— Конечно, адепт Тайоэрнир, только верните мне Аширию, пожалуйста, до начала официальной церемонии, — отпустив мою руку, ответил ему декан и отошёл к преподавателю по Рунной магии.

— Я рад тебя видеть, Аши, — подождав, пока Эртран отойдет на приличное расстояние, прошептал Тай, — как у тебя дела?

— Я тоже очень рада, Тай, — улыбнулась я ему, и взяла его за руку, — я успею с тобой попрощаться.

— В смысле «попрощаться»? — эльф, нахмурившись, внимательно посмотрел на меня.

— Я сегодня вынуждена буду покинуть академию, — тихо сказала я.

— Надолго?

— Увы, я не могу сказать. Пока… — договорить мне не удалось — главный церемониймейстер объявил первого прибывшего правителя — им оказался дядя Кэйра и Иргирмира — Император оборотней Вильриниор.

Ну что же — осталось уже совсем немного…

— Что ты так долго? — прошипел Иргирмир, хватая меня за руку, стоило мне только выйти с чёрного хода.

— Тебя забыла спросить! — выдернув руку, прошипела я в ответ. — И вообще, руки свои держи от меня подальше!

Рассказывать ему о причине своего опоздания совсем не хотелось — итак настроение было напрочь испорчено. Вместо получаса я провела на балу целый час, Эртран ко мне «прилип» намертво — то утягивал танцевать, то просто развлекал разговорами и не давал мне и слово вставить в ответ. От Рэна, наблюдавшего за этой картиной, волнами шло раздражение, в особенности, когда Эртран ко мне прикасался. А я же, под конец, уже еле сдерживалась, чтобы не придушить декана голыми руками.

— Тогда не отставай, — он отдал мне чёрный плащ и быстро пошёл вперед.

— Ты футляр, надеюсь, не забыл с собой взять? — натягивая на ходу обновку, спросила я.

— Не забыл! — рявкнул он, и до самого выхода из академии мы прошагали в тишине, чему лично я была только рада — нормально разговаривать с ним у меня не получалось.

У боковых ворот никого не было, но Иргирмир всё равно несколько мгновений принюхивался, и, только убедившись в этом, начал произносить заклинание малой телепортации — так мы сначала попадем в назначенное место в городе, откуда нас уже на обычной карете, чтобы замести следы магам, отправят в соседнее поселение. И только потом уже стандартным телепортом отправят к оборотням.

Стоило телепорту заработать, мы немедля прошли в него и оказались в плохо освещаемой подворотне. Подтянув подол платья повыше, я недовольно пробурчала:

— Место почище нельзя было выбрать? — меня начинала бить нервная дрожь и настроение ещё больше, если такое было возможно, испортилось.

— Тут редко кто ходит, да и отсюда до кареты всего пару минут — потерпишь, — оглядывая меня, произнёс оборотень, — кстати, что за поклонник одарил тебя побрякушками?

— Почему сразу одарил-то? С чего ты это взял?

— Полагаю ты даже не представляешь, что на шее у тебя сейчас висит целое состояние — даже такого небольшого размера камень «Кровь Эллиании» — а это именно он, очень редкий и ценный — лучше камня них для зачарования не найти. Все за ними охотятся, — ответил Иргирмир, ведя меня по подворотне.

— А ты-то откуда знаешь о них? Раз они такие редкие, значит их вообще мало кто видел, — машинально потрогав камень, спросила я его и, на всякий случай, спрятала руку в кармане плаща, от излишне наблюдательного и осведомленного оборотня, на которую были надеты кольца.

— Дядя себе такой долго искал. Сейчас он у него в перстень вставлен — оттуда и знаю. Потому и могу отличить обычный драгоценный камень от этого. — Мы, наконец-то, вышли из подворотни на узкую улочку, на которой стояла обычная, ничем не примечательная карета с парой лошадей, — ну, так и кто он?

— Какая разница?

— Да мне-то, в принципе, всё равно…

— Вот и отлично, что всё равно — грубо перебила его я, и остановилась перед каретой, — дай мне футляр.

Нехотя Иргирмир достал из кармана плаща небольшой узкий футляр для украшений, только это была совсем не обычная вещь — она полностью поглощала магическое «излучение», и, если туда положить что-нибудь — никто не сможет это отследить. Даже если это специальное заклинание, как, к примеру, на моём камешке, что оборотень назвал Кровью Эллиании.

Аккуратно расстегнув цепочку, я взяла футляр из рук Иргирмира и положила туда подарок Рэна. Проведя напоследок по камню кончиком пальца, я захлопнула крышку футляра, которая сразу покрылась тусклыми синими рунами, и убрала его уже к себе в карман плаща.

— Теперь нам нужно быстрее отсюда убираться, — глухо произнесла я, понимая, что пути назад у меня уже нет.

— Залезай, — открывая передо мной дверь кареты, произнёс оборотень, при этом странно на меня посмотрев. Меня уговаривать не надо было — я хотела как можно скорее уехать из Фэлиндэна. Чем я буду дальше — тем мне будет легче, надеялась я. Разместившись на мягких тёмно-синих бархатных подушках, я немного отодвинула тёмные шторки, чтобы был хоть какой-то приток воздуха в невыносимой духоте кареты.