривать кофе, кормить кота и собираться на работу… Она села на смятой постели, потянулась и грустно зевнула – Нина, как и большинство вменяемых людей, ненавидела будильники. За окном серело утро. Протянув руку, Нина отодвинула тяжелую штору в сторону и выглянула на улицу, чтобы оценить масштаб трагедии, преподнесенной погодой к этому раннему часу. Тяжелое низкое небо, мокнущие тучи, черный влажный асфальт, редкие прохожие… Мамочка тянет в садик упирающегося малыша. Мальчик в оранжевой шапке и с ярким зонтиком в руках, как единственный герой, осмелившийся бросить вызов серости и непогоде. Одному ему не справиться… Нина отбросила колебания и встала с кровати, полная решимости бороться с серостью вместе с незнакомым малышом.
Кот уже сидел на столе и пытался поймать ее взгляд. Нина открыла шкафчик, достала коробку сухого корма, потрясла им перед усатой мордой. Кот даже не шелохнулся. В его взгляде читалось презрение: «Сухой корм? Ты серьезно?»
– Сволочь ты, Маркиз, хоть и красивый.
Нина вздохнула и достала из холодильника синий пакетик кошачьей консервы «Феликс».
Пока закипал чайник, быстро, одним пальцем, пролистала в телефоне новостную ленту – ничего интересного. Позавтракав унылым бутербродом из черного хлеба и вареной колбасы, почесала полосатый живот сыто урчащего Маркиза. Перед зеркалом в прихожей набросила на себя куртку, обмотала вокруг шеи объемный голубой шарф (привет малышу) и вышла в холодный апрель.
Работала Нина в главном управлении статистики ведущим специалистом. И звучит не очень и на деле не лучше. Работу свою Нина не любила. Не так чтоб совсем не любила, не так что б все бросить и уйти в закат, но и радости особой или чувства собственной нужности не испытывала.
До офиса обычно она добиралась пешком. Можно было бы проехаться пару остановок на автобусе или пару километров на своей старенькой пежо, но Нина любила вот так: не торопясь, белыми кроссовочками по асфальту, подставляя лицо свежему ветру и вдыхая весенний воздух полной грудью. Дорога занимала минут сорок, по меркам их города – недалеко. За это время можно настроиться на рабочий день, обдумать какую-нибудь будничную ерунду. Работала Нина в центре, дорога начиналась каштановой аллеей, проходила через сквер и была довольно приятной. Вернее, это в мае, когда зацветали каштаны дорога была живописной, а сейчас, в середине апреля, она просто была.