Александр не застрелился и не спился; а мог бы, и окружающие приняли бы такой исход, как закономерный. Он просто стал снова Шуриком, вернулся в оставшуюся родительскую квартирку и отдался тихому пришибленному существованию. Все, побывавшие «наверху», и потом свалившиеся незапланированно вниз, в глазах окружающих выглядят дурочками. Шурик скорее всего замечал жалостливо-сочувствующие взгляды, но не чурался их. Напротив, ходил и смотрел на других так, словно ему известна некая тайна, и по сравнению с этим знанием всё извне – никчёмное мельтешение.

Его собеседника тоже звали Шурик, не местный и не известный. По сравнению с «нашим» Шуриком он имел вид скользкого типа: как-то нервно дёргался, глаза бегали.

Они перекинулись ещё парой фраз, неслышных соседям. Вдруг Шурик№2 вскочил, достал «трамвик» и направил пистолет сначала на Шурика»№1, а потом на нас, на бармена, т.е. стал описывать такие полукруги.

Я и Алексей не сразу просекли серьёзность момента. Видимо благостное выражение всё ещё оставалось на наших лицах и, чтобы его сбить, прозвучал выстрел. Заряд прошёл в 15-20 см от моей головы и, попав в картину на задней стене, расколол стекло на мелкие осколки, со звоном разлетевшиеся вокруг.

Э! Да это «крези». Мы, как по команде встали, подняв руки перед собой: успокойся. Хотя понятия не имели, из-за чего возбудился Шурик№2.

Колокольчик на открывающейся входной двери разорвал всеобщее оцепенение. Рука с пистолетом мигом крутанулась по направлению входа и, ударившись в движении об неучтённый столбик-колонну, самообезоружилась.

Первым среагировал на изменившуюся оперативную обстановку Алексей. Он метнулся к хулигану и провёл вполне удовлетворительный хук справа, после чего тот, словно боксёрская груша, сорвавшаяся с крепёжной петли, с глухим звуком рухнул к ногам своего тёзки.

Шурик-эксбизнесмен наклонился к упавшему (оценивал его состояние?), поднял пистолет, валявшийся рядом, и протянул его почему-то мне.

*

Современный город – страшный и вечно голодный зверь. Здесь в самом казалось скромном и незлобном уголке может затаиться неожиданность и даже смертельная опасность. Можно сказать и по-другому: горд – это сильно накаченная газировка и чуть приподняв крышечку получаешь в нос струю бурлящих пузырьков-приключений. Думаете, пугаю провинциалов? А как вам сегодняшний случай в пивнушке? В кои века забежал попить пивка и чуть головы буквально не лишился.

– Пойдём отсюда. А то бармен вызвал наряд, охота остаток дня провести в участке.-

Алексей потянул меня за рукав. Я положил деньги на стол, и мы двинулись к выходу. Шурик№1 проводил нас виноватым взглядом; чем-то он всё-таки спровоцировал своего буйного собеседника, похрюкивающего сейчас на полу.

Шёл мелкий колющий дождик. Продолжать разговор было негде – не приглашать же Алексея к себе в квартиру. Договорились как-то созвониться, и он направился в сторону метро.

*

Пистолет остался у меня. Я нащупал теплые характерные железные формы в кармане. Всё-таки оружие – магическое приобретение; сразу ощущаешь прилив уверенности, как если бы у тебя появился большой, сильный и смелый друг, которому можно не стыдясь наябедничать на обидчиков.

Кстати, как вариант – решение моей проблемы с Владиком.

Вот тут я понял – это знамение. Тема киллерства, сгоряча вчера посетившая мою голову, стала находить подтверждение в быту. Непонятно? Вот надумал ты, допустим, какое-нибудь дело, в котором сомневаешься. Сомнения эти начинают мучить, что та зубная боль; и на мир смотришь уже по-другому, выискиваешь знаки-намёки, чтобы пристроить их на ту или другую чашу весов выбора. Пистолет – очень весомый аргумент.

*

Продолжая прогулку по весенней слякоти, завёл сам с собой диалог о методах исполнения акции. Предположить «мокруху» – это одно, а вот воплотить. Даже тот же пистолет в принципе в моём случае бесполезен. Не стану же тупо стрелять Владику в его тупую же башку. Тут следует проявить тонкость, подстроить так, что якобы он сам случайно сдох.

Чему учит элементарная методология? Первое – изучить досконально объект. Изучить настолько, насколько возможно. Информация является во многом определяющим фактором – банальность, от которой не уйти.

Где его квартира? С этим вопросом, думаю, легко справлюсь. Как-то Владик, когда у него во время телефонного разговора «просел» баланс, опрометчиво перезвонил с домашнего. Я машинально (выработанная привычка) записал. Найти по телефону адрес – дойти только домой к компьютеру. Сейчас же, этим и займусь. Развернулся по направлению к родному подъезду.

Проезжающий мимо джип нагло окатил меня весенней жижей. Руку, мгновенно отреагировавшую вытаскиванием пистолета, остановил на полпути огромным усилием воли. Хотя может и не следовало бы. Шпульнул бы по дерзкой тачке – надеюсь у того водилы автомата не оказалось бы, а даже если и оказался. Всё равно, с моей стороны это был бы как призыв к вежливости. А то чувствуешь себя фонарным столбом. Чертыхнулся и стал тихо отряхивать грязь.

*

У парадной двери маячил какой-то часовой. При приближении оказался СП. Он достал из кармана флакон голубоватого цвета и, продемонстрировав мне, заговорщицки прошипел: